第120章

  再加上苗仁翠死前拒不透露银子藏在何处,刘带娣又是带着娃娃独居,屋里藏了十两银子,不招贼就怪了!得亏刘带娣胆大,不然换了一般小哥非得吓的夜不能寐!
  “银子我早翻出来了,他们爱盯就盯,权当养了一群看门狗”刘带娣浑不在意的斥道。
  “小心落人话柄,怎么说你也是个媳妇,夜夜有贼上门,怕是……”陈青犹豫再三仍是劝他放出风去,也免得累及声誉。
  都说寡妇门前是非多,刘带娣此刻的境况也不遑多让,爷们不在家,总有外汉入门行窃,少不得要被人碎嘴几句。
  “晓得呢,若不是怕人惦记,一早就说了”刘带娣心里门清。
  陈青皱皱眉头,虽未明说但心里大抵有数。
  第二天,刘带娣就带着娃娃回了陈家沟,刘红梅眼巴巴送走人,嘴里三句不离她干儿子,就差没卷了铺盖跟着一块养娃。
  梁子壮晓得媳妇是真想养娃,答应她每隔一月便去趟陈家沟,这才让茶饭不思的人安分下来。
  掰着手指过日子没几天,李三就慌慌张张的撞进院里“陈青!刘带娣扔下儿子跑了!”
  “啥?”陈青正忙着炒山货,大叫一声跑出来问道“人呢?”
  “出村了!我正在大棚干活,他进来就让我先抱着,说要来找你,可我出门见他是往村口走,觉得不对劲就喊他,结果人扭头就跑……你赶紧去追!”李三抱着娃娃急的直跳脚,说完又跑出去通知其他人。
  陈青顾不得锅里的核桃,出门疯了一样寻人,可山路崎岖,又多有岔道,跑出三里地仍没抓着人影。
  李三抱着娃娃不好去追,这会也是慌了神,暗怪自己办事不利,就该先放下娃娃把人撵回来再说。
  梁柏达叹口气道“我看他是早打算好了要跑,你把娃娃扔地头,丢了咋办?这事不赖你,等找到人再说……”
  全家爷们出动,结果却是遍寻不着,也不知刘带娣躲哪了,十里八村翻遍了也没打听到人。
  陈青从县里回来,摇头气道“这个没良心的!一准算计好了路线,连城都没进!大伯,你说咋办?”
  刘红梅抱着娃娃,心疼的直掉眼泪“咋能丢下娃儿自个跑了呢!哎呦~不哭不哭,娃娃还有干娘呢……乖啊……”
  梁子壮找了一圈人,气喘吁吁的回来报告“没找到!”
  一家人心急火燎的等信,结果一个接一个的都没消息,至此,全家人方才熄了寻人的心思。
  “看娃怀里有没有啥物件?”梁子贤念起上次托孤时的情景,忙叫红梅翻开查看。
  这一翻,还真在襁褓里翻出一张黄纸,上面只寥寥数句,说他去找夫君了,娃娃托给红梅嫂抱养,若是三年仍不回来,这娃就送给梁家了,他也没脸再认这个儿子。
  “有功夫请人代笔,咋就不能上门好好商量!你家这一个个的都不知道变通咋地?”梁柏仓也是真急了,迁怒般怪罪起陈青。
  陈青抿着嘴角一声不吭,也不怪公公发脾气,他骗婚在前,陈平托孤在后,眼下刘带娣又是直接把娃丢给梁家不负责任的跑了,若是一早肯出面好好商量,哪会闹出那么多荒唐事?
  “你怪阿青做啥?急糊涂了吧!”赵氏赶忙拍了老头子一记。
  “不怪阿爹……”陈青倔强的抿起嘴角,将罪名揽下。
  “瞎说啥呢!一码归一码,要不是当初误打误撞,咱家也不能娶了这么好的媳妇进门”周氏说完,又顿足叹道“可带娣也错的太离谱了,娃娃咋能说不要就不要?你说他一个小哥,人生路不熟的出点啥事可咋办?”
  “还是赶紧把人找回来吧,他要真想去找陈平,托个熟人带路也好。盐场离这有上万里路,别没赶到地界再碰上点麻烦事”邵凤至嘴快,几句话就把事说白了。
  陈青也晓得事不宜迟,可人都跑了几个时辰,这会估摸着都出县了,只得尽人事听天命的把寻人消息撒出去。
  三天过后,刘红梅反倒不急着找人,每日抱着干儿子笑的见牙不见眼,直盼着人不回来才好。
  梁子壮哪能不晓得她那点小心眼?说了两次就懒得再劝,左右三年一过,娃娃就得还给人家,养在身边的时日长了,干娘和亲娘也没啥差别。
  奶娃几日不见,跟吹气似得一天一个变化,陈青逗着圆嘟嘟的外甥,只盼着带娣能顺利赶到盐场。至于回来之后的事,那就等回来之后再说吧。
  拖了中人帮忙打探,只要带娣一到盐场,准会有信传回,到时打点一番,也好帮着照看点。
  陈平不省心也就罢了,如今连带娣都跟着胡闹,若非晓得他不是不知轻重的人,陈青真想撒手再不管他家的破事,可娃娃都记在了红梅嫂名下,现在想脱离关系也是难了。
  糟心的事不少,好消息也接踵而来,梁子俊来信说要回家过年,可把陈青盼的那叫一个望眼欲穿。每日绣活之余,都要把家里收拾一遍,再炖些肉食冻起来,等着人回来吃现成的。
  立冬这天,陈青赶完冬季新款,又给圆圆缝了虎皮帽子和一身小棉衣。小家伙圆滚滚的扑进陈青怀里腻歪,爱美的天性当真随了梁子俊那只花孔雀。
  圆圆展示完新衣,就屁颠颠跑出门显摆,一众长辈夸的小家伙鼻孔朝天,仍不满足的到哥哥面前炫耀。
  圆圆得了新衣,妥妥却嘟着小嘴委屈的看向爹爹……可怜兮兮的表情,无声的羡慕,惹的阳哥恨声保证“不就是套新衣吗?显摆啥!儿子等爹爹给你缝套更好看哒”
  继比武过后,新手爹爹又开始比拼制衣了,可阳哥本就不善女红,这会扎的十个指头红肿,也只勉强做到合体。
  小家伙穿着衣料华美,却千疮百孔的衣裳倒也不嫌弃,美滋滋的穿给弟弟看,直到圆圆这个小东西耻笑般扬长而去,才哭唧唧的奔向阿奶怀抱“弟弟坏……呜呜……”
  “哎呦!这坏家伙又欺负哥哥啦……”宋氏心疼的抱起孙子,指着老三鼻子训道“瞅你生的好儿子,老子一肚子坏水,这小的才丁点大就会使坏!”
  “呦~这能赖我孙儿使坏么?明明是你儿媳手艺拙劣,才不怪我们圆圆呢”赵氏哼笑一声,自此妯娌大战正式升级成公婆大战。
  娃娃间的小别扭闹得整个大院家宅不宁,可是愁坏了一干大老爷们,劝了哪个都要被拎着耳朵一顿训。可不劝,眼瞅着平日里的和声和气演变成讥讽嘲笑,也不能坐视不理吧?
  自个媳妇说也说不听,劝又劝不动,几个爷们凑在一起互相指责,差点没让兄弟反目,同室操戈!
  暗地里酝酿的无声硝烟,唬的一干爷们整日大气不敢出,就怕一个不对,再引祸上身!
  最终梁柏达一怒之下,召集全家开会,指着陈青鼻子训道“事都是你惹出来的!就罚你给俩娃一人做一套冬衣,以后都给我消停点,听见没?”
  陈青摸摸鼻子,自问:他何辜之有?
  刘红梅事不关己的借机讨巧“别忘了我们田田”
  陈青瞪眼,可眼见一屋子人把矛头指向他,只得默默吞下这口老血,狠瞪一眼无辜的圆圆,都是这臭小子惹的祸!
  “咳咳……往后做衣裳别只顾着自家娃,三个都得一视同仁才行……怎么说都是一家人不是?”梁柏达暗咳一声,老脸通红的硬掰。
  陈青闷不吭声的对天翻个白眼,谁让自家儿子不省心呢?得罪了一屋子长辈,他这当爹爹的少不得多做几件衣裳以此平事。
  “要我说,咱家就属阿青手艺好,连京里贵人都瞧的上眼。你说家里这么多口,也不好顾此失彼……”刘红梅得寸进尺的朝阳哥挤眼。
  “打住!我还得给子俊铺里缝新衣呢,哪有那么多空闲”再不出声怕是一家老少的衣裳都得让他做,陈青赶紧唬下脸啐道。长辈不好顶嘴,妯娌间可没啥不能说的。
  邵凤至帮腔道“你个贼婆子,当谁都像你那么闲啊!”
  眼见一干婆媳跃跃欲试的加入战圈,梁柏达一个眼神让各家兄弟管好媳妇,自己也忙抓着老伴的手暗自提醒“快别闹腾了,我这脑仁都被你们几个吵炸了!”
  阳哥接到暗示,默默扭过头去。
  本来这事就不赖陈青,自己手艺不好,还硬逼着人给儿子制衣,这会若是再随了红梅的意,怕是陈青一准跟他翻脸,遂小声吭哧道“不好吧,绣太多伤神,再说自家爷们哪能穿弟妹做的衣裳……”
  “就是,没的让我三媳妇给别人裁衣的道理,少得了便宜还卖乖”赵氏护犊子般将陈青拉到身后,叉腰瞪向哥嫂。
  “行了,行了,此事就此打住,赶紧散了”梁柏达一见势不好,忙吓得摆手叫停,跟俩兄弟一摆手,果断溜了。
  一屋子婆媳面面相觑,爷们都散了,她们也不好再闹,免得真为这点小事吵生分了。
  刘红梅没占到便宜,又被婆婆狠瞪一眼,吐吐舌头抱娃走了。
  陈青默默吐出一口气,他都要冤死了,瞪着低头忏悔的阳哥啐道“你就作吧!”
  阳哥委屈的嘟起嘴巴,这事也不赖他啊!
  晚上,陈青按着圆圆狠狠打了一顿屁股,小家伙懵懂不知,哭的鼻涕眼泪糊了一脸,陈青抱起来,哀叹一声,他何苦跟个娃娃较劲?说了他也不懂啊!
  要怪也该怪他那浑爹!陈青在心底又给梁子俊记上一笔,只等着人回来一起清算……
  第182章 大人物
  靖州舞弊案告破,陈平于当月便被戴上木枷压往盐场。
  具因靖州知州上表奏章,恳请朝廷念其戴罪立功,欲与减刑。朝廷给予准奏,原十年劳役改判为三年,即刻押往凉州服役。
  盐场位于大夏西北地带,离京数万里之遥,徒步一个多月,直至磨烂鞋底走出血泡仍没赶到地界。
  眼下正值酷暑,炎热的天气汗馊了衣衫也无处冲洗,还动不动就要遭受皮肉之苦,陈平悔之晚矣,但念及生死不知的媳妇和嗷嗷逮捕的儿子,又觉得这么做值了。
  路途行进一半,再坚定的信念也不免被现实磨灭的只余悔恨。
  说到底,陈平仍是吃不得苦,每日饥不果腹尚且可以忍耐,可眼见官差骑着高头大马,他却被镣铐拖着行走,慢上一步都要挨上一鞭,再能忍也不免心生怨恨。
  对待囚犯,他们有的是手段治其老实,陈平逃了两次皆被抓回来一顿痛打,逃脱无望后,只能恨恨期待早点赶到盐场。
  光脚踏上凉州地界时,望眼皆是荒凉无比的山丘,陈平舔舔干裂的唇角,愁苦的哀叹一声“三年?我可有命熬过三年?”
  “哼~赶个路就叫苦连天,等进了盐场才让你领略什么叫做修罗地狱”身着官服的差爷冷笑一声,一鞭子抽在陈平破烂的裤脚上喝骂“快走!”
  脚腕吃痛,陈平扛着木枷艰难的迈动双脚,疲累、伤痛早已感知不到,心下除了无望便是对服役的无限恐惧。
  进入凉州城,官差安顿好马匹狠狠补了一顿油水,而陈平则被拷在木桩上吃了一头一脸的烂菜叶。
  饥渴难耐下,顾不得伙计的嘲讽漫骂,陈平拾起地上的烂叶子就往嘴里塞,连倒给他的泔水也能全然无视里面的漂浮物大口灌下……
  “阶下囚,阶下囚呵呵……”陈平蠕动着慢慢瘫坐在地,转动磨烂的手腕嗤嗤笑起来。
  “笑个屁!死到临头还能笑出来,你以为进了盐场还有命活着出来?别做梦了……”伙计打听完服役年限,连饭食都懒得端,直接倒了一碗泔水给他果腹。
  那地界,别说三年,壮汉都不见得能挨过两年,基本两年以上都是竖着进去,横着出来。是以眼下他看陈平,就跟看具死尸无异。
  “求伙计再给端碗泔水吧……”陈平木然转向伙计,死寂的双目里即无哀求也不似认命,唬的伙计心生怜悯,呐呐劝道:“也不是全无活路……若有银子,说不得能多熬两年,若是现在求死,我看你还是自己撞死算了,也免得白遭一年罪”
  “谢伙计提点……”陈平嘶哑着嗓子道谢。暗想他陈平遭人奚落的多了,倒少有这般被人怜悯的时候……不!以前也有过,只是当时他心高气傲压根没将人的好心放在眼里,还自觉受辱,从不曾开口道谢。
  伙计被他这般感谢,转身去灶房端出原本该给他的饭菜,又提了一桶清水放在他跟前说道“我也只能帮你这么多了,可别跟人说是我给的……”
  “多谢”陈平咧咧嘴角,不顾木枷的桎梏,趴在木桶上舀水喝。
  伙计看不下眼,见四周没人,便拿着水瓢喂他“我听人说,进了盐场千万别出头,让你干什么你就干什么,打你也别反抗,更别行什么仗义之事,不然一准把最苦最累的活分配给你,还不给饭吃……”
  伙计絮叨着人尽皆知的秘密,见陈平受教般再三道谢,摸着脑袋笑说“没啥,我还当压来盐场的都是罪大恶极的匪徒,见你这般也不似犯了大罪,到底为啥被发配到盐场劳役?”
  陈平苦笑着摇头“往事不堪回首,倘若我能活着出来,定当报答伙计的一饭之恩”
  伙计赶忙摇手,别提什么报答不报答的,只要别跟人说是他私下送饭就成。
  想了想又小声提点“咱这地界,说是州,也就只有一个县那么大,再往北走就是胡夷之地,你若能逃就往北跑,过了河就算进了蛮子的地界,官差想抓都抓不到你”
  “以北不是大夏国土吗?”陈平诧异。
  “以前是,可最近几年朝廷撤防,加上人手短缺,时不常就有胡匪越界作乱,上面好似也跟胡匪有所勾结,只要过了河,基本上都不管生死”伙计低声将听来的消息告诉他。
  陈平作揖谢过,心底暗想他逃了又如何?妻儿都在大夏,即便逃了也是无根浮萍,活不久已。
  第二日正午,官差压着陈平例行游街,凉州物资匮乏,少有人浪费吃食用来打砸囚犯,除了一头一脸的口水,倒也没受啥大罪。
  从酷暑赶至初秋,一路上遭受了各种鄙夷嘲讽,眼下些许遭遇已然不能让陈平动怒,拖着沉重的镣铐踏出凉州城那一刻,只余对前途的畏惧和求生的本能。
  行进途中,陈平又逃过一回,被抓到后打的面目全非,自是无力再逃。衙役又断了他的食水,饥肠辘辘下能赶路就算不错,哪还有力气再跑?
  进入凉山脚下的小镇子,差爷骑马拖着陈平游街,入眼皆是冷漠木然的百姓,全然不似凉州城那般歌舞升平。
  人们漠然看着衣衫褴褛的囚犯自眼前经过,除了感叹便是怜悯他的处境。

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