226 杀机

  左相霍新率领礼乐出城三里地,迎接天都贵客。
  鹰王既来雪国,已经是纡尊降贵。霍新代表雪国王只出城三里,他也就不计较。随行护卫,只有贺琮、冷延、赵琦、袁彬。但是,在他们之后,突然多出来诸多马夫脚力,驾驶的三辆大车上,一个个乌沉沉箱子整齐摆放。
  随着左相来到雪国王城。规模不大装饰也很简陋的无暇宫,因为其显著的异域特色,得到了鹰王真心的称赞。
  鹰王对在正殿前等候的莫堃夫妇说:“本王回蓬莱之后,也在天都修建这样一座宫殿。到时候请国王贤伉俪来观赏。”
  莫堃既未得他的见礼,本身也未盖过他的气势,这样的话,自然叫他生气。
  黛茉莉挽住丈夫的手,暗示他稍安勿躁。莫堃满脸堆笑,对鹰王说:“酒席已经备好,天都王请!”
  鹰王颔首,举步前行。
  莫堃没争得过,连同王后一起落在后面。夫妻俩面面相觑,黛茉莉拍拍丈夫的手,莫堃将手握成一个拳头。
  前面便是登上正殿的台阶。莫堃对鹰王身后侍卫说:“四位将军难得到此,我王宫武将也有不少,为你们,另开一席吧?”
  黛茉莉在一旁附和:“我国有特制二十四味花酒,冬季,梅花酒和水仙酒正当时。味道剔除了酒中辛辣,后劲却非常强大,正合七位将军喝。”
  贺琮、冷延等鹰王示下。
  鹰王一双如女子般秀美的眼睛精光闪烁,斟酌片刻,微微一笑,对他们说:“便听国王王后安排。”
  贺琮等前往偏殿,莫堃夫妇才盛情邀请,头前引领,将鹰王带入正殿。
  大殿上设了十个席位,莫堃和王后居主位,鹰王被请入上首落座。鹰王对面乃是右相杜明,右边则是左相霍新,对面杜明左侧,依次是司农乌东、吏官玉思连、农务官司蓝和水利官含西,霍新旁边,则为王城府、建业司和礼官——这些,便是雪国王室除了大将军外所有重臣。
  穿着棕色服饰的侍女为鹰王斟酒,莫堃、黛茉莉和七位王室大臣竞相举杯。鹰王来者不拒,满满杯中酒,皆一口喝干。
  鸣玉、浮香陪着雪姬挤在镂空雕花木门口往大殿里看。
  今天的鹰王装束非常正式,黑色的衣衫上,遍织祥云金龙,一条银线编织而成的腰带束在腰间,色泽诧异夺人眼球。满头的黑发,从两鬓将辫子编上去之后,绾了一束用金冠固定。那金冠乃赤金做成,金光闪闪,让一向恪守节俭的雪国人眼热心跳,正中一颗浑圆的珍珠,更是连国王在内都甚少见到的无价之宝。
  此刻,礼乐正响着,舞女们踏着乐曲翩翩起舞。
  鸣玉忍不住对雪姬说:“公主,你的眼光真不错啊。从哪里来的这样一个男人,你看你看,他长得多好看啊。”
  浮香说:“打扮得也非常好呢。”
  雪姬问浮香:“打扮得好说明什么呢?”
  浮香想了想,说:“说明,他来的那个地方一定很富庶。”
  雪姬一听,觉得很有道理。
  酒过三巡,莫堃问:“鹰王殿下,据我听闻,天都远在万里,是岛国蓬莱的一个繁华的城市。”
  鹰王点头,说:“不错,蓬莱地处东海,距离北海,确实有数千里之遥。”
  莫堃又问:“那么,你此次前来雪国,所为何故呢?”王后黛茉莉再旁补充:“雪国地处偏僻,天气寒冷,物产也不甚丰富,鹰王殿下身在东海,却来我们这儿,可否有什么特别的原因呀?”
  鹰王也不惧满殿都是雪国的臣子,朗声道:“素问雪国公主乃人间第一美人,本王不才,此次前来,实则为向国王以及王后提亲而来。”说着,他从座位站起。
  那些脚夫,一个个将大箱子都从车子上搬下来,都在大殿下候命。
  鹰王走到大殿中间,守在门后的脚夫头目便向殿外招招手。脚夫们便将箱子一个接着一个搬上殿来。
  礼乐和舞姬都退下。
  鹰王命人抬上来的箱子摆成了一条边。
  脚夫头目得鹰王示下,指挥将箱子一一启开。连同莫堃在内,黛茉莉、雪国群臣一起伸过头来,一见之下,众人皆被惊呆。
  那箱子一模一样,一共十个。
  最前面的是装服饰的,第一个箱子里面摆着的是轻柔细白的月罗纱30匹,第二个箱子里则是天水白的锦缎30匹。第三个箱子开始便是各色成品服饰,有各种料子制成的衫子和襦裙,以及用云锦制成的褙子两件——所有东西,装了满满三大箱。
  第七个箱子、第八个箱子打开来,里面整整齐齐码着许多小箱子。小箱子一个个打开来,当先是亮晃晃的金锭三十个、银锭三十个,龙眼大珍珠十二颗以及绿汪汪翡翠四块,耀华了国王莫堃的眼。再看后面,则是青龙戏珠玉佩一对,丹凤朝阳玉佩一对,翡翠珠子穿成的手串四串,纯金镶宝石璎珞不同式样共六个。女子用首饰更是琳琅满目:黄金簪子十支、白玉簪子十支、翡翠簪子十支,纯金雀钗三对,鎏金镶宝钗三对,秋田玉芭蕉叶形宝钗四对,点翠华胜八支,镶宝仿真绢花四朵,长短珠络六串,还有雀含珠步摇一支,大小金凤步摇各一支,以及那南珠项链、翡翠项链若干,镂花金镯子三对,秋田玉镯子三对,各色耳环共六双。
  这些东西,莫堃和黛茉莉看的心砰砰直跳。
  后面的箱子打开来,里面的东西更是从没见过。也是放得整齐的小箱子,小箱子打开,里面分成一格一格,里面则装了制作精美各类材质的瓶瓶罐罐,有白瓷、青瓷的,也有白玉、翡翠以及珐琅的,还有些木头小盒子。
  鹰王取了其中一瓶,让内侍奉给黛茉莉。黛茉莉将瓶塞拔掉,一股清甜的香气飘荡出来。
  鹰王看了看脚夫头目。这头目,天生伶俐的人儿,按照事先交代,笑眯眯对黛茉莉说:“王后,这是用海蛎子、土瓜根,加入玫瑰花汁子研制出来的千金润肤膏,挑一点擦在脸上,能让肌肤保持湿润。”
  黛茉莉年轻的时候就是一个美人,年纪大了,脸上肌肤渐渐失去润泽弹性,不知不觉,便到了美人迟暮时。鹰王带来的这个礼物真是太珍贵了,她忘记了雪国王室要对鹰王做的事,情不自禁用指甲从白色圆肚瓶里挑出一点,沾在手背上,匀开。一阵清凉顿时从肌肤上蔓延开,凡是被抹到的地方都像补满了水一样。肌肤尝试到前所未有的满足感,而黛茉莉也因为干燥的皮肤突然什么细纹都没有了,止不住欣喜若狂。
  鹰王说:“蓬莱的女人,四十岁了,也会像二十岁的女子一样,青春美丽。就是因为,除了蓬莱气候宜人,女子也非常善用护肤品。”
  脚夫头目又取出一个玛瑙色瓶子给黛茉莉。
  鹰王亲自解释:“这是提取百草精粹制成的百草精露。”
  从玛瑙色瓶子里倒出的,是淡绿色的液体,带着淡淡的草药香。黛茉莉舍不得再在手上使用,直接涂抹在脸颊上。宫女奉上铜镜,黛茉莉仔细观看,心中忍不住大喜。
  莫堃离黛茉莉最近,眼看着长期受到苦寒天气影响、黛茉莉那张早早爬满细碎纹路的脸,蓦然恢复平滑。不仅如此,肌肤变得很细腻,还多了一层充满生机的光泽。
  鹰王让王后派一名宫女出来,然后,由脚夫头目取百草精露、千金润肤膏给她匀面。又取出一个乌木盒子,打开来,里面是轻细柔和做成鸭蛋形状的珍珠粉。脚夫头目说:“这是柔云鸭蛋粉,可以是肌肤更加细白。”一边说,一边取软布,蘸水沾了些匀在宫女脸上。那张脸,顿时雪光逼人。
  这个脚夫头目手段极好,拿出了眉黛给宫女画上精致的柳叶眉。又用玫瑰花汁子做的胭脂补上腮红。最后,他取出一张口脂,请宫女含住。撤去口脂之后,宫女那张小嘴顿时如同樱桃一样红润可爱。
  王后黛茉莉惊讶得几乎发呆。那宫女只是她身边样貌最不惊奇的一个,精心打扮之后,竟然能如此艳光照人。若是王后自己像这样装扮起来,会美成什么样子呢?
  那脚夫头目收拾好刚刚所用之物之后,束手站在一边。
  鹰王笑着对王后说:“除了这些东西之外,此人也是本王送给王后的。”
  王后“哦”一声惊叹出声。
  脚夫头目说:“启禀国王王后,草民乃是天都城内香木斋的梳头师傅,化妆梳头,都是草民的绝活。”
  不等国王拒绝,王后立刻插口问:“你叫什么名字?”
  脚夫头目笑而回答:“草民阮翘。”
  阮翘将十个箱子一起盖起来,站在鹰王身边。
  鹰王说:“这些便是本王带给国王王后的聘礼。”
  雕花木门里面,雪姬听得面红耳赤、心“砰砰”直跳。鸣玉和浮香则兴奋地在她耳边叽叽喳喳说个不停。
  鸣玉说:“公主公主,这天都王可真富有啊。你看那金锭和银锭,我长这么大,都没一下子见过这么多钱。”
  浮香则道:“公主,那些衣服首饰,都是天都王送给王后和你的吗?连同那些匀面的东西,可不都是女人用的呀。”
  鸣玉说:“什么给王后,我看,根本都是送给公主的。你看那些漂亮的衣服和首饰,若是公主穿上戴上,该多美啊。”说着,又加了一句:“连梳头师傅都留下了呢,还不是为了照顾公主的缘故?”
  可是,让雪姬特别不安心的是,父王莫堃一点儿没有欢喜的模样。和被鹰王的礼物收买后动心的母后不同,莫堃原本就很严肃的脸,自鹰王将话说完后,更显得阴森。
  黛茉莉很想将最后两箱礼物收下来。不过,看到莫堃并不高兴,冲动地站起来后,还是强迫自己将笑容收回去。
  黛茉莉坐在原位不说话。莫堃道:“天都王,雪国和蓬莱相距万里,我将女儿嫁给你,有点不合适啊。”
  此话一出,鹰王倒没表示什么,雕花门后的雪姬却如遭棒喝。
  鸣玉、浮香和公主情同姐妹,雪姬的心情,她们感同身受。不理解国王的意思,两个丫头禁不住面面相觑。
  鹰王站在大殿上,双手负于身后。一人独立,气势却丝毫未见减弱。
  左相霍新说:“天都王,我主国王的意思,雪国公主虽然盛名远播,但是,作为疼惜公主的国王以及王后,如果选婿,还是会考虑本国臣民。”
  右相杜明补充:“就算嫁与他国,也只能是晔风国,或者郎腾国。这些国家和我国相距不远,国王王后思念女儿,随时都可以召见。”
  莫堃笑眯眯道:“没错,天都王,左相右相的话你都听到了吧。”瞧了瞧那些箱子,仿佛又看到那些令人眼花缭乱的礼物,面沉似水道:“我不会将公主嫁给你,你还是带着你的礼物,即刻离开雪国吧!”
  雪姬很着急,当下去拉雕花木门,想要闯出去,被鸣玉浮香用力拖住。
  鸣玉压低了声音说:“公主,万万使不得啊。”
  浮香道:“不管怎么说,那是外人。底细尚且不够清楚,你还是要和国王保持一致比较好。”
  “可是……”雪姬一想到自己不仅不能嫁给自己喜欢的男子,还要嫁给本国臣民,或者出嫁他国让雪国与其他国家联姻,那颗心,着急得简直要烧着了一样。
  大殿上,莫堃瞪着鹰王,等鹰王给出明确答复。
  鹰王起先只是和他对视,沉默良久,方才微然一笑,一字一句清清楚楚道:“本王欲行之事,向来无不成之理。”一扫身边箱子,再看莫堃,说:“这些东西,我既带来,就不准备带走。”
  莫堃一听,拍案而起,大喝:“放肆!”话音刚落,早已准备好了的王宫卫士从殿内持刀涌出。
  这是莫堃事先便已安排好的,一共两百亲卫,个个都是千里挑一的顶级雪国勇士。
  阮翘只是个梳头师傅,被黑压压人拿着明晃晃刀围住,顿时害怕得身如筛糠。
  人如山刀如海,个个目光如饿狼,刀光则如雪般明亮。
  贴身内侍闫通疾步上殿对莫堃耳语,内容是:“翟大将军已经将四名天都侍卫给灌醉。”
  莫堃得了信心,嘴角冷笑更见冷冽。
  鹰王孑然而立,一袭华贵的织锦黑衣即使在人群之中,依然那么卓绝。
  雪姬再也无法控制,从雕花门内冲出来。
  就在这千钧一发的时刻,殿外有人通报:“启禀国王,晔风国四王子耶默铎来访,已到王城城外!”
  大殿上的卫士们全神贯注在等国王指令,而慌忙之下和公主一起冲出来的鸣玉浮香,趁国王惊愣之际,急忙将公主拉回去。
  王后黛茉莉这时候发现公主居然仓促出现在大庭广众之下,急忙佯咳一声,对莫堃说:“陛下,四王子怎么来啦?”
  这四王子来得蹊跷,之前可是一点儿征兆也没有啊。
  蓬莱虽然繁华,但是,一来天都只是一座城,二来,即使日后天都占据整个蓬莱,也不过在万里之外。无论兴衰,与雪国都无甚联系。
  可是,这晔风国就完全不一样了。北海之滨,最偏远的是雪国。雪国往南,一直到黄海湾,都是晔风国国土,而往西去,则是勇猛强悍的郎腾国。这些国家和地域更为广阔的北汗国自然不能相提并论,和更为尊贵的熙朝比,也为云泥。但是,就这几个小国本身利益而论,晔风国和雪国接壤,国势强大,四王子蓦然到来,那是断然不能怠慢的。
  莫堃想下令将天都王缉拿,可是,看鹰王一副施施然毫不畏惧的情状,心里没底,不知道是否一举奏效。而四王子已经到王城,如果不立刻出去迎接,只恐会惹来四王子不快,埋下他日国与国之间的祸患。
  莫堃将手一挥,两百卫士分为两队,然后鱼贯退下。
  莫堃走下台阶,对鹰王说:“天都王,我无意将公主下嫁与你。晔风国四王子来了,我与王后要出去迎接,你带着你的礼物,先行离去吧。”说着,瞧都不瞧一眼,拂袖而去。
  雪国群臣跟随国王,出无暇宫,迎接耶默铎。
  无暇宫内,国王离开没一会儿,大将军翟具率领五十卫士,一行人盔明甲亮,气势汹汹,来到大殿。
  和鹰王照面,翟具打量鹰王数眼,冷笑道:“老夫奉国王命令,恭送天都王离宫。”
  身处危机四伏的无暇宫,面对人数众多的敌人,鹰王居然还能微微一笑,然后才说:“自然要走,但是,走之前,还请大将军将我的四名随从交还出来。”
  翟具闻言,“哈哈”大笑。笑毕,冷冷道:“白瀛楚,你也太天真了。既然来得无暇宫,就该遵循无暇宫的规矩。国王有令,天都王如果要离开,尽管离开。四名侍卫要想活命,天都王,你且签下立刻离开雪国,并且永生不得私自入境的承诺书。”手一挥,一名卫兵捧着笔墨走上来。
  雪国国王莫堃在无暇宫外等了一炷香功夫,晔风国四王子极其亲随出现在视野里。
  耶默铎,晔风国国王撒图罕的四子,时年二十三岁,因为身高个大体格强壮的原因,人显得非常老成。他骑在一匹红鬃烈马上,昂首挺胸,傲然环顾着周围。身后十六名红衣护卫和他一般桀骜。见到雪国国王,耶默铎只不过唱了个喏,十六个红衣护卫眼睛看着天,连腰都没弯一下。
  莫堃心里不高兴,脸上却不便发作,依然笑嘻嘻,对耶默铎说:“四王子突然驾临,莫堃有失远迎,还请四王子海涵。”说罢,举手相邀。耶默铎摔红衣护卫进无暇宫。
  无暇宫内,此时此刻却是一片大乱。
  翟具的亲兵捧着笔墨让鹰王写永不入境的承诺书,鹰王先是不动声色,在翟具越逼越近的情况下,突然,他伸足踹了那亲兵一脚。
  这一脚,正踢在亲兵的膝盖上。那卫士一个站立不稳,整个人就直挺挺往前扑来。
  鹰王手指轻勾,那盛着笔墨的乌漆托盘便到了他手上。卫士往他扑来,他身不斜腿不动,人平平移开一尺。卫士“扑通”摔在脚下。那托盘被掷出去,滴溜溜在半空转了几圈,落在刚被清空的案几上。盘子里的墨,竟连一滴都没溅出来。
  翟具没料到他这样厉害。从国王莫堃起,雪国群臣心里,天都王只是侍卫厉害而已。今天的局,便是要将侍卫和他分离。若是莫堃一人落在敌人手里,那不管是放弃求亲,或是离境,哪怕是更过分的要求,为了活命,也不得不答应。可是,预谋好的事情总是要出些纰漏,这天都王似乎并不是一个好捏的软柿子。
  翟具心里打了个突,不愿意相信又不甘愿就此认输的情况下,大喝一声:“拿下!”
  五十名卫士统统将兵器举起来。
  大殿之外,二百名卫士也严阵以待。
  莫堃引着四王子步入王宫,刚到广场,前方很大的喊杀声便传过来。
  王宫卫士在大殿门口堵成一团,纷乱之中,忽而有一片人墙倒了,忽而又有几个人中了什么打击似的,被高高扔起,越过几个人头,然后摔倒在人群当中。而这看似密密层层的围堵,就在莫堃走上广场之后,便被撕开很大的缺口。
  鹰王接连踹倒一圈人,落地后,抓住一个卫士刺过来的长矛,格挡从前面刺来的七八枝长矛。全部格挡开后,他单手一圈,那些长矛便一起倒了他手中。
  那些卫士都不是力气小的人,可是,七八人加在一起,也阻挡不住对方一股极大的回旋之力从前方涌来。也不知道鹰王用的是什么法子,只是双手虚报上下交换,七八名卫士便犹如被重杵撞中。七八个人合在一起,好像一块巨大的石头,愣是将结实的包围圈砸出一个口子来。人墙中的人还没有回过神,鹰王那黑色的身影就像在水中溶解的墨迹一般,顷刻来到面前。又是近二十人被推了出去。
  站在莫堃这个角度,即使眼睛一眨不眨,也没能看清圈子里,那个天都王是怎么做的。总之,一大堆人被打出去之后,鹰王挥挥衣袖喟然屹立,那情态,那风姿,真是没有具体言语可以形容出的那等赏心悦目。
  这位以“鹰”作号的男人,不仅是个丰神俊朗的漂亮人才呀。
  除了拥有身手厉害的手下之外,他本人,竟也这般威猛!
  一脸傲慢的四王子,看到黑衣打扮的鹰王,顿时脸色一变,目光闪烁,眼神很快变得锐利起来。
  莫堃看在眼里,疑窦大起,问:“四王子,你认识此人吗?”
  四王子咬牙切齿许久,突然对身后红衣护卫道:“给我将此人拿下。活口捉不到,死人也可以!”丝毫也不顾及雪国国王的颜面,十六名红衣护卫拉兵器上阵。
  晔风国这十六个人,均为杀手级人物。不仅兵器上有刀戟钩叉的分类,暗器和毒物,竟然也有使用。
  鹰王看到十六个红衣人往自己扑过来,心里并未在意。可是,当一个人的兵器被他弹指击落之后,三道寒光一起扑至。其中,三道寒光中均隐含的蓝幽幽光芒,让他不禁心中一震。
  他的轻功极好,移形换位的本事已经不在眼下诸人理解能力范围之内。红衣护卫实战配合很强,暗器出现的契机巧妙,速度也够快,但是,关键时候,还是打空。那三枚沾着蝎毒的三棱锥以不可思议的出现方式,打入原本站在鹰王后面的红衣护卫身上。
  那名红衣护卫当场毒发!
  死亡之时,脸面发黑全身僵硬情状可怖。
  鹰王一看,不觉怒气涌动。左手拢在袖中,轻轻划了一个圈。宽松的袖子顿时鼓风一般猎猎而动。
  这个时候,但凡有人胆敢闯到他面前,下场自然很惨。
  可是,因为红衣护卫暗器错伤了自己人,而对手本事又强、身法如鬼魅般可怕,这些蛮夷小国的杀手顿时害怕。
  鹰王轻轻踏上一步。
  还剩下的十五个人竟然不约而同往外跳了一步。
  鹰王身周,马上出现一个很大的圆。
  莫堃瞧得目瞪口呆。
  就连晔风国的四王子,那副狂傲的劲也收起来。
  中毒身亡的红衣护卫躺在地上,莫堃好像自己被打中了一样,脚下一个趔趄,险些摔倒。好在有人将他扶住,贴身内侍闫通对他说:“陛下,喝令住手吧!”莫堃吓得双手颤抖,对耶默铎说:“四王子,还是让你的亲卫退下吧。这是来雪国做客的天都王,想让剩余的十五人毫发无损跟你走,我看,你还是听我的比较好。”
  十六名红衣护卫,都是耶默铎重金从国外搜寻来的高手。跟随耶默铎的日子里,替耶默铎解决了许多问题。今天,却折了一个在眼前。
  那名护卫所中剧毒三角锥乃是自己人打出来的,即使想寻由头发怒也寻不出来。
  听着莫堃的建议,耶默铎脑筋飞转,半晌,他才忍气吞声说:“也罢,就给国王一个面子。”对那十五个红衣护卫说:“退下!”
  十五个人如获大赦,飞奔至四王子身后。高人一等的神情不见了,十五个人只剩下失败后的心慌。
  翟具连滚带爬跑到莫堃面前。
  莫堃知道自己接下来应该干什么,哆哆嗦嗦对翟具说:“将那四位勇士带给天都王。”
  翟具领命而去。
  少顷,翟具领着贺琮、冷延、赵琦、袁彬过来。
  贺琮等四人深度醉酒,服了雪国王宫特制的解酒药汤,勉强恢复神智。
  翟具将他们领到鹰王面前。
  鹰王目光如炬,扫了一眼,便知道他们只是被醉倒过而已,身体内并没有沾惹其他毒物。这也说明了雪国人虽有心机,但是禀性终究纯洁。
  鹰王心情为之一宽,脸上浮起微笑,对莫堃说:“国王陛下,本王就此告辞了。礼物本王留下,两日后,本王再来,到那时,希望陛下不要令本王失望。”贺琮、冷延、赵琦和袁彬还能骑马,鹰王令他们先行,自己最后才提缰绳出发。
  一行五人,如过无人之境,直到无暇宫外。
  耶默铎看看莫堃,莫堃禁不住长叹,道:“飞来横祸、飞来横祸啊!”

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