第37章 金银之困
正所谓不入虎穴，焉得虎子。
韩靖拎起许是因玉氏女子控制而暂无动静的唐陵，与流云扇一道踏上通往二楼的阶梯，阿九、老十、十九紧随其后。
待流云扇、韩靖等人上得云生结海楼二层，放眼望去，竟然未寻到先前剖尸的九名玉氏女子。
呈现在几人眼前的是另外十八名与玉生烟八九分相似的玉氏女子。她们正在处理剥落的蟒皮。
生蟒皮被十八名玉氏女子投入到药材熬制的汤桶里浸泡，以去除残存的腥臭味道。
浸泡蟒皮的同时，十八名玉氏女子顺道施以内力鞣制蟒皮，使蟒皮愈发柔软。
约莫一时辰之后，木桶里原本清澈的琥珀色药水变得污浊不堪。十八名玉氏女子每两人一对，分别捏住一张蟒皮的两端，将其捞出。
流云扇、韩靖等人于是瞧见原本斑斓厚重遮光的蟒皮，眼下变得轻薄通透，色泽也变成如盛月光的浅淡蓝紫。
阿九虽然相貌英气，心里却是愿意如寻常女子般梳妆打扮的，毕竟爱美之心男女皆有。
是故，阿九率先联想起先前遇到的玉七七身着的裙裳：“原来玉氏女子皆穿得蟒皮。难怪她们即便不施展蛊术，巨蟒也不怎么攻击她们，想必是将玉氏女子当作同类。”
十八名玉氏女子细心的以桃木框封好鞣制成功的蟒皮，晾晒在云生结海楼九面通风的窗前。
待晾晒好蟒皮之后，三楼机关再次被十八名玉氏女子引动，二楼顶层最中间裂开一五尺见方的圆洞，之前盛装过蟒皮的桃木箱自三楼缓缓降落。
十八名玉氏女子仍旧每两人一对举起木桶，将木桶里混浊的药水依次倒入桃木箱内，随后桃木箱重新升回三楼。
少顷，二楼顶层最中间裂开的圆洞合拢。二楼地砖最中间的部分亦裂开一五尺见方的圆洞，朝云生结海楼一楼降下一桃木箱。
须臾，桃木箱升回二楼，满载九张斑斓厚重的蟒皮。二楼地砖最中间的圆洞缓缓合上。
透过方才二楼地砖上裂开的圆洞，流云扇、韩靖等人窥探到不知何时新入得云生结海楼内处理巨蟒尸体的九名玉氏女子。
她们亦是一袭白衣，容貌与玉生烟八九分相似，若非流云扇、韩靖等人习惯分辨相似容貌者的不同之处，定会误将她们认作先前处理巨蟒尸体的九名玉氏女子。
十九不禁疑惑道：“之前处理巨蟒尸体的九名玉氏女子去了何处？她们之前不是已经走在阶梯上吗？”
流云扇当然不可能仅凭刚刚的些许线索，便推断出先前处理巨蟒尸体的九名玉氏女子现在何处。
正当流云扇不知如何答复十九的疑问时，云生结海楼内再次传来玉十五的说辞：“此地乃是前任天女为玉氏一族设下的试炼之地。你适才提及的九名玉氏女子，此刻正在渡海。”
“当然，若是她们实力不济，许是已经葬于巨蟒腹内。”玉十五的声音虽然同玉氏一族的所有女子一般空灵飘渺，却明显更为成熟，是故流云扇、韩靖等人侧耳一听便确认出她的身份：“诸位若想知道真相，请上顶楼一叙。”
流云扇、韩靖等人压下心中种种困惑，思及仍被玉生烟绑架在身边的依依，不禁迈步朝云生结海楼顶层走去。
经过云生结海楼三层时，流云扇、韩靖等人注意到正在熬制蟒油的玉氏女子。
经过云生结海楼四层时，流云扇、韩靖等人又注意到玉氏女子正在将晾晒完的蟒皮缝制成衣裳。
至于五楼的玉氏女子，则是把炼制成功的蟒油膏分装在一枚枚小巧精致的白玉瓶里。
依流云扇的观察，若说她们与二楼的玉氏女子有何相似之处，便是死水无澜般的气质，仿佛是毫无自我意识的傀儡人，只知道完成鞣制蟒皮或是熬制蟒油的命令。
待到流云扇、韩靖等人终于上得云生结海楼顶层，赫然发觉原来云生结海楼顶层是无遮风避雨亭阁的。
自云生结海楼顶层边沿朝流云扇、韩靖、阿九三人曾到过的高台顶端以九根极其细长的铁链相连。
适前在云生结海楼一层处理巨蟒尸体的九名玉氏女子如今正以足尖轻踩在九根铁链之上，朝高台飞去。
以流云扇、韩靖等人的目力望去，只能望到通往高台顶端的铁链自中部开始便在云朵里若隐若现。
九名白衣玉氏女子迎风施展轻功，裙袂飘飘宛如正在横渡银海的姑射仙子。
“小心！”阿九兀地惊呼出声。
但见第三根锁链上前行的白衣玉氏女子蓦地脚底一滑，险些从铁链上坠落。
幸而她反应极快，勾起脚背搭住铁链，继而腰腹使力猛然翻回铁链之上。
正当流云扇、阿九替这名玉氏女子长舒口气时，一条白绫忽然自层云背后射出，径直袭向刚刚的玉氏女子。
玉氏女子躲闪不及，眨眼间被白练打落铁链，坠入海底，继而被逡巡的巨蟒吞食。
流云扇、阿九看到此景，不免心中一寒。韩靖、老十与十九虽然未露出多少情绪，但是眼底亦充满惋惜与怜悯。
许是瞧出流云扇、韩靖等人复杂情绪，不知何时出现在流云扇、韩靖等人背后的玉十五忽然出言：“流云公子可是心疼她？”
被玉十五仿佛来无影去无踪一般的轻功震惊的流云扇、韩靖等人骤然回身，或握紧折扇或手抚刀柄，警惕以对。
玉十五浅浅一笑，原本空洞的傀儡人好似倏然活过来，满是温婉柔情的魅力。
只见玉十五一派淡然的为流云扇、韩靖等人解释：“这便是玉氏一族的女子想要离开金银城的最终试炼。诸位若是想救走十五公主，便也要如同玉氏女子一般——横渡铁链！”
“玉夫人说笑了，在下与韩靖大人、阿九姑娘可是被高台上的密室送到底下的。”流云扇未对玉十五的言辞上心。
韩靖与阿九亦是如此。
玉十五似乎早已料到流云扇的反应，不疾不徐道：“忆乡台，即是流云公子口中的高台，其内的密室机关只建在顶端。换句话说，流云公子只能依靠机关密室从忆乡台顶端下来，而不能依靠机关密室从忆乡台底上去。”
“这只是你一面之词。”趁流云扇陷入沉思之际，韩靖替他质问玉十五。
玉十五不屑地瞥一眼韩靖，仿佛韩靖是某渺小的蚂蚁微尘，旋即重新将视线挪回流云扇身上：“流云公子应是苏醒之后已经在忆乡台上吧？奴婢所言是真是假，想必流云公子能得出正确的结论。”
流云扇沉吟片刻，忽然问出一个与先前玉十五之言不甚相关的疑惑：“方才是何人在忆乡台上掷出白练？为何如此做法？”
玉十五先是感到错愕，不明白流云扇为何要问此问题。随即玉十五思及流云扇的疑惑阻碍不到大事，甚至还能替她拖延些时辰，便答复道：“自然是玉氏女子的功夫不到家，天女要惩戒她们。”
“便是说，在下与韩靖大人一行人横渡铁链时，亦会受到守在忆乡台上的玉生烟袭击？”流云扇不禁以扇柄轻敲眉心，思索应对玉生烟偷袭的法子。
岂料玉十五摇头否认流云扇的猜测：“非也。诸位皆是天女的贵客，天女怎会袭击诸位？”
十九听罢玉十五的解释，顾不得她所言是真是假，便上前几步欲跃上铁链：“既然如此，我们赶紧过去救下公主吧。”
韩靖手拎唐陵，一时未来得及拦住十九。
幸而流云扇赶在十九踏上铁链之前，施展轻功跃到他面前，阻拦住心急如焚的十九：“不急。玉夫人既然一再强调让我等前去忆乡台救走公主，便是说明公主此时并无大碍。”
“如今需要考虑的是忆乡台上恐怕已经被玉氏女子布置好机关暗器，只待我等自投罗网。”流云扇谨慎道。
韩靖微微颔首，赞同流云扇的想法：“流云兄所言不错。十九，你心急的脾性也该改掉了。”
十九被自己崇拜的韩靖大人训斥，只得蔫头耷脑地退回老十身侧。
流云扇见韩靖已然发话，知晓之后无论是他做事或者问话，韩靖的部下都不会无故打断。流云扇当即试探地问玉十五：“不知玉夫人可愿与我等外人倾诉一番过往？”
玉十五望向掩映在层云之后的忆乡台，眼神迷离，似是已经因着流云扇的一番话，陷入过去的回忆之中。
然而，须臾之后，玉十五忽然出言反问流云扇，似乎只有流云扇想知道的事情她才会如实以告：“流云公子想听奴婢说些什么呢？”
流云扇双目微瞠，被玉十五反问得怔愣一瞬，继而回过神来，从满心疑问里择出其一：“若我所料不错，横渡铁链抵达忆乡台的玉氏女子会变成第一公子的侍女。玉夫人便说说玉氏一族与第一公子之间的关系吧。”
“可。”玉十五欣然应允，娓娓道出玉氏一族与第一公子的过去：“流云公子曾推断出，玉氏一族假扮鲛人吸引过路的游侠留在族里孕育后代，待到他们年老色衰无甚用处之后，便杀死他们投喂巨蟒。”
“三十年前，第一公子因缘际会之下误入金银城，以一柄平平无奇的长剑划破玉氏一族和巨蟒的围剿，赢得天女青睐。”玉十五平淡的简述完天女与剑客本应荡气回肠的初遇一事。
余光未瞥见流云扇困惑不满的神情，便继续道来后续：“可惜，第一公子修炼得是无情剑道，拒绝天女的求爱之后毅然离去。”
“若此事到此为止，也不过是一出妾有情郎无意的错过……可惜世事难料。”玉十五话到此处，语气里终于出现些许波澜：“四年之后，一直暗中留意第一公子消息的天女，偶然得知第一公子娶妻生子。”
“天女愤恨之下，与贼人联手欲生擒第一公子。”玉十五许是察觉到刚刚自己的语气不对，于是重新恢复平淡无波的复述：“然而，贼人出尔反尔，将第一公子杀死。”
“天女气急之下，向鬼医求得蛊术，欲复活第一公子。”玉十五回想起天女的复出，不禁心底动容：“可是当天女费劲千辛万苦将鬼医教与她的蛊术融会贯通之后，方得知第一公子尸骨无存。”
“纵使蛊术如何诡谲莫测，也不能让尸体都不复存在的第一公子起死复生。”玉十五一声轻叹，惋惜世事无常：“于是，怀抱希望的天女变成疯子。”
“她时而清醒，时而丧失人性。”玉十五回想起天女疯掉之后的种种举措，仍旧感到毛骨悚然：“天女清醒时命令玉氏一族外出的女子与官商结交，赠予他们蛊虫，期望他们日后能在她为第一公子复仇时出力。”
“天女疯癫丧失人性时，逼迫玉氏一族的女子修炼武功，研制出万钧蛊以提升巨蟒的力量，又以牵丝蛊控制诸多江湖庙堂里的人士，如此种种皆是为第一公子复仇。”
“许是天女的痴情感化老天，终于在某日让天女偶遇闯入金银海寻找父亲遗物的第一公子之子。”
“岂料，与父亲神似的第一公子之子，竟然令天女的疯病彻底爆发。”玉十五继续以旁观者的口吻述说：“天女研制出能够改头换貌的玉颜蛊给玉氏一族的女子服下，又命令外出的玉氏一族女子带回无数与她容貌相似的姑娘。”
“这是天女无声的向旁人示威，只有与她容貌相似的姑娘才能够出现在第一公子的儿子面前。”玉十五情不自禁地感叹道：“这是何等霸道，又是何等无理。”
“终有一日，天女察觉到自己的身体正在迅速衰败。于是，她逼迫被玉颜蛊改造过容貌的女儿，必须为第一公子报仇雪恨。”
“之后天女将毕生内力传给第一公子的儿子，便阖然长逝。”玉十五道完玉氏一族与第一公子之间的旧事，长舒出胸中憋闷的浊气。
流云扇理清玉十五话中各人物之间的关系，继而语气凿凿地问：“即是说我等如今遇到的第一公子，只是之前第一公子的儿子。而金银海的天女玉生烟亦是前任天女的女儿？”
玉十五微微颔首：“然也。”
流云扇不由得奇怪道：“前任天女去世之后，玉氏一族之中难道无人逃离金银海？玉生烟真就心甘情愿的顺从于已经失去效力的命令？”
玉十五淡朱砂红的唇瓣勾起一丝冷笑：“因为前任天女研制出的万钧蛊根本无解，居于金银海畔的玉氏一族皆种过此蛊。”
“流云公子觉得注定要死的玉氏女子会选择坐吃等死，还是完成前任天女的遗愿，轰轰烈烈地逝去？”玉十五看似是在询问流云扇，实则心中早已有了答案。
流云扇虽然喜爱横插一手，救人于火海之中，但是不欲救自轻和自寻死路之人。
是故，流云扇沉声质问：“玉生烟抓走依依，无非是因为曾经的第一公子是天下第一剑客。在下的推断可对，玉夫人？”