棋子②

  “多谢廖先生解了我心中疑惑。”福灵面无表情说道,“这两个人我见过了,可以走了吗?”
  廖恒点头:“郡主请便。”
  福灵昂然出了客堂绕上围廊,刚过穿山游廊,身子软软靠在墙上,抖着唇半天说不出话。
  晴香忙扶住她问道:“郡主怎么了?廖先生说了些什么?”
  “晴香,有人给我设了一个很大的圈套。”她嘶哑着声音说道。
  晴香惊道:“谁敢给郡主设圈套?是什么圈套?”
  “不说了。”福灵有气无力道,“扶我回去,让墨香给我煮些安神汤,我要好好睡一觉,睡醒了再说。”
  这一觉睡得昏天黑地,直到次日早晨才醒。
  醒来沐浴梳洗过,慢吞吞用着早膳,牛妈妈与四个丫头交换着眼色,郡主好像在打什么主意。
  用过饭稳稳在正中座椅上坐了,吩咐道:“请二夫人来。”
  “不是该请程夫人来回话吗?怎么是二夫人?”书香不解道。
  “郡主说请谁,那就请谁。”雨香说着话飞快去了。
  二夫人来得很快,今日装扮更加素朴,石青褂子黑布裙头上簪木钗,显得更加得老成持重,不像二十九,反着说也有人信。
  福灵让她坐了下首,笑笑说道:“二夫人知道我要问你什么吧?”
  “是殷画师的事?还是秦夫人的事?”二夫人小心翼翼察言观色。
  “都是。”福灵咬着牙笑,“是我问你呢?还是你自己说?”
  “郡主问吧,郡主问什么,我就说什么。”二夫人斟酌说道。
  福灵手支了颐,慢悠悠说道:“还是你自己说,不过要说实话,上次的谎话就当我没听过,今日重新说一遍,我听得满意了,你还是这大将军府里掌家的二夫人,若我听得不满意……”
  二夫人不等她说完,连忙抢着说道:“我定让郡主满意。”
  福灵点了点头。
  二夫人想了想:“那便从妾进定远将军府说起。九年前大将军升任五品定远将军,皇上赐下凉州城里一座宅院做定远将军府,当时秦夫人只有一名婢女,秦秀才觉得太过寒酸,从人牙子那儿又买了一个,那便是我。”
  不是陪嫁的贴身丫鬟吗?福灵挑了眉。
  二夫人忙道:“秦夫人确实有一个打小就在身边的贴身丫鬟,叫做春秀。”
  我来了以后,春秀变着法儿得欺负我,所有的活都让我干,高兴了骂我不高兴了也骂我,扯衣裳拍脸薅头发,拿珠钗戳我手指,我疼得钻心,她笑得高兴。
  秦夫人睁一只眼闭一只眼,假装不知道。
  那年五月初四夜里,我都睡下了,她手里拿一件绿裙子闯进屋中,一把揪住我头发将我拽了起来,她说裙子上面沾了油渍,一口咬定是我偷穿过了,害她明日没得穿,她一边说一边拖着我往外走,她让我连夜将裙子洗干净,我提了水洗着,她在旁边叉着腰骂我,骂几句还要踢一脚。
  我看着手中的裙子,恨不得撕做两半,又恨不得拿起洗衣盆,将满盆脏水兜头泼在她脸上,可我只能忍,我的眼泪滴落在盆里。
  “怎么还哭了?”春秀冷笑着过来捏住我的下巴,“好像谁欺负你了似的。”
  “你欺负她了。”低沉的声音从院门外传来。
  然后哐当一声,院门开了,一个高大魁伟的人影走了进来。
  春秀后退两步,颤声道:“是将军,将军回来了。”
  我连忙起身行礼,将军皱眉看着我:“她这样欺负你,你为何要忍?”
  “奴婢只求有口饭吃,不要再落到人牙子手里,更不要被卖入娼门,奴婢只能苦苦忍耐。”我说道。
  “你可想过反抗?”他问。
  “想过。”我小声说道。
  “你怎么想的,现在就怎么做。”将军指指春秀。
  我一咬牙,过去拎起盆里浸着的裙子,拿起来撕做两半,扔在地上跺了几脚,又端起洗衣盆,将盆里的脏水照着春秀兜头泼下。
  春秀尖叫起来,一连声喊着:“姑娘,姑娘,翠莲欺负我,姑娘你要为我做主。”
  秦夫人慢吞吞走了出来,嫌恶看向将军道:“你怎么回来了?”
  将军没说话,也不看她。
  秦夫人又道:“春秀是我的人,你不能发落她。”
  将军不理她,问我道:“翠莲你说,春秀平日都怎么欺负你的。”
  我一五一十说了起来,并拉起衣袖露出满手臂的青紫,将军道:“你都打回去,不用怕,我为你做主。”
  “你敢。”秦夫人嚷了起来。
  我过去甩了春秀两个耳光,看着她红肿的脸散乱的头发,我说道:“这就够了,掐人戳人的事奴婢做不出来。”
  “很好。”将军点头,“春秀今夜就在院子里跪着。”
  说着话抬脚进了书房,秦夫人过来要扶起春秀,春秀瑟缩道:“奴婢不敢起来,姑娘别管奴婢了。”
  “你怕他做什么?他还能杀了我们两个不成?”秦夫人冲着书房方向尖声道。
  书房中寂静无声,秦夫人愤然看着我,咬牙道:“你不想落入娼门是吗?明日就将你卖了。”
  我忙跪下去哀求:“夫人既容不下奴婢,将奴婢发还到人牙子手里就是,求夫人别将奴婢卖入娼门,夫人大恩大德,奴婢永生难忘。”
  秦夫人冷哼道:“这个却是由不得你。”
  将军从书房出来,站在门口问道:“翠莲可会打理家事?”
  “奴婢的娘曾是大户人家的管家娘子,她活着的时候,教过奴婢一些。”我连忙说道。
  “夫人体弱,掌家有些艰难,你以后帮着夫人管家吧。”将军说道。
  我犹豫着,将军说道:“你放心,我的岳父秦老爷处事公道,他会为你做主。”
  “孙启,你什么意思?”秦夫人冲过去质问。
  “你在家中处事不公,在家外仗势欺人。”将军冷声道,“我既知道了宏藏寺之事,不得不回来处置。”
  秦夫人刷白了脸,咬牙问道:“宏藏寺什么事?”
  “姑娘。”春秀连忙喊道,“自然是我们与一位娘子因为上香起了纠纷的事。”
  “那是孟家的少夫人,孟家一门忠烈三代单传,孟将军在前线浴血奋战,他的夫人在家中照顾寡居的祖母与母亲,让他从无后顾之忧。可你为着抢头香,指使春秀打人,孟少夫人一气病倒,孟将军无奈找到我说理,明日我带着你前往孟府,给孟将军夫妇赔罪。”将军冷眼看着秦夫人。
  “我不去。”秦夫人声音又尖了起来。
  “你非去不可。”将军向前一步逼视着她。
  秦夫人惶然后退,踉跄着下了石阶,转身进了自己房中,静默片刻,里面传出哭骂之声,她哭着骂道:“我仗势欺人?我仗谁的势了?仗一个屠夫的势?非去孟府不可?我若不去呢,你把我全家也杀了?反正你两手沾满了鲜血,不在乎多几条人命……”
  她骂了许久,书房里一直黑着灯,我心想,将军他,可睡得着吗?
  第二日一早,将军吩咐我备好各式礼品,秦夫人在房中卧病不出,将军对春秀道:“去为她梳洗换衣,搀到马车上来。”
  不大的功夫,春秀搀着秦夫人出来了。
  午后,将军径直去了军营,秦夫人进门就哭,说是受了一番折辱。
  春秀小声说道:“昨夜里将军一提宏藏寺,奴婢都快吓死了,好在是孟少夫人的事,姑娘过去说两句好听的,将军满意了,不就回军营里去了?若他不走,岂不耽误了姑娘的好事?”
  秦夫人破涕为笑:“我心里明白,可我就是气不过,不想让孙启好受。”
  “难怪早上我一劝,姑娘就顺着坡下。”春秀笑道。
  秦夫人也笑:“为了田郎,我什么委屈都受得。”
  “姑娘以后可记得,咱们的好事要紧,别再跟人争什么头香。”春秀劝道。
  “才不是为争头香,实话告诉你,都怪他,他跟我夸赞孟少夫人腹有诗书气自华,我瞧见她心里就起急火,寻衅教训她一顿出气,看看她挨打后可还有书卷气?”秦夫人说道。
  “田郎他可知道吗?”春秀问道。
  “他自然知道,他说我吃起醋来的模样,更让他喜欢。”秦夫人娇羞说道。
  原来这秦氏在外偷人,我听得直咬牙。
  傍晚的时候,秦老爷住了进来,说是要看着秦氏。
  秦氏又一通闹,秦老爷道:“你愿意怎么闹就怎么闹,我住到你和明庚有了娃娃再走。”
  秦氏闹了两日,经春秀一通劝,她又好了,笑着对秦老爷道:“爹愿意住着就住着,有爹在,我还省心呢,爹帮我管家,我一心侍奉我的佛祖去。”
  秦老爷说随你,只有我知道,她的佛祖是那个田郎。
  其实我不会管家,只是将军那样问我的时候,我得牢牢抓住这条救命的绳索,就编了一套说辞,将军并不追究真假,只是默然安排好一切。
  从那以后,秦老爷开始教我认字看账本,我学得很用心,很快就能上手。
  秦老爷说我天生是个管家的料,我心中喜悦不已,原来,我也能是个有用之人,尤其是能对将军有用,令我分外欢喜。
  我管家后,春秀为了从我这里讨些便宜,常常寻机跟我套近乎,我也假意跟她交好,有时候高兴了说得多了,就跟她说,将军那样英武的男子,天底下的女子谁见了都喜欢,夫人为何偏不喜欢?
  她笑说道:“将军是不错,可只有壳子好看,性情太坏,冷漠坚硬不会疼人,哪里比得上柔情款款甜言蜜语的男子?再说了,父母逼着成亲的人,能比得上自己相中的人吗?”
  听她话里的意思,似乎秦氏在成亲前就和那个田郎有了来往。
  我暗中查探,凉州城里姓田的成年男子几乎找遍,却苦无线索。
  直到半年多以后,十一月三十夜里,将军再度归来。

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