珍妮吃力地将手提箱提起,跟着苏鲁走出商店。
    就在这时,她看到小巷前方发生了明显的骚乱。
    不少灰袍人拥挤着逃窜,好像一箱子乱翻的沙丁鱼。
    在他们后方,则是穿着制服的治安官。
    “是治安官在扫荡黑市……”
    珍妮低语了一句,看到那个向自己兜售鱼人油膏的老太婆脚下生风,跑得飞快,一看就是拥有违禁物品。
    想到这里,她不由望着自己的手提箱,有些发呆,这里面也有违禁物。
    “还愣着做什么?”
    苏鲁拉着她的手臂,跑到一个角落。
    “不准动,治安巡查……一个个排队!”
    治安官隐约的咆哮声传来。
    这条小巷只有头尾两个出口,非常狭窄,便于控制。
    当然,一些黑心商人肯定早早就准备了其它逃命通道。
    不过苏鲁的办法更加简单粗暴,他拿出一支粉笔,在墙面上画了个门。
    旋即,光芒一闪,这道门就变成了真的。
    “跟我走!”
    他带着珍妮,穿过了这道门扉。
    珍妮有些恍惚,发现自己已经来到了隔壁一条街道。
    在她的身后,墙壁上的门扉慢慢变回了粉笔画,被苏鲁飞快擦掉。
    “那是……”
    她表情呆滞地问道。
    “创造粉笔——不是神奇物品,而是一件真正的诡秘物品,放在各大教会,更是必须‘收容’的危险违禁物。”
    苏鲁轻笑着解释:“它画出的物品,可以变成真实的……当然,生物不行,会百分百变异成怪物,即使是无生命的物品,也有一定的变异概率,不过很多时候还是很实用……就是偶尔需要吃水果,否则它就会生气地胡乱涂鸦。”
    “吃水果……的粉笔?”
    珍妮眼睛一眨一眨,有些转不过弯来。
    “真正的诡秘物品,都是源于大灾变,由诸神与魔网毁灭而诞生出的混乱影响遗留……很多都有强烈的副作用,这方面就比不上人为制造的神奇物品了。”
    苏鲁随手将粉笔丢给珍妮:“送你了……”
    “老师……”
    珍妮有些感动:“这么珍贵的物品……”
    “对于我而言,这只是随手捡到的东西……”苏鲁不以为意地笑了笑,带着珍妮回到校区。
    珍妮也变回了原来的容貌,抱着箱子跟在苏鲁身后。
    “图灵导师!”
    迎面,另外一位机械导师走了过来。
    他身材高大,皮肤古铜,留着两撇八字胡,修理得很整齐。
    “罗伯特教授。”
    苏鲁微笑打着招呼:“有什么事么?”
    “正好,珍妮也在……有关你们提交的新型蒸汽机模型……”罗伯特的表情有些微妙:“学院准备推动它评奖,但遇到了一个对手,是一种全新的机械传导工具,能有效降低能量损耗……”
    “据说,他的设计者也在改良一款蒸汽机模型……对了,对方叫做瓦伦!”罗伯特最后压低声音,似乎在分享一个秘密。
    “我相信,我学生的设计一定是最优秀的。”
    苏鲁微笑回应。
    但在同时,祂的眼前似穿透了诸多迷雾,来到一个狭小肮脏的车间。
    一名头发乱糟糟、脸色苍白的年青人,正聚精会神地盯着面前的蒸汽机。
    在桌子上,是各种设计草图与工具。
    他的目光痴迷,嘴里喃喃着:“没有错……一定是这样的……”
    在此时苏鲁的眼中,对方的身体周围,似乎笼罩着一圈朦胧的力量。
    它并不显形,却拥有潜移默化改变周围的能力。
    ……
    ‘命运么?’
    造物主暗自感叹。
    萦绕在那个叫做‘瓦伦’青年身边的,赫然是命运的力量。
    换句话来说,他才是这个世界真正诞生出来的‘时代之子’!
    这是连诸神都轻易发现不了的隐秘。
    ‘也是……这么大一个世界,又经过这么多年的积累,终于出现了一个有着成神之姿的土著……’
    苏鲁瞥了眼身后的珍妮。
    “老师?”
    礼貌跟罗伯特教授道别的珍妮,明显发现了不对,疑惑问道。
    “这个瓦伦……很有意思,是你以后强大的对手呢。”
    苏鲁轻笑一声回答。
    对于造物主而言,自己的世界中出了一个‘时代之子’,是大好事。
    那个瓦伦,获得了时代的眷顾,是必然掀起一番风云的人物。
    甚至,有可能成为神灵!
    这必然对珍妮造成强大的挑战。
    苏鲁虽然给了珍妮很优秀的条件,但成神这种事,实在不好说。
    互相竞争,也是促进进步的一种方式。
    只要能决出最后的胜利者,获益最大的还是苏鲁自己。
    “瓦伦么?”
    珍妮默默记住了这个名字。
    ……
    数日之后。
    瓦伦的车间内。
    一名酒红色头发,脸上满是雀斑的青年人闯了进来:“瓦伦……不好了。”
    “什么事?费奇?”
    瓦伦抬起头,用手里的扳手挠了挠脑袋。
    “今年的王国发明奖提名,你入围了!”
    费奇嫌弃地绕过地上的垃圾,一脸神秘地道:“但是我得到消息……你有一个很强力的竞争对手,来自西兰机械学院的珍妮,她改良了一款蒸汽机……”
    听到这里,瓦伦手上的工作一停。
    在他面前,同样摆放着一台蒸汽机模型。
    “然后呢?”
    “然后……你就不紧张,忐忑么?”费奇无语了。
    “那不关我的事,倒是如果真的有人改良出了蒸汽机模型,我想看一看!”
    瓦伦撇撇嘴,又回到了工作当中。
    “对了,还有一件事,你考虑得怎么样?”
    费奇看了看周围,压低声音:“有关……加入教会的事情?”
    “智慧贤者么?”
    瓦伦眸子有些茫然。
    这位存在欣赏充满智慧的学者,经常向这样的人发出招揽。
    当然,他位于弗瑞斯特王国,是自然之母的信仰范围,知识之神教会来拉人头,就要偷偷摸摸一点。
    这种情况,在自由城邦联盟就要好很多,那里是公认的信仰最为混乱之地。
    “是的!他们认为你拥有无与伦比的机械天赋,可以引导一场全新的机械浪潮降临!”
    费奇眼睛发光:“他们承诺,一旦你加入,就让你成为‘圣徒’,赐予你‘猫头鹰圣痕’,它可以启迪智慧,让你思维更快……”
    “我要考虑一下……”
    听到圣徒与圣痕,瓦伦的眼睛亮了亮。