原来想错了

  皇帝要立储了!
  一声惊雷,把所有人的心思从那些乱七八糟鸡零狗碎的事情上给扯了回来。
  虽然皇帝没有明说:“你们看哪个皇子可以当太子啊?”可这意思也差不多了,宰相都是混官场混得熟了的人,这当中也没有一根筋的货,马上就明白了皇帝的意思,这就是要准备立新太子了,但是,皇帝不直说。
  郑靖业心说,这要么是皇帝有成算了,要么是皇帝还有犹豫,不管是哪种情况,都不适合他直接报出个名字来。如果皇帝有了成算,你说错了,要让新太子记恨,按照皇帝的年龄,这个新太子多半就是新君了。如果没成算,猜中的机率也不大,白白结怨。傻子才直说!再说了,真心话也该是私下相召的时候表白,现在这旁边还杵着俩灯泡呢,谁说实话实是二百五!
  郑靖业照旧用了他那句万金油的话:“此陛下家事。”
  蒋进贤本是有心思的,按照次序,他是第二个回话的,见郑靖业不接茬儿,本已打好了满腹的草稿又都咽了回去,也跟着耍起了滑头:“圣人之子,还请圣人明断。”
  这两个都这样说了,韦知勉更不好强出头了,心道:万一我说了,你们俩不同意,背后捅刀子,说了也白说,我才不那么傻呢!他的心思,正是蒋进贤所想。废太子前鉴不远,给了大家一个错觉:弄掉一个太子并不很困难,千万不能自己提名了一个人选,倒树起了一个靶子。韦知勉也捧着个手笏道:“皇子非臣下所可评判。”
  三只狐狸,早就修成精了,道行有深浅,再浅,也是狐狸精。
  皇帝一听这三个这样说,眼睛就瞪了起来,跟这仨老货打了几十年的交道了,明显看出来这是推诿之词嘛。皇帝鼻孔里一哼:“天子以国为家~什么都是朕的家事~”咬着牙的调子听得人都替他牙酸,“事事都说是朕家事,要朕自己决断,要宰相何用?~”一面说,一面张开了双臂,宽大的袍袖被展开,连着他双臂的动作上下扑腾,仿佛一只,呃,金灿灿的母鸡。
  不过,没人敢笑。
  郑靖业自出道以来,或许被上官找过碴,却从没挨过皇帝的骂,这一回,算是开了荤了。他老人家的座位最靠近,最先发言,挨骂也是头一份儿,郑靖业心里那叫一个憋屈。看着皇帝扑腾来扑腾去,从座位左边扑腾到了座位右连,终于郑靖业忍不住说话了:“圣人稍安毋躁,陛下乍然一问,实让臣等无从回答。不知您说的是‘佳’是指哪一方面?”
  皇帝更怒了:“哪一方面?你问朕指的哪一方面?少给我装糊涂!~你们一个一个,”伸手挨个儿的脑门儿都指了一回,“不都琢磨着这么一回事儿么?还有什么好遮遮掩掩的?!”
  大家都懵了。蒋进贤见皇帝指着郑靖业的鼻子大骂还在开心的,等皇帝骂到第二回他就笑不出来了——太反常了!尼玛皇帝本来跟郑靖业的好基友似的,说话细声细气,骂儿子也不骂老郑的,哪个人开恩了老郑他不但帮老郑出气,还要劝老郑不要生气,现在开始骂郑靖业,这事儿不对头啊!
  郑靖业被皇帝一骂,也懵了一下,他反应快,很快就伏地请罪。蒋进贤跟着跪到了地上,接着是韦知勉。
  皇帝本来伸着手指的,正戳得痛快淋漓,手下的靶子集体失踪,都矮了一截儿,几下指空,一低头,好么,三个人齐齐下沉,躲了。
  丞相们一跪,皇帝也冷静了下来,摆摆手:“你们都去。回去好好想想,”长叹一声,“明日给朕回话。”
  三人齐声告辞,慢慢起身,静静退下。三人当中,原是郑靖业打头,这一后退转身,前军作后队、后队作前军,郑靖业反倒落在了另两个人的后面,蒋、韦二人刻意放缓了步子,等郑靖业徐徐越过他们,方跟着一起行进。靴子在地毯上发出轻微的声音,郑靖业刚刚抬脚要跨过门槛儿,皇帝的声音从后面传来:“等等。”
  你又要做什么啊?三人心里吐槽。啊呸!当初废太子的时候咱们说让你自己作主,你可没这么“客气”过啊,现在又是要闹哪样?刚才骂得不过瘾,现在还要再叫回来骂啊?
  三相站住了脚步,一齐回头看向皇帝。郑靖业暗道一声晦气,又得多走几步路了,转身上前,躬身:“请圣人训示。”
  皇帝咳嗽了一下,老脸居然还红了一红:“方才是我急躁了,丞相千万不要放在心上,这两天心里烦的。”说着伸手亲自把郑靖业给扶了起来,苦着一张老脸又诉一回苦:“事情不好再多拖了啊。”说着还接同情分地故意咳嗽了好几声。
  他双手一伸,搭上郑靖业相叠的双手,郑靖业也不能让他就这样扶着,很快站直了身体,皇帝左手忽然一紧,牢牢握着郑靖业的手,右手成拳抵到唇前一阵惊天动地的咳嗽。郑靖业连接反扶着皇帝,给他拍背:“圣人。”蒋韦二人还等着皇帝扶呢,一看皇帝这般作派,也不再继续弯腰了,都上来夹扶皇帝。
  皇帝语重心长地道:“咱们都老了,得作决断了。”三个丞相一齐点头,语带哽咽地道:“臣等无能,令圣人忧虑。”指天咒誓,一定要为君分忧。
  皇帝唇角一翘:“如此,甚好,甚好!诸卿密之!”
  三相有志一同地再次吐槽:这会儿知道保密了,你方才那分贝够得上高音喇叭了好吗?要保密,你该一个一个地小声好啊。口上一齐道:“遵旨。”
  ————————————————————————————————
  郑靖业吃了皇帝一顿排头,心头狐疑,回来也琢磨上了。皇帝这葫芦里卖的什么药呢?立储这样的大事,要问丞相的看法,只有一个一个问的,因为事涉机密。日后哪怕是真要开会讨论了,也只是一个形式而已。
  究竟是怎么一回事呢?
  唉唉,抛开这一条不提,哪个皇子当太子,对郑氏而言,都不算是什么大好事,已经长成的皇子早有自己的关系网,还与蒋进贤等人关系密切,实在不好拉拢。而年幼的势力又单薄了些,而且会有世家岳父!
  头疼,非常之头疼。郑靖业遇到了老辈权臣常遇到的难事:与未来老板如何相处。
  一朝天子一朝臣呐!原来想的还是太简单了,以为不论是谁当了新君,只要不是原来那个太子,郑家都不至于太惨。竟是忘了,不与太子直接敌对,万一太子身边有自己的仇人,还是个死结。郑靖业能混到现在,一是自己本事,二也是与皇帝的关系好,老板是个大关键!
  皇帝让保密的事情,与心腹之心也不能多言,到了这个节骨眼儿上,郑靖业越发谨慎了。万一不小心,自家狗腿子里有卖主求荣的,揭发他个“泄禁中语”什么的,就是新君手中现成的把柄,而且这些人还真没有一个宰相之才,跟他们商量这样的大事,说了也是白说,反而会有人出馊主意,郑靖业也焦虑了起来。
  正逢着郑琰过来说顾家的事,郑琰知道郑靖业对顾益纯的事都很上心,前两天还嘀咕着如果顾氏本家敢接手这事儿,他就要安排御史从顾氏本家到顾益纯他哥再到邺侯通通参上一遍。
  没想到却听到了这样一个消息,郑琰道:“阿爹不是早就打定主意,咱们不趟这浑水的么?情势未明,上蹿下跳的徒惹圣人心烦而已。”
  郑靖业摆手道:“总不能只靠临机应变,须得有长远打算。”
  “长远?”郑琰不懂了。
  姜还是老的辣,郑靖业一一给女儿剖析:“先时我们想,不管哪一个皇子做了太子,日后都要用人,就要用到我们,却是想岔了,是想用人不假,却未必是用到我们。世家虽已朽败,然而百足之虫死而不僵多少还有一些看头,且天下并不是没有材杰之士,只是没有出头的机会罢了,你知道现在是不是有一个什么未来的宰相在穷乡僻壤里猫着?我手上是有些人,可你说,如果新君出手,他们是跟着新君走还是跟着我走?”
  郑琰也呆了一呆,是啊,老辈权柄的宿舍就是当新人的垫脚石。不行!“那就不能坐以待毙,不如,也择一皇子拥之,如何?”
  “难!皇子不好靠近啊!他们里头有一半儿有显赫的母族,其他的妻族也不弱——除了萧十郎。就算有一个好靠近了,到时候与太后族起了争执,新君再向着你,又能如何?尤其是少帝即位,威望不显,没有自己的威严,压不下太后,就要难办!”
  他们,都已经有或者即将有一个有着光鲜姓氏的妻子,而他们的岳家无一不会是为他们出死力、求回报的世家。非常不幸的是,这些人跟郑靖业全tm不对付。苦逼啊!
  “总有一个最合适的,圣人问何子最佳,那就是有一个比较,哪一个在皇帝心里最合适,阿爹就支持谁,总不会错的。还有,说到交替,咱们家,是不是要安排大郎二郎回来了?再有,交替时节,最忌权臣坐大,新君会不满。能共患难是最好的。”姜还是老的辣,郑琰一直以来以为的稳坐钓鱼台策略,真是坑爹啊!还道只要自己不动,就可保得万全,还是郑靖业看得深远。
  还是要积极进取,郑琰很快调整了心态。这几年她也慢慢历练出来了,无论什么时候,最重要的品质就是冷静、沉着、忍耐。郑琰放弃了钓鱼姿态,用心谋划了起来。是了是了,郑家可不是世家那样的根深蒂固,新君看你不顺眼,你还敢弄出一副姿态来,那是找死。
  “还没到那一步,”郑靖业沉吟道,“先不要乱了阵脚,也不需过份收缩,否则到了那一步,转圜的余地都没有了。事情还没有太坏!”
  “那——阿爹看好哪一位?”
  “你说呢?”
  “诸王我都没见过,实在说不好。只是年长诸王,已经这么久了,圣人也没说看上了哪一个,可见,圣心难测。不过,恐怕不是齐王。说来齐王居长,按礼当立齐王,然而齐王与咱们家还有些芥蒂(求婚未成),对咱们来说,也不是个好人选。蒋进贤有两外甥,沈氏也不好相与,年长诸王与郑氏不利。”
  “我也是这样想。倒不为别的,只因这几个没有一个纯孝之人,哪一个但凡迂腐一点儿、心软一点儿,我也就认了。”
  郑琰会意,迂腐一点儿,一定会照顾先帝老臣,郑靖业求的是全家的延续与荣耀,她哥哥们现在看来没有一个能及得上乃父的,守成也是勉强,倒是侄子由于数量庞大,量变引发质变,还可期待。她爹求的是一个安稳的环境,让孙子们长成,枝繁叶茂可担大任。一个迂腐一点的皇帝,郑靖业乐得放手权利,守得孙子们长大。反之,就坏了,一个心机之辈,多少会对上代权臣产生坏的影响。
  “只怕圣人不乐意有一个软弱的继承人。”郑琰小声道,哪个爹想要那样的儿子啊?
  “如果其他的都有更大的毛病,就行了。”郑靖业不在乎地道。
  郑琰吓了一跳,她现在比郑靖业还小心:“这样不好,废太子,我们出了大力了,虽说别家也有份,也已经让人侧目。现在又求刺诸王之短,倒是比圣人说话还算数了,焉能让人不惧?”
  郑靖业身上开始散发黑色的雾气:“我这一年来对诸王细心考量,或者,可推吴王。”
  吴王萧令仪,苗妃的养子?郑琰沉默了,这一位也算是个好选择,他不是苗妃亲生,这拥戴的功劳不算是苗妃的,肯定是郑氏的。最妙的是,他妈死了,外家一点用也没有,现在又年幼,很好较正。问题是:“朝臣答应么?贵妃会怎么想?”
  郑靖业以手加额:“难呐!”
  “可圣人不是让阿爹尽快给个答复的么?阿爹不如说,您知道圣人的意思,当时不答,乃是因为事情重大,不敢忘议。且年幼诸王与大家接触时日尚短,实在看不出来,想来圣人是亲生父亲,对儿子总是比外人了解的,不如……请圣人择一品行温良端厚的人,不管是谁,只要圣人选中了的,大家都扶着走一程。温良端的人,他至少不会坏事儿不是?”郑琰抓住了郑靖业的要点。
  “就是这样!”
  “圣人怎么就这么急了呢?”
  ——————————————————————————————————————
  皇帝要立皇太子,一是情势所迫,皇帝毕竟不年轻了,储位不能久悬。二也是因为苗妃跟他哭来着。
  皇帝上了年纪,身体也不如以前了,前阵子从庆林长公主那个赏菊宴上回来,他也来了兴致,要到御园游玩。作为他近期最宠爱的女人没有之一,苗妃是随行的,并且极力排斥其他妃嫔的出现。
  苗妃对付皇帝是有一套的:“那咱们去那里,也不要带什么旁的人,只当是花园初会,如何?”
  皇帝聊发少年狂:“那我便扮作游学少年,你就是大家闺秀,我误入你家园中……”他还玩起角色扮演来了!问题是,哪家花园能让人“误入”啊?不当贼打个半死然后交官才怪!
  苗妃掩口吃吃地笑:“好啊!”
  得,这一高兴吧,他扮上了瘾,非要找了身外面的衣服来换着,把花白的头发梳梳好。这找来的衣服可不如他常穿的内造的皮裘保暖,他又为图个潇洒形态,不肯再穿得更厚一点。
  跟苗妃尽兴cos了一回“落难公子中状元,私定终身后花园”,虽然当时还没有科学,大约也就是这个意思了。等他假模假式地跟苗妃打躬作揖:“多谢小娘子抬爱……”就一头栽到了苗妃身上,把苗妃吓得不轻。
  亏得苗妃也算是宫斗多年,对后宫的掌控尤其是皇帝身边的掌控有一定心得,死死按住了消息,这才没有弄出大乱子来。皇帝醒得也快,心中也是侥幸不已:要是让外面知道他这是因为跟苗妃搞“夫妻情趣”弄病了,老脸可就全没了!
  睁开眼睛,已是华灯初上,苗妃一双眼睛哭得通红,实在可怜。伸手要给她拭泪,被苗妃躲过,一边哭一边道:“你快吓死我了!”
  皇帝暗道一声惭愧,又好言抚慰,问道:“我睡了多久?”
  “放心,还没过夜,不用担心明日早朝,你……你怎么这样不爱惜自己的身体?你这一倒,我六神无主,也不敢叫别人知道,急得我……急得我……”
  “我这不是没事么?”
  “谢天谢地没有事。”
  苗妃这样担心他,让皇帝很受用,又调戏起苗妃来了:“我要真有事,你可怎么办呢?”
  苗妃哭得更惨烈了:“那你把我们娘儿仨一道带走了吧!”
  皇帝吓了一跳:“这话从何说起?”
  苗妃抽抽噎噎地道:“因圣人爱顾,我们母子三人已是招人嫉恨,圣人若要弃世,千万别忘了我们,别让别人作践了臣妾母子,也算是臣妾母子不枉与圣人相识一场。”
  “何至于此?!”
  苗妃继续哭,中心思想只有一个:“他们个个开府建衙,羽翼丰满,世家眼中并无我们。你走了,他们谁当家,我们都要受欺负啊!”
  皇帝再安慰:“我总给你们留个宽厚仁和的新君来倚仗。”
  苗妃只不肯答应,死活不相信:“别人不管是谁,都护不得我们母子的。就算想护了,在别人那里讨一口残羹剩饭,还不如死了算了,”哭到最后,请求皇帝,“您给二十三郎、二十四郎一个归宿,让我与您生死相伴吧!”话里话外,就差直说要请立自家儿子当太子了。
  皇帝最后说:“我想想。”
  这一说不打紧,苗妃便日日逼问:“您想得怎么样了?”加上哭诉告状,今天说淑妃面慈手黑,明天说燕王和荣安公主残害手足诬陷过废太子。她告状有水平,又是宫斗专业自学成材的一代宗师,告的还偏都有那么一点儿干货,弄得皇帝也疑神疑鬼了起来。
  皇帝一拖再拖,苗妃便一逼再逼,直到:“您没个准信儿,不如……臣妾便问,二十四郎如何?他还小,怎么教怎么好,必不会对他的哥哥们如何的,臣妾可代他立誓。再不济,二十三郎也好啊!真要逼死我们母子么?”
  皇帝也跟着烦躁了起来,皇家手足相残乃是大忌。又心疼起他那个被废掉的太子来了。要是苗妃说的是实情,那这个大儿子被废得实在是冤!
  说到底,皇帝也只是一个被小妾逼得要上吊的苦逼老男人而已。所以说,男人啊,三妻四妾后宫种马神马的,当时是爽了,苦日子还在后头呢。这还是个标准帝王姿态呢,要弄个哪个都是真爱,哪个都舍不得,最后哪个都跟他生了儿子,都想要当皇帝的,看他怎么办哟!
  ————————————————————————————————————
  就在这个时候,郑靖业向皇帝交卷了,他是单独向皇帝汇报的:“君不密失其臣,臣不密失其身,出臣之口入君之耳。”
  皇帝点头道:“你说。”
  “太子,国之储贰,当在稳,而后求进。”
  皇帝一点头:“你接着说。”
  “诸王年纪差得大,臣等未能全识,了解毕竟不如陛下,是以臣只能泛泛而谈。想来陛下对诸王已经有些评价了,他们都是您的儿子,才能有长短,父母爱子之心一也。您给他们都开府、置署,哪个都差不了。只有一件——陛下,您还有长子,他被废过了,可他毕竟做过太子,还留有不少子嗣,得有一个能处置得好的人来处置。这个处置,不是处决。至少,得能看得透事儿,管得了事儿,又得有仁心。”
  萧绰是皇帝的孙子辈里第一得意人,简直是心头肉,皇帝近来怀念废太子,想的全是他幼时的守礼可爱,兼及萧绰,又听苗妃哭诉,听郑靖业所言,大合心意:“正是!卿之诚心,我自知之。”
  “诚如此,臣且不问陛下中意于谁,只请陛下思量太子僚属,这一回,万不能再出错了!”
  “好!”
  “端方之师固好,还当有直言极谏之士相佐。再者,太子一应仪仗,臣也得有个数儿。”
  “但有准信,我必先说与你。”
  郑靖业笑了,诸王里他一个大冤家就是齐王,齐王跟废太子斗得不遗余力,实谈不上宽和。不是齐王,郑靖业能放下一半儿的心。余下的,大概是要从年幼诸王里选,那些都是嫩货,一上台是镇不住场子的,这就给了郑靖业一段缓冲的时间,可以筹划从容抽身。没有直说苗妃的儿子,不管亲生的还是抱养的,乃是郑靖业对苗妃的智商实在不敢恭维,后宫女人玩朝政?别开玩笑了!苗妃要是不请立她自己的儿子当太子,顾益纯都能跟他大哥相亲相爱!
  有郑靖业这样的唱作俱佳在前,似蒋进贤这样的“举贤不避亲”就没多大看头了。而韦知勉这个打太平拳的还真是四平八稳:“废太子已经废居,诸王里齐王居长。若陛下问立储事,依礼,只有是齐王。”
  呸!那小子不是什么好鸟!皇帝不高兴了。
  还问了一个他信得过的小青年儿:“这几日出入相府、久滞不出的人,都查清楚了没有?”

上一章目录+书签下一章