翌日清晨,朱筠墨和周恒早早就在宫门前等着了。
    薛老大牵着马,站在一旁,已经将马车的车头调转了方向,朱三福早已去了北山,看着昨天的意思,今日去北山的人绝对少不了,吃食之类的都要好好准备。
    等了不多时,太后的车马已经出来,前后都有禁军护卫,后面跟着几辆车,出了宫门,车子停下,崔嬷嬷朝朱筠墨施礼。
    “太后娘娘请世子上车,多日未曾给太后娘娘请脉,周院判您也一起请上车吧。”
    周恒压低声音,朝薛老大说道:
    “你去卫国公府,接上卫国公夫人,就说太后去北山,我请她早一步过去看戏。”
    薛老大会意,赶紧驾车先行走了。
    二人上车,发现太后正笑吟吟地看着他们二人,见礼后赶紧伸手叫起。
    “你们快起来过来坐,玉林吩咐禁军朝着北山世子的庄子上走。”
    朱筠墨倒是不见外,直接凑到太后身侧,周恒稍显拘谨,跪坐在一侧,老老实实垂着头。
    此时马车微微一晃动,看来车马已经开始行进了。
    太后一脸的兴奋,很少见到她如此样子,抓着朱筠墨的手。
    “快跟皇祖母说说,那《桃花扇》可是好看?”
    朱筠墨摇摇头,看向周恒。
    “这个,您还真问错人了,我是没看过,周恒捂的严实,压根不让偷看,再说这些日子都忙活着珍禽猛兽园的事儿,根本没去过。”
    太后抬手戳了朱筠墨额头一下。
    “你个猴崽子,这都跟谁学的,就知道吊哀家胃口是吧,既然你管理珍禽猛兽园那快跟我说说,里面都有什么啊?”
    朱筠墨噘着嘴,朝着周恒使了一个眼色。
    “皇祖母忍耐一下,这会儿守口如瓶是让您过去看着更有趣,我们都说了,你看着还有什么意思,再说这珍禽还好都已经安置过来一段时间了,可猛兽不过刚搬过来,我瞧着还有些瘦弱。”
    太后一怔,“瘦弱?猛兽怎么还瘦弱?”
    朱筠墨凑近一些,一脸神秘兮兮的样子。
    “这些是我讨要的。”
    太后一脸的兴趣,“讨要,你跟谁讨要的?”
    朱筠墨摇头,“皇祖母还没和孙儿说,今天都带了谁去,这完全是突然袭击,我们北山还没准备妥当,如若不好岂不是丢了脸面?”
    太后拍了朱筠墨一巴掌,朝周恒摆手。
    “你过来,这猴崽子最近跟个泥鳅一样。”
    周恒哪儿敢凑过去,他可不想当枪使,横着挪了挪,继续低头装傻。
    朱筠墨抓着太后的手臂,使劲儿摇晃起来。
    “皇祖母快说,这后面都跟着谁啊,不会都是各宫娘娘吧?这要是招待不好,孙儿太担心了。”
    太后摆摆手,“别晃了,头都晃晕了,后面就是太子和几个皇子,他们都带着家眷,一早被宣进宫,哀家没告诉他们去做什么,只是让陪着,快说这猛兽哪儿来的?”
    周恒抬眼看看太后,这老太太够能唬人的,这样召见还不说干啥,就跟着走,一个个不知道心里多忐忑。
    朱筠墨点点头,“行吧,那就告诉皇祖母,这猛兽是我从外祖父那要来的,他之前在各地打仗,搜罗了不少珍禽猛兽,这些年花费在饲养上的费用惊人,有一些还病死了,所以我说了这个设想,外祖父也就欣然同意。”
    太后恍悟,微微叹息一声。
    “一说这个,我还真想你外祖母了,如若今儿她能跟着去就好了。”
    朱筠墨瞥了周恒一眼,“别急,周恒已经请了外祖母过去,估计都能比咱们先到。”
    太后眼前一亮,赶紧唤道:
    “玉林吩咐动作快些,别磨磨蹭蹭的,哀家急着到北山,没骑马或者乘车的,都在后面跟着,车马先走。”
    朱筠墨一看太后急了,赶紧挑帘看向外面,仔细吩咐了一番,崔嬷嬷也跟着上了后面的马车,一队人马快速朝着北山行去。
    一个时辰后,队伍来到北山,山脚下的庄子上袅袅炊烟,周围的田地里面绿油油的,完全不似别的地方,那种寸许青苗的样子。
    太后朝外面看了一眼,带着一丝兴奋。
    “墨儿,这些田地里面种植的,可是你给我吃的那些金土豆和玉米?”
    朱筠墨点点头,“正是,这些还需要等些天能成熟,我们之前吃的都是在暖房种植的。”
    此时路边已经跪了很多人,为首的就是朱三福,高声呼喊着恭迎太后懿驾。
    太后带着众人下车,后面太子等人一下来,也有些蒙,毕竟没人告诉他们去哪儿,一看这里的样子也有些疑惑。
    不过见太后在前面,赶紧都跟着走到近前,贤王更是动作快,他已经先一步来到太后身侧,未说话人先笑了起来。
    “皇祖母这是带着我们看什么,稀奇的东西,看来筠墨和周院判都知晓,快透露一二吧。”
    太后摆摆手,“别问,叫着他们都跟着,哀家今日带你们开开眼,这都是墨儿藏着的东西,好玩儿的紧。”
    贤王笑了,伸手拍拍朱筠墨的肩膀,显得那样的亲近,周恒赶紧让开位置。
    “那孙臣要好好看看了。”
    太后没理会,朝着跪着的众人抬抬手腕。
    “快,让他们都起来吧!”
    朱筠墨这才朝朱三福点点头,众人起身,朱筠墨指着不远处的珍禽猛兽园说道:
    “皇祖母,要不然我们先去园子转转,坐了一个时辰的车,也算是活动一下筋骨如何?”
    太后笑着点头,“好,既然来了你这里,当然要听你的。”
    此时太子带着五皇子朱炳翰,九皇子朱炳渊跟着走了过来,后面一些孩子和女眷都在后面缓缓聚集过来。
    太后回身看看众人,“走吧,都跟着去看看,这里有珍禽和猛兽,随后我们去看《桃花扇》,我想你们都看过书吧?”
    太子和贤王没说话,最年轻的九皇子朱炳渊倒是笑着说道:
    “孙臣看过,故事写的真好,不过等第八册等的焦急,难道这被排演成戏曲了?”
    太后摇摇头,“绝非普通的戏剧,一会儿看了就知道如何,走吧墨儿带路,周卿家你别靠的那么远,离哀家近点儿。”
    如此一说,周围围着的人,赶紧给周恒让开一个位置,他们两个一左一右,陪着太后超珍禽猛兽园走去。
    一进门那几只嘚瑟的孔雀,赶紧跑了过来,屁颠屁颠看着外面这些人,似乎被这些花花绿绿的衣服刺激到了,一个个全都开屏不断原地转圈。
    有一个还将屁股对着太后,把太后逗的直笑,一把拍在朱筠墨的手臂上。
    “你这都训练的什么孔雀,怎么背对这人?”
    朱筠墨一脸的委屈,“这些珍禽都是散养的,没人训练,毕竟孙儿希望它们能自由一些,在这里也快快乐乐的。”
    太后笑了,见有两条路,便问道:
    “怎么又两条路?”
    朱筠墨赶紧答道:“上面这条是去珍禽园,都是各种鸟还有猴山,如若想投喂,那里还有水果和吃食可以喂食,下面是去猛兽园的,虽然叫一个园子,其实是完全分开,毕竟怕猛兽的气味影响这些珍禽。”
    太后点点头,“来了这里我是不去看鸟,宫里我养的鸟不少,走去看猛兽,你们都随意,一会儿记着到门口跟着去剧院,落下谁哀家可不管。”
    随着这声吩咐,很多年幼的孩子已经朝着上方的猴山跑去。
    “走带哀家去看猛兽!”