通州城外,一驾马车上。
    一身粗布衣衫的刘仁礼,举起水囊咕咚咚喝了几口,随即将水囊丢给师爷张怀远,用袖子擦了擦脸上的汗水,嘴唇上已经脱皮,有两处裂着口子,随着说话还有些渗血,不过刘仁礼毫不在意。
    “顺天府回信儿了吗?”
    张怀远摇摇头,脸上显得有些不解,将面前的干粮收好,这才凑过来说道:
    “大人不用着急,张大人自会有判断,或许是因为什么事情耽搁了,所以现在还没有过来,这玉米和金土豆的收成,来福还是比较有底气的。”
    刘仁礼点点头,这个他倒是不担心。
    这段时间,他也跟着来福穿梭在各个试验田,原本一窍不通的他,如今也算是半个专家,这玩意种植了就是为了让百姓有口吃食,而且还能卖出一个好价钱,算不算政绩他还真没在意。
    想到这里,刘仁礼朝着张怀远摆摆手,脸上没有一丝的颓废,反倒带着释然。
    “成那咱们就不等了,正好这官服也不用换了,那几辆驴车都朝前来排好队,通知来福我们现在就开始收割!”
    张怀远知道刘仁礼付出了多少,所以听到这句,也跟着咧嘴笑了起来,站起身朝不远处的一些汉子挥动手中的小旗子。
    “喂.......来福,通知下去各就各位,准备好现在就开始收割!”
    远处田里的来福挽着裤脚,从大石头上站起来,吐出口中的草茎,朝双手上啐了口,抓起一个黄色小旗子跟着摇着画了一个圈,这是北山的沟通方式,自然他们现在也会。
    黝黑的来福,看了一眼身后跃跃欲试的人,朗声吆喝道:
    “行了,没啥好多说的,女人收玉米,背着箩筐在前面走着随时将玉米棒割下来,一次收两垄,分配好,后面的男人跟着将玉米秸秆直接砍下来,然后在后面空地打捆记住了吗?”
    那些排好队的人,全都朝着来福施礼,他们都是当地的农民,先前也都被培训过,知道每个操作的细节,一个个脸上既紧张又带着一丝激动。
    来福一挥手,“废话不说,开始!”
    随着一声令下,在一个男子的带领下,这些人被安排到各自的垄沟,开始快速去割玉米,有的嫌弃这样的方法太慢将小刀丢下,直接徒手掰玉米。
    后面的男子更是甩开膀子砍玉米秸秆,因为来福给他们做过演示,这秸秆新鲜的就不用说了,即便是干燥成枯黄的杆儿,用铡刀炸碎,在用碾子过一遍,家中养的牲畜,都非常喜欢吃这可是好东西。
    刘仁礼跳下马车,带着张怀远越过水渠来到地头。
    来福朝着刘仁礼点点头,不过没从大石头上下来,这里一马平川的田地,站在地上看不到什么,只有站得高才知道前面有什么问题。
    此时张怀远已经张罗着几个人将秤摆好,旁边放了很多箩筐,这是准备一会儿用来过秤的,斗和称重一样不少,这样才知道准确的产量。
    刘仁礼看看路边的水渠,这东西建成后非常适于灌溉,但唯一的缺点就是来回过太麻烦,至于周恒建议做的那管道也不是容易事儿。
    他朝着马车边上的机械衙役摆手,“都别站着了,去找木板将这里的水渠盖上,让驴车可以直接过来,毕竟堆得多了这边空地也放不下,还是要送到谷场去晾晒。”
    那些人倒是没说啥,知道这个知州就喜欢搞这些实际的东西,总是想要替百姓找到出路。
    如今整个通州地界,这些官员也都习惯了刘仁礼的做派,毕竟这人看着似乎没什么脾气,你要是出了冤假错案,或者对百姓不好,他能将你收拾到家里人都认不出。
    为官就是上行下效,上面的人喜欢这些,他们也乐得省了银子,所以一个个快步跑过来,抱着木板将水渠盖上,一辆驴车先行过去,开始将过秤后的玉米装车。
    那个负责过秤的老先生,没记录一笔,都高声诵读出来。
    “算上这一筐,共计六石,装车的后面绕。”
    张怀远笑着看向刘仁礼,他能感觉到刘仁礼很激动,拿起一根玉米,拨开外衣,看着金灿灿的种子,脸上的笑容挡都挡不住。
    “大人,我们的产量似乎不小!”
    刘仁礼用力点点头,“北山大棚的我们是比不了,不过这个数量比我们预期的要好得多,来福照料的好啊。”
    石头上站着的来福,脸上没有什么轻松的表情。
    他现在比来通州之前黑了很多,就现在的脸色,丢到煤堆里面不呲牙看不见人的标准,手指都弯曲了,皮肤粗糙的如同老树皮,带着大大小小的口子,看着似乎老了十岁。
    “玉米对田地管理的要求不高,只要种下去及时浇一次水,产量还是可以的,我只是担心东庄那片金土豆,这个产量如若能和北山的时候大差不差,那这个就太厉害了,我们毕竟没怎么施肥管理就是浇浇水除除草,比种麦子好弄多了!”
    刘仁礼点点头,“不过这个前期的水渠还是有些麻烦,看来今年入秋前,要早些开始建设水渠,如若全通州都普及了,即便明年再来一次春涝我也不怕了。”
    来福笑了起来,他朝着刘仁礼施礼。
    “大人真的是爱民如子,这个水渠起了决定性的作用,通州虽然多河流,但是这水的走向就是由北至南一条大河,缺少支流的灌溉,这些水渠涝可引水排除,旱可注水灌溉,可以说是根治之法。”
    刘仁礼笑了,看了一眼水渠,脸上带着庆幸的神色。
    “当时如若不是你家公子给我指出这个明路,恐怕今年通州将颗粒无收,不知道会饿死多少人,这不知是帮着通州人改良种植品种,这是救活了无数人啊!”
    见刘仁礼如此感慨,来福脸上挂着笑,一呲大白牙,很真心地笑了起来,看向西侧的方向。
    “很久没见过公子了,不知他近来可好,北山还有回春堂的事物就让他忙的脚不沾地,估计现在会更忙吧。”
    刘仁礼眨眨眼,能看出来福是真的想念周恒了,瞥了一眼收获的进度,这才接着说道:
    “这批东西收获后,你就可以回北山看看了,剩下的种植继续不就行了,你带出来的那些人,应该没问题吧!”
    来福摇摇头,“让他们实际操作可以,但是要进行把控,最重要是,这个地不能连续种植,为什么麦子那么低产,就是每年都是种植一样的物种,土地得不到休养生息,所以产量逐年减少,付出再多的努力也见不到成效。”
    刘仁礼点点头,这个理论似乎听周恒说过,不过当时匆忙并没有详细解释。
    他有些不解,毕竟现在已经四月如若这个时候种植小麦岂不是入秋都收不回来?
    “那么按照你的想法,难道是要种植一茬小麦?现在种植时令岂不是过了?”
    来福摆摆手,“还是按照我们分配的地块,原本种玉米的现在改种金土豆,种植金土豆的改种玉米,这样不就解决了种植期的问题?”
    刘仁礼恍悟,瞬间笑了起来。
    “这个可行,如此一来八月十五之后又能收获一季!”
    就在二人笑起来的时候,一个差役快步跑过来,指着远处的官道赶紧说道:
    “大人,那边来了好多车队,看着车马还有侍卫的衣着,看着似乎是京中过来的。”
    刘仁礼一怔,“谁来了?难道是张辅龄大人?”