从海州码头坐船,带着蚕豆儿、赵乞儿两人南下,沿着近海岸线不过是一天的时间,便到了扬州码头。
    天色已暗,回到扬州城的叶青并没有第一时间回家,打发了蚕豆儿回去向钟晴报平安,便带着赵乞儿向辛弃疾的家中走去。
    如今辛弃疾的妻子、妾都已经跟着来到了扬州,不过显然这个时候妾的身份很低微,所以叶青根本不可能看到,辛弃疾的小妾到底长什么模样儿。
    不过看着给他与赵乞儿、辛弃疾沏茶的妻子范如玉,叶青琢磨着,估计辛弃疾的小妾应该也会有几分姿色,要不然有这么一个貌美如花的妻子,小妾想要生存的话,就只能靠颜值了不是?
    范如玉很自觉,在招待完叶青后,便自觉的退出了辛弃疾的书房,看着那窗户之上又添了不少多愁善感的词句,叶青呵呵笑着道:“怎么,你这个扬州通判如今也学会应酬了?这辛夫人当是写的一手好字啊。”
    辛弃疾用鼻孔哼了一声,他当然听得出来这是叶青在嘲讽他被夫人管的严,连喝个酒都不能喝痛快。
    “彼此彼此罢了,不过是酒量大一些而已,哪天等我感觉好了,再喝一次?”辛弃疾引以为傲的酒量,碰上叶青却是小巫见大巫,没有一次不是喝的不省人事回来的。所以这也成了叶青每次打趣他的把柄。
    “行啊,不怕丢人随便,我反正无所谓,就怕你又喝的不省人事,到时候辛夫人又在这窗户上墙上写字,换窗户纸也费钱啊。”叶青得理不饶人,看着辛弃疾郁闷的样子,简直是开心的不能再开心了。
    “海州一行如何?”辛弃疾翻了翻白眼,干脆不跟叶青再在喝酒的话题上纠缠,转而问着正事提醒道:“这几日刘德秀天天在你府邸周遭转悠,被你那管家逮住过三次,我觉得他是怀疑你没在扬州。”
    “无妨,如今我人已经回来了,就不怕什么了。海州一行还算是不错,虽然是一衣带水,但说白了终究是分南北与官家,往后还是要小心谨慎行事才行。”叶青叹口气,今日坐了一天的小渔船,如今坐在椅子上,总还是有种晃晃悠悠的感觉。
    “需要我做什么?你叶知府是无事不登门,说吧。”辛弃疾倒是快人快语,看着一脸疲惫、风尘仆仆的叶青,不用问都知道,必然是下了船后连家都没回,就直接跑到自己这里来了。
    “倒是有个小事儿,就是不知道你愿意不愿意。”叶青神情有些为难的说道。
    辛弃疾不说话,默默的看着叶青,过了好一会儿后,才沉声说道:“说吧,只要辛某能够办到,必然不会推辞。”
    辛弃疾并未用下官自称,而是用辛某,这对于叶青来说,自然是一件好事儿,最起码说明,在辛弃疾的眼里,自己不只是他的上官,也是他的朋友了。
    “你的仕途一直不顺,想必你也知道原因,除了你归正人的身份外,便是你的岳父一事儿,让朝廷始终对你辛弃疾无法完全放心。这么多年来,即便是你辛弃疾胸怀爱国之志,但始终是无法得到朝廷的认同。这件事儿……只要你做了,以后朝廷对于你的信任,恐怕还会继续降低。所以你还要听吗?”叶青斟酌了下后,有些矛盾纠结的说道。
    辛弃疾深深的吸了口气,看着同样是注视着他的叶青,又看了看赵乞儿:“谁陪我去?”
    “就老赵了。”叶青痛快的说道。
    “好,我答应你。但抗金之志,我还希望你一直谨记在心,莫要辜负了我对你叶青的期望。”辛弃疾神色严肃的说道。
    叶青听着那辜负了二字,总觉得应该换做一个女子跟自己说合适一些,一大老爷们跟自己说莫要辜负,总觉得哪里怪怪的。
    “抗金、投金,我想我不解释,你辛弃疾也应该知道叶青的选择不是?”叶青认真的点点头,而后才对辛弃疾说道。
    “好,明日我便出发前往新息……。”辛弃疾痛快的点头答应道。
    “不,是泰安州。”叶青果断的纠正道。
    “泰安州?”辛弃疾惊讶的反问道。
    “不错,如今范先生已经由原来的新息知县升迁为了泰安州知州,所以你要去的是泰安州。”叶青眼神坚定,看着辛弃疾继续道:“而且我还希望你能带着夫人一同前去。”
    “这……这怕是不妥吧?”辛弃疾皱眉,若是自己带着范如玉前往泰安州,这要是朝廷知道后,自己这归正人的仕途,基本上就算是……。
    “若仅是你自己,我怕你连你岳父的面都见不到。”叶青笑了下后继续道:“带上夫人一同前往,或许范知州看在自己女儿的份上,还会跟你谈上两句。毕竟,北地被金人占据的时间太长了,人心嘛,谁也说不准不是?”
    “那这边怎么办?”辛弃疾皱眉,并没有第一时间答应叶青。
    “省亲。或者是我替你瞒着。”叶青说道。
    “我想想,明日给你答复。”辛弃疾默默点头,而后补充道:“一夜时间就足够了,若是我同意了,明日一早我便启程,若是我没同意,衙署内你就能见到我。”
    叶青嗯嗯的点着头,而后起身,说了一声“好”后,端起那杯甚至还冒着热气茶水喝了一口,而后把赵乞儿留在了辛弃疾的家里后,自己独身一人走上了扬州的街头。
    叶青不打算再给辛弃疾回旋的余地了,不管怎么说,只有把辛弃疾逼迫到走投无路的境遇之下,他才敢放心的用辛弃疾。
    毕竟,这文人的迂腐跟执拗,有时候比任何东西都要顽固,儒家文化的条条框框桎梏着他们的忠君报国的观念,若是不能让辛弃疾彻底对朝廷失望,自己就要时刻被他掣肘着了。
    在叶青的计划内,若是辛弃疾这一次前往泰安州,能够圆满的话,赵宋宗室的下一站,那他就需要选择泰安州才是。
    泰安州距离济南府并不算远,更让叶青心动的是,无论是泰安州还是济南府,都在黄河以南,这样的地理环境与优势,若是日后自己北伐有成果、或者是顺利的话,对于自己绝对是一个战略优势。
    当然,他心里也很清楚,金人又不是傻子,如今的金国圣上完颜雍,在还没有称帝时,便被安置在济南府,所以由此可见,金人同样对于济南府的重视程度。
    若是从高空俯瞰,夜幕下的扬州城有着亮光的地方,就只有中间城池的那一小堆,而其余地方不过是一些亮着零星灯火,看起来更像是扬州城中心的陪衬。
    与扬州形成鲜明对比的是,若是站在临安皇宫侧面的凤凰山俯瞰整个临安城,你会发现,临安盛世之名绝非文人墨客、史家文士夸大其词。
    如同一条火龙的御街为轴心,而后向四面八方扩散,即便是各个城门甚至是城外,都是灯火通明的一派盛世景象,即便站在凤凰山的山顶,打量着脚下的灯火,仿佛都能够感受到那灯火下扑面而来的热闹与喧嚣。
    白纯同样是为叶青生下了一个男孩儿,原本应该是很高兴的事情,但白纯却是怎么也高兴不起来,因为扬州的叶大官人,一直都希望她能够给他生一个女孩儿。
    燕倾城看着叶青递过来的信,嘴里喋喋不休的骂着叶青不识好歹,他叶家香火旺盛他还不高兴了,简直是岂有此理,想要女孩儿,那就让扬州的给他生去,看看是不是就能够如他所愿了,反正我是很喜欢男孩儿。
    白纯无奈的看着燕倾城,对自己生下来的孩子比自己还上心,有些无语的摇摇头,而后叹道:“孤城、无缺,难道他就不能起个好一些的名字吗?”
    “我觉得无缺还挺好听的。”燕倾城抱着白纯所生的儿子,自己亲生的儿子则在一旁可怜兮兮的看着夺走自己母爱的小家伙,虽然此刻他心里未必懂,但依然还是觉得,母亲对弟弟比自己好。
    “那你知道他早先准备好的是什么名字吗?”白纯示意锦瑟去找墨小宝到书房,而后不等燕倾城问,就自顾自说道:“人家压根儿就没有想过男孩儿名字,一直就认定了是个女孩儿,所以取名叶吹雪,看着吧,这名字早晚会被他用上的。”
    “叶吹雪?”燕倾城喃喃念着,觉得也挺有意境。
    “叶无缺,这是想说他不缺男孩儿继承叶家香火吗,哼。”白纯哼了一声,又在叶孤城的嫩脸上掐了一下,这才往书房内走去。
    来到书房的白纯,比起刚才还带着夫人之怨的样子来,则是又恢复了她那淡漠高冷的样子。
    同样,墨小宝对于两位夫人,心里都有着深深的敬意,如今自己已经跟锦瑟成亲,而且两位夫人还为他们置办了宅子,只是因为锦瑟不愿意离开两位夫人,所以便一直住在这里,两位夫人替他们新置的宅子,便一直空着无人居住。
    “这是先生给你的信,你先看看吧。”白纯在书桌后面坐下,脸上微微露出一抹笑容后,便又恢复了她高冷淡漠的样子。
    墨小宝接过信,上面的话语很简单:“当初我刚结婚就被差遣着出使金国,如今你这新婚蜜月也差不多了,不能老泡在温柔乡里了,收拾收拾上扬州。”
    “先生让我前往扬州。”墨小宝看完信后,便展开信交给了白纯。
    “早就知道他会是如此,不用理会他,这与锦瑟新婚不久,哪有这么急着差遣人的。他那边这些时日也没有什么大事儿,过些时日你再过去。”白纯对墨小宝说道。
    “可……。”墨小宝有点儿为难,但让他直接拒绝白纯吧,他也不敢,但不听命于叶青吧,他更不敢。
    “没听过将在外军令有所不受吗?”不知何时,燕倾城也出现在了门口,看着左右为难的墨小宝,自然是要帮着白纯说话了。
    自从叶青前往扬州后,自从燕倾城也知道钟晴、柳轻烟二人就在扬州后,白纯跟燕倾城,不自觉的就结成了一个联盟,在她们二人看来,扬州的那两位就是她们二人的“敌人”。
    而扬州的钟晴同样是心思玲珑,显然她也深知妻妾之间的规矩与尊卑,所以在叶青还未至扬州时,便想着以蚕豆儿、幽儿的婚事,来讨好这两位比她先过门的“姐姐”。
    “但我怕先生那边人手不够,身边都没有个差遣的人用。”墨小宝为难的说道。
    燕倾城很泼辣走到墨小宝跟前,伸手指了指墨小宝,怒其不争道:“瞧你那点儿出息,有了你先生的差遣,竟然连新婚不久的新娘子你都不顾了,你对得起锦瑟吗?”
    “夫人若是如此说,那岂不是先生更对不起您了,当初……。”墨小宝吱唔着说道。
    “说你的事情,提我们的事情做什么?胆子越来越大了,竟然都学会顶嘴了,看来必须得让锦瑟好好……。”燕倾城看着白纯向她眨眼示意,于是越发的来精神。
    “好吧,夫人,需要小宝过去之后做些什么,您不妨直说就是了。”墨小宝琢磨了半天,终于渐渐反应了过来,两位夫人并非是不愿意让自己去扬州,而是有其他目的,所以才会如此为难自己。
    说完后,墨小宝的目光看向白纯跟燕倾城,只见两个夫人瞬间一脸轻松,漂亮的脸颊上都带着一丝丝的笑容,神情甚是惬意的白纯,更是对墨小宝的上道连连点点头。
    “不错,小宝你还是很聪明的,若是再不通透,我都要怀疑这些年你跟着他到底都学了些什么。”白纯满意的看着墨小宝说道。
    “夫人您吩咐,只要小宝能够做到,一定不会推辞。”墨小宝紧忙说道。
    当初刘兰儿还不清楚李横是假背叛的时候,那段时间便会天天来找白纯,对于当初皇城司内,或者是关于伞的事情,刘兰儿是全部告诉了白纯,而也是从那个时候起,刘兰儿就像是白纯的一个副手的存在一样,凡事都会向白纯禀报。
    所以跟着刘兰儿学了这些年,原本也只是想要弄清楚范念徳之死跟叶青到底有没有关系的白纯,如今非但没有弄清楚范念徳死到底是怎么回事儿,反倒是一头栽进了这伞里头,成了叶青默许下的第二把交椅。
    但即便是身为伞的第二把手,白纯对于扬州关于钟晴、柳轻烟的事情所知则是极为有限,这些事情她不知道是不是叶青刻意所为,还是说,本就是没有关于多少两人的事情。
    所以,借着叶青让墨小宝前往扬州,白纯跟燕倾城便打算把墨小宝培养成“自己人”,而不是到了扬州之后,再被那边那两个狐狸精给收买了。