苏毅的眼中,那只白狐渐渐变为一个白衣少女,无依无靠,低声哀泣,心里莫名一动,不禁走过去,双手伸出,想将它抱去,那白狐也不躲闪,任由他抱起,就在苏毅碰触到白狐的一刹那,脑中一闪念,想起一则前几日从《梦溪游记》中看到的一个故事。
    《梦溪游记》是游侠刘梦溪所著,记录了他在外游历时,发生的一些奇闻异志,是一本杂书。
    书中曾记载这第一个故事。
    刘梦溪游历到皖南郡,夜宿深山,在山中遇得一家人,本已为是避祸而隐居山林之人,相交之下,发觉这一家人个个都谈吐不俗,上至前朝殷、商二代,下至百姓疾苦民生,无不侃侃而谈,待一夜论道过后,天气大亮,在日光照耀之下,那一家人哪里是文人雅士,竟是一窝白狐。
    后来刘梦溪经历渐长,方知当夜只是自己的深陷梦境,为狐精所惑,但回想之后也不禁被这些狐精的才气所折服。
    故事后面又写道,黑狐和白狐最为通灵,未修为妖仙之时,就可通过双目迷人心智,让人想其心中所想。而白狐为善狐,讲修行,明因果,所以故事里常有白狐报恩之说,黑狐则为恶狐,被视为仇恨的化身。
    虽不知道狐狸是不是能迷人心智,但眼前的这只白狐定然是极有灵性,能通人情,辩是非,看到苏毅动作有些犹豫,立刻收起了哀求之色,蹒跚着爬起来,就要向山林深处跑去。
    苏毅回过神来,耳边已能听到猎犬的喘气之声,山下的那群人已然开始往寺庙走来。那只白狐又摔倒在地,眼中已露出绝望之色。
    苏毅叹了口气,弯腰将白狐抱起,进了万空寺,又从佛像前的香炉中拿出所有的香灰,散在院子和寺门附近,好在虽然寺庙少有香火,但香炉从来不曾清理,上百年下来积累的香灰也有不少,而且越是陈年老灰,气味越是刺鼻。
    最后,苏毅爬到佛台之上,将白狐放在佛像的大手之上,那佛像高约三丈,盘膝而坐,双手各捏一个法诀,一手放在膝上,一手齐胸平举,那大手约有两尺来宽,放白狐放上去,从下面一点也看不见。
    苏毅找来一把扫帚,走到寺门边,开始清扫院子。
    不多时,一群人骑着马,带着猎犬上得山来。
    从他们所骑的马就可以看的出来,这些人绝不是普通的富贵人家,都是些王公子弟。
    那十多匹马毛色纯正,皮薄毛细,油光发亮,体型饱满优美、头细颈高、四肢修长、步伐轻灵优雅、体形纤细优美,跑动之间充满了爆炸性的力量,.比大周朝常见的马高了不少,应该是出云国进贡的贡马。
    这种贡马又称为踏云宝马,据说出云国境内的天目山上有天马出没,快如风,势如电,无法扑捉,周围的牧民在马匹发情的季节,将上等的母马放置于天目山下,吸引与从天目山上跑下的天马,而得到小马驹,再配以上好的草料养大,能日行千里,夜行八百,是大周朝指定的贡马。
    再看那几只猎犬,也不是凡品,苏毅能认得出来,那是草原上的獒犬,身长四尺,体毛粗壮,性格刚毅,力大凶猛,野性尚存,只食用新鲜的肉食,成年的獒犬可斗虎豹,对主人极为恭顺,一生只认一个主人,不离不弃,只能从小养大,是看家护院,外出狩猎的行力助手。上层权贵打猎时无不以带有獒犬为荣,一只幼年的獒犬可价值千金。
    前行的三人,一男两女,都是十五六岁的年纪。
    后面跟着六人,神情倨傲,表情冷淡,眼光灵动,太阳穴高高鼓起,内力修为已大成。但看其态度,明显只是这些王公府邸豢养的护卫高手。
    一群人行至万空寺前,一个小姑娘纵马上前,大红色的披风,一身劲装,身后背着把长弓,长发被金环束起,五官清秀,一脸英气。
    “郑姐姐,没想到这个鬼地方还有个寺庙,那只白狐准是钻进这里了。”
    随后跟着的也是个女子,年纪比前面的大点,身穿白色行猎装,眉目如画,让人眼前一亮,点了点头,对这深山古寺有些好奇。
    后面的那个少年衣着华丽,剑宇星眉,器宇不凡,拍马走上前来,看到那几獒犬因为受了香灰的影响,失去了方向,在寺门口来回乱窜。再看这座寺庙,这万空寺四壁透风,院墙上也破了不少窟窿。
    “嗯,应该是逃进去了,进去搜一搜就知道了,那小东西被我们追了一夜,也没多少力气了。”
    那白衣女子皱了皱眉头,把手一摆,说道:“算了,佛门清静之地,杀生不祥,那小东西既然逃到寺里面,就放过它吧。”
    “那可不行,我好不容易才找到这么纯正的一条白狐,若不是怕坏了它的毛皮,早就把它射死了,怎么能让它这么逃掉,”那红衣少女不干了:“郑姐姐,过两天就是我娘的生辰,我还打算把这只白狐皮做成披肩当寿礼呢!”
    狐狸毛色多为灰色和淡红色,更为少见的是火红色,最为难得的则是纯白色,白色也代表着吉祥如意,多为上层贵妇所追捧,完整的白狐皮毛更为稀少,重金难买,所以那红衣少女才极为执着。
    “是啊,朝廷抑佛扬道,现在哪里还有什么佛门圣地?白狐皮最为驱寒保暖,原夫人每年冬秋季节肩部都酸痛难当,这白狐也是可遇不可得,这可是最好的寿礼。玉婷妹妹一片孝心,何必在乎什么佛门不佛门的。”那少年也劝道。
    大周帝国,武风盛行,但朝中还是文武分治,武官以护国公原风云为首,而文官则以丞相郑敏风为首,这红衣少女正是原风云的掌上明珠,被大周天子御封的玉婷郡主,而那白衣少女是郑敏风的女儿,郑红袖,那少年则是郑夫人的远房子侄,林牧之。
    那白衣女子不再坚持,没有说话。
    几人下了马,走了进来,见到寺里有人,那少年便向苏毅问道:“喂,那个小子,有没有看到一只白色的狐狸从这里跑进去。”
    苏毅抬头看了看几人,只摇了摇头,双手的连摆,示意自己什么也没看到,继续清扫院子。
    那少年剑眉一坚,待要说话。
    原玉婷是个急脾气,拦住林牧之,说道:“这个寺院也不大,让侍卫们找一圈就是了。”
    此时,老主持和刘威也都出来了,听得几人是来这寺庙找白狐,也颇为好奇。三人都站在院子里,任由那几人翻找。
    寺庙里破败已久,房间不多,屋里的事物也是极少,每间房子基本都可以一眼看清,不到一柱香的时间,几名侍卫就已找遍全寺。
    “没有?怎么可能,”原玉婷急道:“不管用什么方法,挖地三尺也要将它找出来。”
    一旁的郑红袖劝道:“或许那白狐没有逃到庙里,我们在附近再找找。”
    林牧之的脸色也有些悻悻然,亲自带着侍卫又找了一遍,有些不甘心地对一名侍卫说道:“老刘,你们几人跟我再到附近找找,那小东西绝没有力气跑远,实在找不到就放开所有的獒犬,散布到附近,咬死那小东西。”言语中已带有一丝狠色,带着几个侍卫出了寺庙。
    “我也去,不许你们弄坏白狐皮。”原玉婷心里着急,跟着跑了出去。
    那老主持刚刚起身,本就有些不大清醒,被这群人闯入寺里,翻箱倒柜的一通闹腾,更是害怕,不由得有些瑟瑟发抖。
    郑红袖有些过意不去,上前递上了一个金饼子。对几人笑了笑,以示歉意,随着众人走了出去。
    不多时,外面的马嘶犬吠声远去,山上又安静下来。
    “少爷,他们说是在找白色的狐狸,这山里还会有白色的狐狸?”刘威关了寺门,将老主持送往后院休息后,悄声问道。刘威从小在草原上长大,狐狸见过不少,但都是灰色的,从没听说过有白色的狐狸。
    “天地之大,无奇不有,万物造化,更是鬼斧神工,有什么样的兽类都不稀奇,传闻南方的十万大山中多有奇珍异兽,有些连大周王朝藏书圣地云澜书院都没有记载,甚至闻所未闻,那里可谓是兽类的乐土。”苏毅说道。
    又微微一笑:“若是想见白毛的狐狸,这里就有一只。”
    “什么?在哪里?”
    刘威大吃一惊,那只白狐真的是被少爷给藏起来了,不过那几人找了两遍都没找到,会被少爷藏到哪儿去了?
    苏毅哈哈一笑,指了指佛像手心。
    有道是最危险的地方也是最安全的地方,没有人会想到他们要找的小东西正在他们头顶上呼呼大睡。
    待苏毅将白狐从佛掌中抱下来,那白狐被追击了一夜,早已筋疲力尽,沉沉地睡去。
    苏毅看着惊愕的刘威,说道:“那些人未必会走远,你到山下看看情况,顺便再买一些吃食上来,我们在寺里多住几天。”
    刘威点头称是,转身出了万空寺。
    此时,苏毅才留意到那只白狐的脖颈上系有一条细细的丝带,丝带透明,不仔细看根本看不出来,丝带下端系有一块小小的玉牌,玉质晶莹剔透,不是凡品,上面刻了几个异国文字,看不明白是什么意思。
    看来这只白狐是有主人的,怎会跑到这深山古寺中来。
    三日来,苏毅每日给母亲上完香后,就在寺院中打拳练气,倒也清静,那只白狐灵性十足,知道是苏毅救了它的性命,也没有离去,经过一段时间的休养,也已恢复了元气,每日在院中蹦蹦跳跳,动个不停。那老住持对这白狐也很是喜爱,放任它在寺里玩耍。
    这一日,苏毅在院中练拳,眼看天色已近中午,忽然间山林里传来一阵悠扬的笛声,抑扬顿挫,颇为悦耳,但听音色却不是大周常见的曲调,带有异域风情,是什么人在这荒山吹笛?
    苏毅正的奇怪间,那里白狐听到笛声兴奋不已,在院子中跳了几圈,冲出寺门,窜入了树林中。
    苏毅眼睛一亮,莫非是它的主人寻来了?
    半个时辰过后,一趟龙行拳打完,那白狐又窜了回来,后面追着一个女子,约十七八岁,身着紫衣,一身的配饰叮当作响,面如桃花,不似大周国人。
    “雪儿,雪儿,你要到哪里去?慢点儿!”那少女在后面追的气喘吁吁。
    待进得万空寺,那白狐一个箭步就窜入苏毅怀中,叫了两声,神态甚为亲密。那少女看得微微一征,便明白过来:
    “这位朋友,这几日来是你照顾我的雪儿吧。”
    苏毅淡然一笑,点头道:“山中偶然遇上,姑娘不必放在心上。”
    “这只白狐跟了我多年,又曾救过我的命,你救了它,便是于我有恩。”
    “姑娘言重了,在下苏毅,姑娘贵姓?”苏毅问道。
    “苏?你不是大周国人?”
    “在下南燕国人。”
    “嘻嘻,我叫纳兰若华,丘山国人。”那女子娇笑道。
    丘山国吗?苏毅虽出身于北方支鹄草原,但也听说过丘山国的大名,听闻那丘山国乃是狐国,靠近南方的十万大山,传说万年之前一只天狐,修为有成,历经天劫,显化人形,开彊裂土,成一方霸主,最后破空飞升,羽化成仙,那便是丘山国的前身,虽然只是传言,但狐狸在丘山地位极高,尤其是白狐,更是视为祥瑞。
    苏毅打量着纳兰若华,虽衣着华贵,满身配饰,笑容中带有一丝狐媚,但从言谈可以看的出这个女子性格外柔内硬,爱憎分明,眼光一扫,看到她的衣角上绣有一朵红云。
    苏毅虽是庶子,但从小在王府长大,耳闻目染之下也知道不少国家的大致情形。
    丘山国,红云谷,乃是王族聚集之地,这朵红云应该是王族的标志,那么这女子就是丘山国王族。
    两人所在的国家一南一北,而且都是身在异国,言语之中,就聊到了各自国家的风土人情,一时间两人聊得相当投机。
    那个女子正是当今丘山国国主纳兰山火的小女儿,丘山国也是大周王朝的臣国,纳兰若华向往中土大地的繁华,便随着进贡的车队来到了金陵城,但必竟是边陲小国,王族之中没有那么多的约束,她又性子好动,颇有野性,受不了朝廷的繁文礼节,事事都要讲究礼法,便带了几人到城外游玩,却无意中走失了从不离身的白狐雪儿,忙分派下人手分头寻找。