曹植抬首。
    他的目光直直撞入曹操眼中。曹植的这一双眼年轻而专注,还有着夺目的璀璨光芒。
    曹植说:“父亲,儿今年十八岁。儿这一辈子所见所闻,也不过许昌及周边郡县。换句话说,儿从前不过一只井底之蛙。”
    “从前儿以为,每日读书习武,吃饱喝足,忙碌时倚窗看外面雨落,闲暇时出门游玩,人生便是如此。直至后来跟随先生前往江陵,儿看到了所谓的战争。儿看到了朝夕相处的士兵,许多甚至还叫不出名字,便在一场战役、甚至一场大病里悄然逝去。那么多人,他们也许死的从容,也许死的不甘,也许死的害怕。”
    “他们都死了,尸骨无存。”
    “他们死的时候,儿还在家中读圣贤书,习圣贤礼。圣贤告诉儿,要以江山为重,以百姓为重。儿日复一日学习这些东西,背诵这些东西,也以为能做到这些东西。”
    “但时至今日,儿发现,其实儿什么都做不到。”
    曹植一字字说:“儿想要改变。”
    他说的时候,声音并不大,语气也有些轻柔。但其中坚定,让曹操有些侧目。
    曹操许久不语。他仿佛瞧见了许多年前董卓霍乱天下,那个最初的自己。
    他最终缓缓道:“你要记住你今日的话。”
    曹植躬身称是。
    他走出大殿时,夕阳西下,许昌即将迎来黑暗。
    四月,曹操整军待发。
    建安十三年十二月曹操退离荆州,却依然命曹仁领兵五万守江陵,乐进守襄阳。其后周瑜与刘备联手久攻,至今无果。
    曹操出兵前夕,曹植前往郭嘉府邸与他告别。
    郭嘉已搬出曹府。这些日子曹植颇受各方瞩目,为避免郭嘉牵涉其中,他也鲜少跟在郭嘉身边,只是偶尔前来探望。
    毕竟名义上郭嘉还是他的先生,并且郭嘉身体实在不太好。若他一直不来看望郭嘉,曹操反而会觉得他太过凉薄。
    他到的时候,郭嘉正在厅中煮茶。旁边有两只茶碗,却是郭嘉预料到他要来了。
    曹植也不惊奇,只在郭嘉对面坐好。瞧见并不说话,专心致志凝视郭嘉煮茶。
    他忽然记起多年前郭嘉追着他要美酒的往事,忍不住微笑起来。
    郭嘉很快煮好茶饼,与曹植对饮。
    两人闲聊片刻,曹植只觉心中无限安宁。
    便在不久前,他下了一个决定。这个决定也许与郭嘉有关,也许与郭嘉无关。但这一条路,他终于是决定要去走一走了。
    曹植心中并没有惧怕,只是有些萧索。因为一旦走上这一条路,大约在不久的将来,什么都变了。
    他私心什么都不要变。
    曹植执茶杯饮一口,微笑道:“此番出征,也不知要多久才能再见先生。学生会给先生写信的,先生莫要忘记回信才好。”
    郭嘉笑道:“在下其实很清闲的,又岂会忘记回信呢?”
    曹植面上覆上些许诧异:“军师都闲着,那军营里还有忙碌的人么?”
    郭嘉一手支着下颚,轻笑起来:“自然有的。”
    曹植怔怔瞧着他,一时忘记言语。
    此时郭奕正在练字,见来人是曹植,便直接出来将字帖交由郭嘉过目。
    郭嘉看过这一篇字,对郭奕道:“略有进步,却并不明显。对了,你师兄的字写的很漂亮,你可以时常向他请教。”
    郭奕近乎冷淡的目光掠过曹植,扬手递给曹植一支笔:“师兄请。”
    曹植愣了愣。
    他接过笔,随郭奕进书房走至案几旁。郭奕先前正在临摹诗经之中的《关雎》,方才写了十六个字。曹植挽袖,从容接下其余六十四字。
    他从小喜欢练字,从开始模仿原本的曹植写字,到后来自成风骨。这并不是朝夕之间一蹴而就,是每一日不骄不躁的临帖,一笔一划书写。
    郭奕认真看了许久,忽然朝曹植一礼道:“劳师兄指教。”
    郭嘉道:“那么,还望子建多多照顾。”
    曹植微笑起来:“师兄照顾师弟难道不是天经地义的事情么?”
    郭嘉亦微笑起来。
    曹操走后不久,荀彧之子荀恽邀请曹植一同出门游玩三日。曹植告知曹丕之后,欣然答应。
    此后,更多士族公子皆邀请曹植出门游玩,曹植俱应。
    建安十四年夏四月,曹操军至谯,作轻舟操练水军。秋七月,从涡水入淮水,军驻合肥。辛未,下令曰:“自顷已来,军数征行。或遇疫气,吏士死亡不归,家室怨旷,百姓流离,而仁者岂乐之哉?不得已也。其令死者家无基业不能自存者,县官勿绝廪,长吏存恤抚循,以称吾意。”
    于是安抚士吏,置扬州郡县长吏,开芍陂屯田。十二月,命曹仁弃南郡,为周瑜所占。周瑜分南郡南岸之地与刘备,刘备遂立营于公安。不久,刘琦病亡,孙权命周瑜为南郡太守,驻守江陵,并将妹妹孙尚香嫁与刘备,与刘备结为姻亲。
    建安十五年,曹操回邺建铜雀台。翌年春,铜雀台成。
    ☆、更新更新
    曹植三兄弟到达之日,邺城迎来了春日的第一场雨。朦朦胧胧,瞧着略带思愁。
    这是曹植第二次前来邺县。比之前一次,如今的邺县已截然不同。
    或者说,经历变法之后两年,北方诸多地方已与先前不同。
    在杀死千百不孝之人后,如今一路走来已鲜少能看到父子相殴场景了;士族子弟大多读书习武,并无闲情出门为非作歹;而街中乞丐流民,也大多被强制安排开垦良田……城中秩序井然,哪怕来往百姓无法尽数敛去面上疲惫倦怠,长此以往则必能恢复百年前繁盛。
    三人先拜见了曹操,然后分别拜见了自家先生。
    曹植心中思念某人,却并不着急,反而前去拜访杨修。怎知他到杨修院中时,发现郭嘉与杨修正在下棋。
    从曹植角度,正好看到郭嘉支着下颚凝视棋盘,眼眸专注而温和。衬着窗外尤带着绿意的轻雨,使曹植原先还有些忐忑的心情,几乎瞬间安宁。
    杨修已瞧见曹植。
    他抬眼,看了站在门口并不走近的曹植:“四公子杵在为师门口,是打算在为师家中是学着当雕像了?”
    曹植从善如流走近,至棋盘另一边坐下观棋:“先生说笑了。”
    郭嘉抬眼。
    他对上曹植的眼,目光还是一如曾经的温柔清亮。他微微一笑,极尽平常道:“你来了,子建。”
    曹植却觉整个人都要飘起来了!
    他大约是露出一个傻兮兮的笑容,良久才按下心中近乎汹涌澎湃的心情,将目光集中在棋盘上。
    这一局棋已近尾声。黑白二者表面势均力敌,实则暗潮汹涌。