第 89 章

  威廉.都铎知道查理五世会有求于自己, 不过他并不想给自己的表兄一个好脸色。毕竟查理五世前脚才对他的英格兰亲戚破口大骂,要是威廉.都铎后脚就忙不迭地接见了查理五世的使者。那么威尔士亲王便会成为众人眼里的西班牙傀儡,甚至在亨利八世的眼里, 也会被打上软弱可欺的标识。所以在西班牙大使求见时,威廉.都铎故意去了一趟彭布罗克小镇, 将西班牙大使晾了半天才走进彭布罗克城堡的会议室。
  “先生,很抱歉让你久等了。”当威廉.都铎慢条斯理地换上一套干净的居家装束,在脸色铁青的西班牙大使面前缓缓坐下时,后者已经等得嘴唇发干,饥肠辘辘——因为他不知道威尔士亲王何时回来,所以得在会议室里不吃不喝地坐着,生怕会与威尔士亲王擦肩而过,从而留下傲慢无礼的攻击把柄。
  “殿下,很抱歉在您百忙之中突然打扰。若非是您的表兄有急事要找您, 我也不会在这个时候登门拜访。”西班牙大使勉强露出个笑容, 语气一如既往地谦卑有礼, 甚至带了几分讨好的意味:“皇帝陛下本想恭喜您的新婚大喜, 但是转念想到可怜的凯瑟琳王后, 又无法送出一封满含爱意的信件, 只得让尤斯特斯修道院庆祝您的新婚之喜,并且向凯瑟琳王后告知这一喜讯。”
  面对西班牙大使暗示十足的回答,威廉.都铎挑了挑眉毛,脸皮厚如城墙道:“那就感谢查理表兄的好意,也希望我送去的旧物能够让查理表兄睹物思人, 以缓解他对我母亲的思念之情。”
  西班牙大使差点维持不住脸上的笑容, 甚至连眼角都因威廉.都铎的反击而轻轻抽搐了一下。
  阿拉贡的凯瑟琳出嫁时, 查理五世别说是离开低地国家, 估计连西班牙语都没说顺溜,所以这对姨甥也只是在查理五世拜访英格兰时见过几面,根本谈不上有交情。
  威廉.都铎希望西班牙大使能够明白求人就要有求人的态度,所以在杀了杀他的威风后,很快便放缓了语气里的尖酸冷漠,十分平静道:“查理表兄打算什么时候迎战新月与百合花的同盟?你们从美洲运回的黄金能够还清美第奇家的贷款吗?”
  要知道在后世,研究西班牙历史的学者曾讽刺哈布斯堡家族比起美洲黄金的掠夺者,更像是美洲黄金的搬运工。因为他们拼死拼活从美洲运回的东西,没一样能在手里捂热。
  而用威廉.都铎的话来说,再丰厚的家底也经不起大小不断的战争。别看亨利八世在对抗法兰西的战争中榨干了亨利七世的百万遗产,但是跟查理五世的千万负债相比,亨利八世连个弟弟都算不上。
  更别提查理五世的败家儿子,直接用个一亿的负债和庞大的利息,硬生生地拖垮了西班牙的税收。
  “如果只是西班牙和法兰西的内部战争,那么英格兰断然没有插手的理由,但是弗朗索瓦国王居然跟异教徒沆瀣一气,这便是所有基督徒的大事。”威廉.都铎说了些西班牙大使心知肚明的场面话,饶有兴趣道:“只是不知道西班牙皇帝愿意开价几许,来购买英格兰的粮食。”
  这一开口,便是将称呼从亲戚转化为别国君王。
  西班牙大使忍不住吞了口口水,像是要横穿沼泽的冒险家,努力提防着未知的毒蛇:“殿下,您既然认为这是所有基督徒的大事,那便会给我们的君王一个相当公道的价格。”
  “当然。”威廉.都铎笑容不变道:“如果我能向西班牙皇帝伸出援手,那么这是我义不容辞的责任。只可惜弗朗索瓦国王怕是早就料到了你们会与英格兰结盟,所以我们的老邻居近期有些不安分。”
  威廉.都铎根本不怕西班牙大使去细察此事,表情坦荡得有些不可思议道:“尼德兰那边刚刚拦截了一艘法兰西的军资船,你说在这要紧时刻里,法兰西为何会从牙缝里省钱?”
  西班牙大使不安地搅了下手指,硬着头皮说道:“我知道您的难处,可是苏格兰那种破落户根本不足为惧,所以您……”
  “所以我才会在这里接见你。”威廉.都铎眯了眯眼睛,态度就跟伦敦的天气一样,骤然急下:“别跟我说那些慷他人之慨的屁话,如果不是弗朗索瓦国王要在英格兰动脑经,我也不会跟查理表兄握手言和。”
  “至于合作方面……”
  威廉.都铎又恢复了讽刺的语气:“英格兰的粮食也不是大风刮来的。怎么,查理表兄贵人多忘事,早就忘了他在几年前干过的丰功伟绩?”
  不管是帕维亚战争还是英格兰进行宗教改革之时,尼德兰(当时还在查理五世的统治之下)对英格兰实施的贸易封锁政策,都足以让亨利八世跟查理五世翻脸一万次。
  然而君主不是能意气用事的存在,所以威尔士亲王才能跟西班牙大使坐下来谈话。
  “殿下,我知道以您的角度自是无法原谅我国的皇帝。但是您也知道,这是基督徒的大事,所以还请您给出您的条件。身为西班牙驻英格兰的大使,我会尽力协调您和皇帝陛下的纠纷,不让两国的友谊毁于一旦。”若不是西班牙丧失了尼德兰的土地,查理五世也不会好言好气地来找威廉.都铎进行谈判。
  因为查理五世从祖母那儿继承地低地国家已经被法兰西尽数收回,再加上德意志地区和西班牙本地也因战争开销而丧失了一批青壮年,导致年年低收。所以除了英格兰,查理五世暂时找不到可以信赖的粮食供应商。
  诚然,他也向自己的小舅子兼妹夫伸过手,但是葡萄牙的情况跟西班牙相比,也只称得上半斤八两。
  要是威廉.都铎真的跟查理五世彻底翻脸,那么哈布斯堡王朝可能会断绝在查理五世的手里。
  这对于威廉.都铎而言,也不是件好消息。
  毕竟查理五世要是倒了,弗朗索瓦国王很快就会拿英格兰开刀。别看欧洲现在是三大君主互殴,其余国家顺势而为,但是真的排字论辈起来,英格兰在伊丽莎白一世打败西班牙的无敌战舰之前,也只是欧洲的二流国家,顶多是靠着地理优势勉强达到准一流的程度。
  威廉.都铎有信心将英格兰升入欧洲的一流国家之列,前提是他和胡安娜王妃都能稳稳当当地坐上王位,然后把法兰西和西班牙再削一波。
  “我最大的让步就是提供西班牙皇帝所需的六成粮食,当然,你们得先付一半的钱,才能拿到东西。”威廉.都铎瞥了眼脸色稍缓的西班牙大使,补充道:“用黄金支付。”
  “您这是不相信我国皇帝的诚信吗?”西班牙大使这一天的心情比坐过山车还刺激,差点勾起他体内的陈年旧疾。
  “都是亲戚,我怎么会不相信查理表兄的诚信。只是西班牙的财政状况我也略有所闻,因此很担心到手的都是些贬值的货币,导致英格兰人的辛勤付出全都付之东流。”威廉.都铎语气轻缓道:“黄金可解决不了饥饿,况且你们也不急于还清美第奇家的贷款,不如趁机买点实惠的东西,总比一败再败要来的合适,对吧!”
  西班牙大使同威廉.都铎深深对视了一眼,最终还是对威尔士亲王的条件进行了妥协。
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  当诺福克公爵在巡游结束后找到凯瑟琳.霍华德时,他怒火已经上升到了爆发边缘,双手紧紧地握成拳头,似乎随时都会往侄女的娇美面容上狠狠地扇上一巴掌。
  “翅膀硬了雏鸟根本不知道离巢后会面对什么,还是说,你已经忘了到底是谁把你带进宫。”诺福克公爵的声音冷如寒冰,换做以前的凯瑟琳.霍华德,估计会产生逃跑的冲动。
  然而士别三日,即更刮目相待。
  此时的凯瑟琳.霍华德已经不是那个唯唯诺诺的兰贝斯宫女孩。她在亨利八世的骄纵下,不仅会给罗切福德子爵夫人甩脸子,更是会冲着佩吉爵士大吼大叫。
  面对这个在家族里说一不二,权高位重的伯父,凯瑟琳.霍华德早就看穿了他的真正面容,所以无所畏惧道:“我当然知道是谁把我带进宫的,更清楚伯父您在我身上获得了什么?”
  光是凯瑟琳.霍华德这几个月给霍华德家族请的官,就不下五六位。更别提婚姻,土地,乃至年金这些旁的收入。
  长此以往,不仅是亨利八世,就连凯瑟琳.霍华德本人都感到厌烦至极,仿佛她就是个连接资源的管道。那些个霍华德家的男人穿过她拿到货真价实的东西,而留给她的,却是满身的伤痕和九牛一毛的首饰。
  “怎么,你现在倒是装起了清高,准备功成身退了?”诺福克公爵满脸古怪地看着凯瑟琳.霍华德,唇边的冷笑又变得锋利了几分:“你现在还离得了王宫的奢侈生活吗?还是说,你愿意过回兰贝斯宫里的日子,然后找个穷酸的乡下绅士交付一生?”
  面对诺福克公爵的提问,凯瑟琳.霍华德咬了咬嘴唇,无法说出违心的话。
  而就在这时,诺福克公爵突然放缓了语气,让凯瑟琳.霍华德心惊胆战道:“你在兰贝斯宫里不是认识一位名叫弗朗西斯.迪勒姆的绅士吗?我瞧着你在宫廷里也没个熟人照应,不如就让他来安慰你好了。”
  诺福克公爵用谈论天气的语气威胁道:“你想功成身退也不是不可以,只是在你彻底地满足我的要求以前,都给我老老实实地呆在国王的身边,尽心尽力地服侍他。”
  “否则你的未来就不是被国王陛下嫁给一个伯爵或侯爵,而是被送到修道院里囚|禁一生。”
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  …………
  我想静静。
  我本以为这本可以很快万收,结果被一脚踹飞到喜马拉雅山。
  心里瓦凉,我差点想弃了。
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