哗啦啦……河水流淌。
    无论是向上游还是下游眺望,这条河都仿佛没有尽头。
    ……
    “我好累……”
    “不行,还不能休息!那群白袍子很快就会追上来的……”
    “可我真的跑不动了。”女孩扁了扁嘴,一副快哭的模样。
    “那……”少年咬了咬牙,“那我再背你一段路吧。”他说着解下背上的盾牌,挂在一只胳膊上,然后半蹲下身来。
    可以看到,他的靴子都已经磨破,脚趾上有着血泡,有着大大的黑眼圈,像是几天没合眼。
    “上来!”他用力把她背起。
    ……
    “……这是到哪了?”女孩迷迷糊糊的睁开眼,嘴唇干裂,吐气滚烫。
    “再坚持一下,前面好像有个村子……到了那里,就能给你找点水喝了。运气好的话,他们说不定还有药呢!”
    “对不起……哥。”
    “没事,我说过会保护你的。”
    ……
    “住手!你们放开她!”他横冲直撞。
    “哼,多管闲事的小子,管好你自己就行了……一个小小初级战士,还不快滚!”
    “哎哟!咬我?你疯了!”
    “啊啊啊——松口,松口啊!”
    咣当!
    “臭小子,是你自己找死的……你们俩赶紧找个没人的地方,处理了他!小心别让人看见,坏了教廷的声誉。”
    “不要!不要伤害他!我跟你们走,真的,我不逃了……求求你们……”
    “哼,晚了!”
    ……
    巨磨城,某个小巷中,巨大的羊皮纸通告前,伊妮德的身子一颤,眼前无尽长河的景象陡然消散,小脸煞白!
    “巨磨城青壮年冒险者挑战赛啊……”戴伦则仰头看着羊皮纸上的内容,并没有注意到伊妮德的脸色变化,一边看,褐发少年还一边嘀咕道:“看起来好像奖励很丰厚的样子啊,巴特队长好像也专门提到过这个大赛,有点意思啊……”
    “伊妮德,反正我们也要在这里住一段日子,你说,我要不要报名呢?”
    “伊妮德?喂?伊妮德?”
    戴伦的手掌在女孩面前晃了晃,后者才恍然惊醒。
    “啊?哦,哦,你说冒险者大赛……”伊妮德有些磕巴,低头抓紧了衣角,沉默片刻才道:“参加吧,对,你应该去参加的……”
    “要不你干脆帮我看看,我会拿到什么名次?”戴伦笑着揉了揉她的小脑袋,“听说这个大赛在王国上流圈子里还挺有名的,估计到时候会有不少厉害角色来参加吧,如果拿不到好名次,我就不浪费时间了。”
    “我建议你参加。”小女孩深吸一口气,终于恢复了正常的神态,只有漆黑眼瞳的最深处隐藏着一丝不易察觉的哀伤,“哥,你的实力真的需要好好提升一番了,否则以后在这大陆上四处闯荡,总会遇到这样那样的危险!”
    “不是还有你吗?”戴伦笑了,“真有什么危险,你也会帮我看到的啊,提前避免就是了……”
    “你不能总靠着我……”伊妮德声音几不可闻。
    “说起来,之前我自己还做过两次白日梦,每次都看到了一个月后的自己,还没问过你,是你做的么?”戴伦忽然想起什么来。
    “嗯……我现在有两颗星辰,那是第二星辰的效果,能让一个人的记忆和一个月后的自己相连。”亚麻色头发的小女孩点点头,“就像是从河水的下游引出一条水流的丝线,连通到上游,我管它叫【记忆之链】。”
    “记忆之链啊……”戴伦恍然,竖起大拇指,“你的魔法越来越厉害了,这样下去,说不定你的记忆能完全恢复呢。”
    “话说回来,为什么要我参加这个青壮年冒险者大赛?是不是,你预见到我会得到一个好名次?”戴伦重新抬头看向那张告示,挠头傻笑,“看,第三名的奖励就是一件天价的高级附魔武器啊……第二名的奖励是一份精粹龙血?第一名居然是神秘大奖?什么嘛,这种官方的大赛还卖起关子来了……”
    “我决定了。”伊妮德这时候却忽然开口,小脸上难得的严肃,“戴伦,我决定要全力帮助你提升实力!从今天开始,不要再浪费任何一点时间了,距离大赛开赛还有二十多天,你要全力以赴做好准备,尽量在大赛上获得一个好名次!”
    “而且,这场大赛重要的不仅是奖励,更重要的是整个卡尔王国的各大家族和各大势力都会有人前来观看,青年才俊们如果在比赛上表现优异,很可能就会被某些家族或势力招揽!假设如果你成为某些权势贵族的家族武士,地位就不同可,别人想害你也得掂量掂量,以后行走大陆也多了一重安全保障!”
    “哦对了,今天上午咱们不是看到过巨磨城炼金魔药协会么?现在先带我去报名吧……我要把记得的料理配方都写下来,如果顺利的话,做出来给你吃,应该能让你进步更快……就算材料有限暂时做不出,只要我把配方写下来,以后瓦库卡找到材料,按着配方做出来也很简单……”
    伊妮德一口气说了一大段话,然后不由分说拉着戴伦的胳膊就往炼金魔药协会的建筑方向走去。
    “呃,圣战这才刚过去啊,不稍微休息两天吗?”
    戴伦一脸懵状。
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    是夜。
    小旅馆中,当打地铺的戴伦鼾声响起,床上的伊妮德却是悄然睁开了眼睛。
    她光着脚,下了床,悄无声息走到了戴伦的身边,跪坐下来,借着窗外的微弱月光,仔细打量戴伦的面孔。
    略大的鼻子,蓬乱的褐色头发,开始显现棱角的下巴,依然略带稚嫩的眉眼线条……看着这张熟悉到极点的少年脸庞,伊妮德完全出神。
    良久,她才轻叹一声。
    “戴伦……教廷要抓我,注定不是咱们两个小人物能反抗的。”
    “我已经看到了告诉你的后果,我不想你死,请原谅我必须骗你。”
    “如果可以,我也想像真正的追随者一样,陪在你身边走遍大陆,帮你排忧解难,可惜……那么就让我在离开之前,尽量留给你更多的东西吧。”
    “除了那些外物,还有这个,也许以后能帮到你……”
    她说着,忽然伸出一根手指,轻点自己的眉心。
    那里,一个“尖塔状”的印记随之亮起,其中第一层和第二层的位置,已经凝聚了两颗明亮星辰,而第三层的位置,也已经有了一团氤氲光芒。
    白天,看公告的时候,伊妮德已经悄悄用过了第一星辰【真实预言】,因此它是微微暗淡的,而第二星辰【记忆之链】依旧明亮璀璨。
    她的指尖没入自己光洁的额头,仿佛戳入湖面,荡起一圈圈波纹。
    接着,指尖弯曲,勾住了代表【记忆之链】的星辰,用力一拉!
    小女孩脸上浮现痛苦之色……星辰剥离,当初某位灰发少女也经历过,其中的痛苦不消多说,连她那种坚韧隐忍的性格都忍不住啜泣……而伊妮德居然半声没吭。
    当她的手指抽离,指肚上赫然依附着一颗明亮的星辰!
    然后慢慢的,慢慢的……亚麻色头发的小女孩把它对着戴伦的额头中心按了下去……