如此,也是可以想象周大夫人为何如此恨意难消了。
    思来想去,却想不出什么法子让周大夫人将这段前尘过往揭过,一时叹息,与周大夫人却只好针锋相对了。
    周瑾知了此事,也是默默无语,本就早有猜测,倒是半点不心惊。只是想到日后万一泄露,却又头疼了一阵。
    周大夫人却不知道周瑾心中所想,如今她为了周兰周芳两人自觉劳心劳力,却只能眼睁睁看着两个女儿与自己渐行渐远。
    “我是不知道娘你为何这般做,非要与二房分出个胜负来。如今周家上下就只有瑾哥儿一个男丁,不管他是谁的,都是我与姐姐的依仗。娘你这般,非要将他得罪得死死的,将我与姐姐置于何地?”
    周芳这样说着,眼中也是泪流满面。她的夫婿如今依旧躺在床上要死要活,恨不能时光倒流回到那一刻,将作死的自己死死拉住,也不去想什么前程了,只期望不要因此而家道中落才是。
    周芳打理家务又要安慰她,早已是心力憔悴,后来却被周兰找上门来,说起周大夫人与周瑾之间的事,如今一时满城皆知:“母亲如今名声坏得彻底,外人都猜母亲是不是失心疯了,要这般对瑾哥儿。”周兰已经是哭不出来,冷着一张脸面无表情。
    周芳初始不信,细细打听,却不得不信了。两人说起这些事,相互觉得自己命苦。
    她们觉得,自家如今的状况,就是被周大夫人连累了的。
    周向华虽说这些年一直滞留此地,却也在本城交游广阔,不知道多少人都是他的故交。如今他就只剩下周瑾一子,却被长嫂如此相对,也不知道多少人心中为周瑾抱不平,想要为他出头。
    两人倒是不敢细想此事是不是周瑾所为,细想下去,只怕日后只能反目成仇。
    今日两人就是上门来,要与周大夫人说个清楚,不求日后周大夫人善待周瑾,只求能和平相处,至少不要再连累到两人身上了。
    周大夫人听了两个女儿的言语,一时之间难以置信。;明明是自己的女儿,如今却完全不与自己一条心,却帮起了那等小娼妇的儿子。
    周大夫人想着此事,就觉得心痛莫名,忍不住就哭了起来:“我辛辛苦苦将你们养大,如今你们就是这般来回报我的。”
    周兰微微掀唇,颇有不耐之意,就要与周大夫人呛声。被周芳一拉袖子,方才闭了嘴。
    周芳本就头疼,如今被周大夫人一哭,更觉头疼欲裂。但她对着周大夫人,却依旧是耐心十足:“我知道母亲觉得我与姐姐背叛了自己,可母亲也要为我和姐姐想一想才是。如今我两人家中事务繁杂,夫君还躺在床上,姐夫也是只能在文职上打转,两人眼看都前程无望。可如今母亲却还在得罪人,将二叔昔年留下的人都得罪了个干净,难道母亲就是要逼着我与姐姐去死不成?”
    她说着,忍不住就落了泪,取了帕子沾一沾,抹去了眼泪之后,方才继续道:“况且,母亲所做,也颇为不智。就算瑾哥儿不是二叔的儿子,而是父亲的,那有如何?瑾哥儿也不曾说要占了大房什么便宜,母亲何以敌视他至此?两家如今只有他一个男丁,日后母亲说不得也要他养老送终,如今又何必这般将人往私里整治?”
    周大夫人却说不出心中委屈,只能默默流泪,扭头不愿去看周芳周兰二人,摆出了一副不合作的姿态。
    周兰见了,心中一时气愤,脱口而出:“母亲是只顾着自己痛快,却不曾想过我与妹妹要如何面对吧。说是疼我们,其实也不过是疼自己罢了。”
    周大夫人听了她这样一句话,顿时心如刀绞,恨不能立刻去死,免得听了女儿对自己口出恶言。
    “我生你养你,如今你就这样看我?”她颤抖着唇说出来这样一句,已经是泪流满面。
    周兰见了她面色苍白皱纹尽显的模样,心中也是难受,却依旧是忍不住道:“母亲但凡多为我们考虑些,也不该做出这样的事情来。”
    这个时侯,她倒是忘记了,当初为了替母亲分忧,她自告奋勇让自家夫婿去翻阅礼记,将周瑾打发到城外去了的事情了。若是没有这个前因,也就不会有如今的后果。
    这些,她都忘记了。她只记得是因为周大夫人要对付周瑾,才惹来了如今的祸端。
    周芳却略微心软一些,见了周大夫人这般情况,心中恻恻,快步上前拍着周大夫人的背,悲声道:“母亲心中悲苦,我也是明白。只是娘,如今时不待我,您又何必非要这般横冲直撞,别人不曾伤到,却只是伤了自家人?”
    周大夫人被她说得悲从中来,与她一时抱头痛哭。
    周兰在边上看着,心中却是不耐。等了片刻也不见两人停下来,连忙敲桌道:“事已至此,还是好好想想如何挽救才是。”
    周大夫人抹干净泪痕,鼻音浓厚道:“既然是我做的孽,如今还是我来结。我拼着这张老脸,去求了他回来就是了。”
    周兰心道,如今事情到了这个地步,可不是你去求就能求回来的。
    但见周芳已经是点头不止,她也懒得打扰两人兴致,冷哼一声,默认了这个选项。
    于是,周瑾在城外尚未住足三月,周大夫人就已经找上门来,言辞恳切求他回去了。
    周瑾心知肚明是怎么回事,自然不肯轻易松口,摇头不止,口中说着既然是要为父亲尽孝,自然就要孝顺到底:“哪有这般守到一半就回去的。”
    周大夫人左劝不动右劝不动,一时急怒,叫了几个家人,强行将周瑾扛回城内去了。