暮色已经降临,约翰将铁炉的火熄灭后,把铺子里里外外都好好的收拾了一番,这才锁门。
    这里是红叶镇,萨拉赞帝国的一个边陲小镇,它比邻格罗什郡,要穿过一大片红叶树林才能到达,极其偏远。
    约翰是镇上唯一的铁匠,几乎每天都要围着那炎热的铁炉打转,但只要想起他那温柔娴静的妻子和刚出生的儿子,约翰便是一点也不觉得累了,甚至干劲百倍!
    约翰今天收工的很早,今天是世界历9999年的最后一天,他要早早的赶回家去接上妻子和孩子,去参加镇上的跨年仪式,一起倒数通往新纪元的钟声。
    “哟!约翰!收工了啊。”迎面走来的是邻居菲利普一家,他们正在往集会的方向走过去。“是啊,去接艾琳和孩子,待会来找你们!”
    约翰笑着跟菲利普告别,匆匆的朝家的方向走去。这个时辰,周围的邻居们都早已走了,只有一盏暖黄色的灯还在漫天的雪花里亮着。他推开门,眼前便是妻子艾琳的温柔一笑,还有那刚出生不久的孩子正躺在摇篮里手舞足蹈,像是欢迎父亲回家。
    “回来啦。”
    “嗯!今天特地提前了,却没想到大家都格外的早,刚碰到菲利普一家已经在往那边去了。”
    “没事的,先休息一会,喝杯热茶暖暖。”
    艾琳拉着约翰坐下,给他倒了一杯热气腾腾的茶。约翰手握着茶杯,不由得内心感慨道:“我真是太幸福了。”
    就在这一家三口其乐融融的时刻,传来了阵阵敲门声。约翰和艾琳疑惑的对视了一眼,这个时候人差不多都去镇中心的广场去了,会是谁?
    艾琳正要起身却被约翰拦住,示意自己去开门。
    打开门后,约翰看见一个穿着黑色剑士服的瘦高男人,披着一个已经破损的斗篷,背后背着一把重剑。让约翰动容的是,这个男人手里抱着一个婴儿,正冻得瑟缩在羊毛毯内,而毛毯上暗红的痕迹,散发着一股淡淡的血腥味。
    “你好,冒昧打扰,我叫哈维,我和孩子在大峡谷遇到了强盗,幸而活命,只是这冰天雪地,孩子快撑不住了,能否给我一些温羊奶,让我和孩子小憩片刻。”
    看着来人,约翰心里总觉得怪异极了,这时候艾琳已经走了过来,看见哈维手里已经冻的发抖的婴儿,心疼极了,没等约翰回答,艾琳已经抢先说出了口:“当然可以,快进来,屋外太冷了,瞧瞧孩子都冻成什么样了。”
    哈维微笑的点了点头,走进了这间温暖的屋子,在约翰的带领下坐在火炉边,哈维感觉自己身上的寒意一下子就被驱走了,就连怀里的婴儿也不再发抖。
    “哈维先生,你和孩子先暖暖身子,羊奶马上就好了。”约翰跟哈维说完后,便去照看摇篮里的孩子了。待到约翰走后,哈维眼里的笑意瞬间消失不见,,他冷漠的看了一眼厨房正在温羊奶的艾琳和摇篮前照顾孩子的约翰,收回目光后,轻轻的拍了拍怀里的婴儿低语道:
    “他们都说我冷漠无情,却不知道是他们自己摧毁了我的真情。”
    “对也好,错也好,我从未后悔过。”
    说完最后一句,哈维拿起短杖,低声吟唱着魔法咒语,这是一种高阶言灵术·惑,可以迷惑他人,使用的人越强大,甚至可以替换记忆。
    吟唱完毕,蓝色的光芒卷向约翰和艾琳,两人停止了动作,目光呆滞。屋子里瞬间安静极了,哈维抱着婴儿走到摇篮前,将手中的婴儿和摇篮里的孩子置换。看着躺在摇篮里渐渐睡得安稳的婴儿,哈维泛出一丝苦笑。
    “小家伙,今后的路,你要自己走了。”
    似乎是感应到什么,摇篮中的婴儿从睡梦中醒了过来,看着哈维的脸手舞足蹈,想要哈维抱抱自己。
    “好好活着。”
    话音落下,哈维便转身离开,不再回头,很快便消失在这片风雪里。
    零点落幕,萨拉赞帝国圣钟敲响第一声,咚的一声,长长的尾音缭绕,震击人心。在这钟声下,艾琳回过神来,在炉灶上的羊奶快被煮干,她慌忙的把锅用湿棉布包裹着端了下去。“奇怪,我温羊奶做什么?”
    这时传来了阵阵哭声,艾琳连忙走到前屋去,轻轻的摇着摇篮哄着,“不哭不哭,妈妈在。”
    忽然,靠在摇篮边上的一个藤皮水袋掉落了下来,艾琳疑惑的捡起来拧开,里面还有半袋已经冰凉的羊奶。
    “约翰,这是你买给孩子的吗?”
    “啊.....嗯....”约翰回应着艾琳,他觉得头晕极了,但是却也说不上什么不对劲,只是看着门口残留的几处雪渍出神。
    “艾琳,我有些头晕...感觉身体不对劲...”
    “是不是回来的时候着凉了?要不我们不去了吧,你好好休息。今年真的太冷了。”
    ........
    摇篮中的孩子渐渐的在这温暖中沉沉睡去,不再哭闹。帝国圣钟的最后一声也已经敲响,整整十二声,这意味着云浮大陆正式迈进新纪元。“萨拉赞万岁!”“萨拉赞荣耀长存!”身处于萨拉赞帝国的人们,都发出来自内心最忠诚的欢呼。