第 24 章

  第二十四章
  陈温与瑞王不同,脸上看不出喜怒,淡然地起身离开了那棋盘,没多问一句,也没对宁庭安撒气。
  他能如此大费周章地让董家自己知难而退,便也不会明着对宁庭安怎么样。
  一日平静,到了夜里严青进屋去汇报林二爷之事,便见陈温跟前堆了几大卷竹简。
  严青见他看得入神。
  便自个儿先汇报。
  林二爷事情办起来不难,林二爷原本就在芙蓉城出生,林家那位姨娘还是外室时,林二老爷并非一年到头都在她那屋里守着。
  严青去查,便发现二十年前林家曾经就闹过一回,林二老爷也不知从哪里查出来,那妾室曾经背着他留过表公子,还曾一度怀疑过林二爷是否亲生,后来又因姨娘有了身孕,平息了下来,最后倒是不了了之。
  这事压根儿就不用严青故意去设局。
  直接送上了门。
  严青知道并非巧合,而是殿下一早就知道,不过是那林二爷这回不长眼惹了江姑娘,才会落得如此下场。
  如此,严青以为殿下对宁庭安干的那事实则也没有放下。
  这想法刚萌生出来,就听陈温说道,“去查查宁庭安的母亲,十年前是否也去过围城。”
  十年前皇上与辽国的最后一战,被辽国用毒雾困于河北,江二爷摔二百将士,连夜渡河将皇上从河北安全护送出城,自个儿则留下继续守城,辽国败退,河北却陷入了一场瘟疫,成了人人谈之色变的围城,瘟疫一起无人能治,只能封城,半月后江二夫人请旨前去。
  瘟疫死了五万人,最后在江将军和江二夫人死后,才得以平息,但江二爷江二夫人具体是如何去的,仅剩下的几千人又是如何得救的,却没几人清楚。
  所有侥幸存活下来的人,皆是闭口不谈,但凡一问起,便是脸色苍白,借口回避。
  而从围城送回来的名册上,两人的死因均是写的瘟疫。
  陈温也曾问过皇后,皇后手里的一上好美玉直接摔了个粉碎,却依然没有透露半个字,只说道,“这辈子咱欠江家的,怕是永远都还不清。”
  陈温觉得蹊跷,今儿江沼被宁庭安的母亲接走,陈温才又想起了这桩,宁庭安的父亲曾是江二爷的部下,恐怕当年去过围城的不只有江二夫人,还有宁夫人。
  **
  江沼对宁庭安的母亲,沈烟青的印象并不深。
  实际若不是这回来了芙蓉城,她对沈家的人都陌生得紧。
  与沈烟青仅有的一点联系,便是沈烟青每年都会给她寄信,寄信的日子就在她母亲祭日的前后,内容很简单,每年都是同一句话,“沼姐儿可有长大了些。”
  江沼去年才给沈烟青捎去了一副丹青。
  当江沼跟着丫鬟身后,进了院子,宁夫人一眼就认出了她。
  “起初我以为那描丹青的人,定是画功了得,才能将我沼姐儿画得这般好看,如今瞧见了活的,我倒是觉得那画儿普普通通,竟没能将我沼姐儿的神韵描绘出一二来。”
  宁夫人拉着江沼的手,从头到脚,细细的看了一番,从那琥珀色的眼睛里瞧出了一抹熟悉的清亮时,心头突然一酸,泪珠子便在眼眶里打转。
  “像你娘。”宁夫人背过身,趁着拿茶杯的功夫,将那泪硬是憋了回去。
  她已是好久都没提过这人。
  宁家人暗里实则都很避讳。
  “三姨母可有哪里不适?”江沼适才进门还在担心三姨母的身子,往日没听外祖母提过,怎的说病就病了,进屋一瞧三姨母的脸色虽显苍老,却看不出半丝病态。
  宁夫人一笑说道,“你可怨不得我,我往沈家递了多少回信,都说你还在你大姐姐那,我可是数着日子呢,都快住了十来天了,这便没忍住,让丫头跑了一趟,去董家抢人。”
  这话逗得跟前丫鬟一阵哄笑。
  江沼神色这才跟着松了松,“三姨母身子无碍就好。”
  宁家人丁不多,上头两老都已不在人世,宁大爷有两兄弟均是隔了一道院墙,如今大房剩下的就只有宁夫人和膝下的两个哥儿,大哥儿便是宁庭安,二哥儿宁庭耀在私塾念书等待考取功名。
  宁家最初不过是江陵东街一个卖豆腐的人家,后来宁大爷跟着江家二爷上了战场,立了几次功,便迁到了芙蓉城老家,宁家才跟着一块儿起来,开始游走在官场,十年前江二爷带去进围城的那两百人中,其中就有宁大爷。
  从围城回来后宁大爷的身子骨就出了问题,常常一人胡言乱语,再也提不起刀枪,回围城后的第五年,便撒手人寰,留了宁夫人孤儿寡母三人。
  好在宁庭安也是个有出息的,拜了王阁老为师,又投靠了瑞王,混了个师爷的名头,没有宁大爷,宁家同样也在芙蓉城混得家喻户晓。
  宁夫人拉着江沼喝了一上午的茶,把嘴头边上的话都问完了才带着江沼出去逛了逛园子。
  北屋那边的库房今儿丫鬟照例洗撒,兵器抬出来搁在门外,哐当直响,江沼一行人路过,宁夫人忍不住再三嘱咐,“手上当心些。”
  江沼便问,“这可是姨夫当年的库房?”
  宁夫人说正是,“当年他一个卖豆腐的秀才手不能提肩不能挑,后来能跟着你父亲上战场,可没少吃苦头,一身的嫩肉皮子,硬是晒得结结实实。”
  宁夫人说完,便看着江沼,“不过比起你父亲,这又算不得什么,当年你父亲在战场上能让辽军闻风丧胆。”宁夫人又找了个话头聊下去,聊着聊着就聊到了江沼母亲和父亲的头一回见面。
  “当年陈国同辽国交战,正是兵荒马乱的那阵,你母亲前去支援,别听人人都称她沈大夫,却是个不认路的,去山头上采草药,就能采到辽国的敌窝里去,若不是你父亲单枪匹马趁夜摸进敌营,点了一把火烧了营帐,你母亲那一回就该是个劫数。”
  江沼很少听起母亲的事。
  更莫说母亲和父亲。
  江沼头一回主动去问,“后来呢。”
  宁夫人一笑,“后来?后来不就都有你了吗,你父亲英雄救美,你母亲芳心暗许,日日在我跟前絮叨你父亲。”
  这感觉江沼倒是熟悉。
  江沼埋着头听,不知不觉地跟着宁夫人走到了长廊尽头,跟前突然一片开阔,院子里白茫茫一片积雪,也瞧不出什么景色,出来走一趟,不过也就是为了透透气。
  江沼的吸了一口外头的冷气,鼻头微微泛红,宁夫人便说,“咱还是回屋去,这廊下风大,当心别冻着了。”
  宁夫人先转了身,没见江沼过来,回头去瞧她,就见江沼立在那认认真真地看着她问道,“那父亲喜欢母亲吗?”
  宁夫人愣住,刚想开口见江沼目光坦然,便又将那话吞了下去,轻轻地问她,“你可是听说了什么?”
  江沼微微垂目,“好歹他们也陪了我七年。”
  日日相见。
  喜欢不喜欢怎会看不出来。
  宁夫人心口猛地揪住,心疼地瞧了她一眼,过去牵了江沼的手慢慢地往回走,“有些事旁人又岂能说得清,就连你母亲,和你父亲到最后怕是都没能明白过来。”
  话说完那心子就又似被刀在割一般,宁夫人眼眶一热,一个没忍住掉了泪,借着脚下的拐弯,忙地转身用手背擦了个干净,本想绕开这话不再谈,却又听江沼问她,“姨母那年也去了围城,可知我爹娘是如何去的?”
  爹爹是将士。
  母亲是大夫。
  既然能出来几千人,那其中怎就没有他们,又为何母亲走之前会抱着她哭,会对她说对不起,要她好生照顾弟弟。
  这是料定了她自个儿会死。
  江沼问完,宁夫人眼见得变了脸色,一张脸血色褪尽,眼睛空洞无神却又透着某种恐惧和悲痛,一时竟喘不过气来。
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