深夜。
    一个没有恐惧感的人和一个自身就是恐惧源头的人,躺在403宿舍的二号床与四号床上。
    假如这个世界真的有鬼,真的有灵异事件,真的有各种恐怖怪谈,那么碰到这二位,绝对是这些怪谈与鬼怪的噩梦。
    不知道是不是因为感知到了什么,今天入夜之后,白雾竟然没有听到保卫科的巡逻。
    它们隶属于校长,曾经帮着校长偷窃拐带了不少学生,但厄运爆发后,因为求而不得,使得它们无法得到校长承诺的巨款,且永生永世负责看管学生。
    如今校长死去,或许让它们有所感应。
    保卫科的几个保安,在宿舍区有着强大的力量加成,虽然成了学生的看守者,但学生并不敢招惹它们。
    宿舍的等级从高到低的排序是这样的——
    提灯人——宿舍内的恐怖怪谈——保安——学生。
    如果保安闯入宿舍,怪谈就不再是怪谈,而会化作真实的凶险。
    某种意义来说,恐惧怪谈因为学生们的欲望,保护着学生,却又因为厄运的求不得,始终折磨着学生。
    深夜时分,想着那些学生根本无法入睡,一个个都在招受噩梦困扰,江依米又陷入了负罪感中。
    她打算在提灯人到来前,和白雾说说话:
    “大叔。”
    “大叔?”
    白雾感觉有被冒犯,自己还只是一个不到二十岁的年轻人,这就仿佛矮哥一米五九被人说成一米五八一样,绝对的冒犯。
    截至目前为止,江依米对白雾的称呼都是你,因为大多时候她都是接话的那个。
    “那,那总不能叫你大爷吧……虽然你很老了。”
    “……”
    白雾想起来了这茬,面具怪人的名字不能提及,似乎是被某方势力标记了,这个名字一旦念叨,就会引来不好的事情。
    而在江依米当年看来,面具怪人就像是小女孩所渴望的那种大叔。
    不是油腻的中年男子,而是兼具成熟风趣和强大的大叔。
    “怎么了。”
    “等到拿到了最后的碎片,你会把大家变回来吗?它们还会变回人类的吧?”
    “我还在想具体该怎么做。你无法理解这个区域对于生活在高塔里的人来说,有多重要。我不知道彻底净化这个区域后,会不会在高塔的传送石碑里,出现某种变化。”
    江依米没有说话,认认真真的听着白雾述说。
    “如果真的有这种变化,会否引起范围性的关注,如果引起范围性关注,会否引起上面的关注?一切真的按照这样发生,又会否导致出现很多不好的变故,这些变故可能会让高层做出某些愚蠢的决定。不管是这里,还是高塔里知晓了一部分情报的人,或许都会受到威胁。”
    白雾的担心是基于一点——每个颜色区域都有对应的石碑。
    底层东部广场一共有六道石碑,白色,蓝色,紫色,红色,黑色。
    而第六座石碑,被帷幕遮挡住。现有的高塔历史里,没有人从黑色石碑以及被遮挡住的石碑里回来。
    就连红色石碑的返回记录,也是由自己带来的。
    白雾隐隐有种感觉,如果从黑色区域回来,是否高层——第五层的就坐不住了?
    那个时候他们是否会做出某些丧心病狂的举动?甚至有可能从红色区域返回,就足以引起他们的关注?
    最关键的是,五个区域对应五种颜色,即便是井级别的存在,在白雾看来也是黑色区域的。第六个石碑,也许和前面五个不一样,它排列在黑色石碑的另一边,并非是因为难度比黑色石碑更大。
    极有可能……它代表着净土。
    因为这个世界没有净土,所以那块石碑最早被发现无法使用,于是被人用帷幕遮挡住。
    所以如果区域彻底净化,那么回到高塔,会否是从第六块石碑回去?
    想到此,白雾感觉到这或许是一件比暴露自己序列更加危险的事情。
    “所以……大叔打算怎么做?”
    “假如我没有将所有区域还原,你会接受吗?”白雾问道。
    “我不知道……但是没有你的话,好像我也不可能通过考试还有引出校长。”
    “你打算将选择权交给我?”白雾又一次询问。
    “嗯。”江依米轻声回复。
    面具怪人和江依米相处的几天里,看起来二人的感情,或者说江依米对面具怪人的感情,要比想象中更好。
    白雾也能理解。
    毕竟江依米一直是一个被世人谩骂的诅咒源头,一个祸害,忽然有人愿意出来将她带出泥沼,挡在她的前面,她肯定会将对方当做至亲。
    “我是一个很相信自己直觉的人,直觉在我看来,就是大脑的神来之笔,它能迅速将很多信息结合起来,以超越我们思维的速度,跳过求证的过程,直接给到答案。”
    “你的直觉里……看到了不好的事情吗?”
    “是的,就在白天,我也和你一样,期待能够彻底净化这个区域,但方才……你问到这个问题的时候,我忽然觉得这件事应该更谨慎一些。”
    江依米没有说话。
    白雾在想,这或许就是一种求而不得?明明一切只是自己的推断和猜测,但脑海里一旦有了这样的念头,就再也无法说服自己什么也不顾虑,直接净化这个区域。
    “那……大家以后呢?以后他们会变回来吗?”
    “会的。虽然无法彻底净化整个区域,但至少大部分区域我会净化还原。”
    “那,那就好,我相信你。我已经盼着一切回归正常,盼了七百年,大叔……你肯定有你的顾虑,所以没关系的,七百年都等了,也不在乎更久一点。”
    这句话让白雾略有触动。
    江依米笑了笑,说道:
    “但是你要答应我一件事。”
    “你说。”
    “大叔,你,你你……你不能再忽然消失丢下我了。”
    这个问题,白雾可以随口应承下来,但他就是开不了口。
    假如百川中学真的是避难所,也许以这个地方为起点,慢慢扩大范围,是可以做到解救百川市的。
    但这个计划只是构想,自己很长一段时间,依旧得在高塔里待着,江依米虽然是半恶堕,却也进不去高塔。
    他能够做的,是给到江依米一个选择:
    “我不会消失,但我要做的事情太多了。我很长时间都会待在高塔里,能够看你的机会有限。不过……如果你要选择做回人类的话,是可以跟在我身边的。”
    白雾把话说的很明白。他善于撒谎,但有些问题,他知道只有真话是最有效率的。
    如果江依米愿意变回人类,只要拿到最后一块“鱼”的碎片,就能够带江依米回到高塔。
    她会是调查军团里重要的战力,善良的心性,也会与尹霜林无柔等人成为朋友。
    江依米最后的选择,让白雾觉得意外,也觉得钦佩:
    “变回人类吗……那应该是一件很快乐的事情,高塔里会有很多人类吧?”
    “是的,很多很多,比学校多了无数倍。”
    “那,那他们会厌恶我吗?”
    “不会,如果你愿意跟我去高塔,你以前的遗憾,都会弥补回来。那里面有一些讨人厌的家伙,但也有很多值得去结交的人。”
    “真好……我也很想变成人类,很想待在大叔身边,但是我得留下来。”
    白雾没有询问原因。
    江依米仿佛看到了某个灿烂光明的场景,她眼里有泪花,但还是说道:
    “我是个祸害,是大叔你的出现,才证明了我也有保护大家的力量。这个学校需要我,这些学生老师也需要我。它们是因为我才变成这样的,我得对它们负起责任来。”
    白雾其实很想说,七百年前你之所以会失控,会被孤立,盲从盲信的这群人,也有很大的责任。
    可江依米其实是知道的。
    “总觉得……如果跟大叔一起去高塔,接受一段新的生活,就像是输掉了。”
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    “我……不想这样走。”
    “比起得到其他人的认可,我更想得到学校的认可,七百年前我最大的心愿,便是他们不讨厌我,能够接纳我,也许有一天我也可以跟他们一起,坐在教室里,听老师讲课,听同桌抱怨。”
    “这是我的初心,如果求而不得,我就一直求下去。我要一直保护它们,被当做怪物也好,不再是人类也罢。所以我不能跟大叔一起回高塔,我也不能变成人类,至少现在还不可以。”
    最后这段话,让白雾心里再次触动。
    这个女孩子……个性上其实并不是一个什么都退让的女孩子。
    她在面对校长时没有丝毫避让。面对所爱之人遭遇不信时,也没有丝毫逃避,虽然面对所有人的指责谩骂,却也从来没有选择过报复。
    她唯一的软肋,便是太容易陷入自责。
    这是一种和红殷,宴玖,白小雨等人截然不同的善。
    到高塔后不久,白雾就觉得这个世界简直烂透了,从上到下,都是腐败与混乱,从里到外,都是危险与欺骗。
    善良的灵魂在塔外漂泊无依,腐朽的统治者在塔顶永生不死。
    但说起来,自己似乎总是能够遇到发着光的灵魂。
    矮哥,红殷,白小雨,江依米,陶教授……正是这些人,让他感觉这个末世是有希望且也值得被拯救的。
    “我会来经常看你,不骗你。”
    “好,好的!”
    如果说还有什么是让白雾觉得不虚此行的,那便是江依米对自己和学校的和解。
    虽然是单方面的,虽然这个区域存在着所谓的诅咒,但他相信,江依米的执著是能够改变这一切的。
    凌晨三点分。
    门外传来了缓慢的脚步声,灯盏摇曳的吱呀声。
    提灯人,终于来了。
    它依旧是每个房间敲门三次,路过405的时候,它没有敲门。
    路过403的时候,如果正常情况,提灯人会不断敲门,因为403里的镜子里,住满了学生。
    可这一次,没有敲门声,白雾听到的是门把锁转动的声音。
    提灯人正在开门!
    他猛然间跃起,戒备的看着前方。
    门缓缓打开,足以让恶堕们化为飞灰的灯光照射在白雾的脸庞上。
    穿着一身白色长袍,仿佛白袍巫师一般的提灯人,手里的灯光开始渐渐的消散。
    原本白雾以为得杀死提灯人夺走碎片,这将是一场恶战。
    可当眼里的备注弹出来,以及听到了提灯人声音的时候,白雾整个人一愣。
    【变异等级九级,完美畸变词条:寂灭照影。
    一个七百年来兢兢业业勤勤恳恳的老员工,在一场名为“灾厄”的剧烈爆炸下诞生。它存在的目的只有一个,在真正的主人到来前,作为意志的实体化,照料好每一个学生。】
    “八,九,七,二,九,八,八,四,五。”
    嘶哑的声音里传来一串晦涩的数字。
    就算是白雾,第一时间也没有听懂这串数字的含义,但他感觉到,提灯人手里的灯光在一点一点消失。
    那灯光就像是它的生命线一样,随着灯光黯淡,它的白袍变得满是尘埃,渐渐开始变为了灰色。
    “一个,都没有少。”
    沙哑的嗓音说完最后一句话后,灰白色的长袍,颜色变得更深,随着灯光变暗,最终化为了一片黑色。
    黑色的物质,开始慢慢的将其包裹住。
    白雾看到了惊人的一幕,原本人形轮廓的提灯人,全身化为黑色后,竟然跟江依米身上的厄运物质,融为了一体。
    江依米的神情很奇怪。
    她整个人有些呆滞,站在原地一动不动,过了好几分钟,她捡起了那盏已经变得普普通通,没有任何灯芯可以点燃的灯。
    “大叔,那是碎片吗?”
    江依米指向地上的某个小物件,强化视觉的作用下,白雾能够看清楚。
    这的确是碎片。
    四块末日拼图碎片的最后一块,鱼。
    “是的,现在我们集齐了,没想到最后的一块碎片,拿得如此容易。”
    江依米点点头,说道:
    “因为它一直在等我。”
    “它?”
    “大叔,你觉得序列,词条,这些东西会有自己的意识么?”
    换任何人,都会回答不会。但白雾想着“带诗人阿眼”,莫名觉得这个可能性是存在的。
    “也许它跟我一样,虽然本身是不祥的力量,代表着不幸与灾难,却也有着想要保护的人。在融合病发作的时候……它算是成了学校的另一个守护者。”
    白雾忽然懂了:
    “那些数字难不成……”
    “是敲门的次数,七百年的每一天,每个房间,每个学生,它都会用敲门声来确认它们是否都在。它也的确做到了……一个没有少。”
    江依米很想留住这个提灯人,但这就像是分离出体内的一部分力量,最终回到了体内。
    事实上这个看似恐怖的“宿舍区主宰”,便是江依米至善的象征。
    它根本不需要被杀死,只要江依米有一天能够杀死校长,再度重逢之日,它便会归于黑暗。
    因为它的宿命,就是守护。
    百川中学还有不少零碎的怪谈,比如体育馆里的无头人,操场上的足球队,食堂里的永远存在的难吃食物。
    就像是很多区域根本不存在碎片一样,这些区域的也一样,它们是在某个大区域下,独立出来的小区域,集齐碎片后,可以被一并净化。
    当然,这不代表一些小区域的难度就很低。甚至有时候某些独立区域会异常凶险。
    白雾现在不需要考虑这些了,他拿起末日拼图碎片,将花鸟虫鱼握在手里。
    “要创建避难所,还有很多有待考证的地方,但至少现在……我们最大的麻烦已经解决了。”