速射比赛结束后,下一场开始之前,有个短暂的中场预备时间。
    冯家姐姐们还沉浸在刚才弟弟所带来的激动里,坐一起你一句我一句,话题自然离不开弟弟。
    三姐回忆往事:“我记得当年咱妈生下小九,家里可热闹了。山上有个松云观,那里头的观主是个高人,平常很少下山的,可巧弟弟满月那天,他下来给人治病,路过咱们那里,爹听说了,请他进来奉茶,他看了眼弟弟,就说咱弟弟天庭饱满,额广人中阔,这是不求福福自来的好相貌,日后必成大器。如今想起来,倒也不全是在胡诌。”
    姐姐们纷纷点头。
    七姐说:“可不是嘛!你看今天,同场那么多人,哪个不拔尖?就咱们小九,一出场,鹤立鸡群。人再多,我也一眼就看到了他!”
    四姐笑眯眯地看了眼乖乖坐着,双手平放膝上,没说一句话的孟兰亭。
    “我记得当年,爹和孟家叔父替俩孩子定了亲事后,隔一年吧,咱们弟弟满六岁那年,特意请了个洋人到家,给弟弟拍了张照片寄给孟家叔父。叔父收到后,也替兰亭拍了张照片寄回来。兰亭那会儿才四岁吧?我看过照片,现在还记得住模样,头上别了一对蝴蝶结,小脸蛋粉嘟嘟的,别提多惹人稀罕了。照片现在应该还在爹那里吧?哪天问问爹去。”
    “对了兰亭,不知道你们家还有没有留着我们小九小时候的照片?叔父叔母以前有没有让你看过?”
    孟兰亭心口又是咚地一跳,垂下眼睛,含含糊糊地说:“从前没听我父母在我面前提过……”
    几个姐姐遗憾地摇了摇头:“可惜了。小九不但现在模样好,小时候也很上照的。要是把你们那会儿的照片放一起,那就是金童玉女了。”
    “说来说去,全怪他自己不好,以前浑得实在不像样,还这么欺负你!不过你放心,以后有姐姐们给你撑腰,混小子他要是敢再对你有半点的不是,你告诉我们,我们一定替你做主!”
    比起其余冯家姐姐,冯令美相对和孟兰亭接触得多些。她人也细心,见孟兰亭虽然脸上虽然一直带着微笑,但始终没怎么抬眼,担心几个姐姐操之过急反倒不好,于是笑着插话:“好了好了,你们自己聊吧,我去洗个手。兰亭,你要不是和我一起去?”
    孟兰亭被夹在中间,正应也不是,不应也不是,忽然听冯令美叫自己,求之不得,急忙点头,跟着起了身。
    冯令美挽住她的胳膊,一边往洗手的地方去,一边低声道:“兰亭,很是抱歉,姐姐们实在太喜欢你了,忍不住话就多了些。要是有冒犯的地方,我代她们向你赔个不是,你别见怪。”
    刚才那情景,确实令她颇为尴尬,心底里,也隐隐生出了一种类似于被人赶鸭子上架般的不快。但见冯家八小姐说话如此漂亮,态度又这么好,虽然分明知道她带自己来这里,恐怕也不是真的如她昨天所说的那样出于“没人作陪”,但方才的那缕别扭之感,也是消退了些。
    “八姐言重了。姐姐们确实对我极好,我心里有数的。”
    孟兰亭自然不欲让冯家八小姐失脸,微笑着说。
    冯令美看了她一眼,忽然有点替弟弟担心起来了。
    孟家的这个小姑娘,看起来温柔娴静,也不会当众让人落脸,但心里的主意,只怕比谁都大。
    自家弟弟从前在十里洋场混出来的那个名声和干过的事,确实出格了。
    光靠自己这些姐姐想这样一笔抹过,恐怕有些难。现在自己能做的,也就是尽量敲打弟弟,盼他自己能再争点气,把她给娶回家。
    冯令美便笑了,说:“这样就好,我就放心了。我那边房子很空,要不哪天你看方便,我叫人把你东西搬来和我一起住?爹人在南京,但对你很是关心。刚前些时候还特意打电话给我,叮嘱我要照顾好你。”
    “谢谢伯父和八姐的好意,我心领了,周太太那里也方便的。等我弟弟有了下落,我大约也不会再留上海。搬来搬去,反倒费事。”
    孟兰亭婉拒。
    冯令美一下想起父亲那天递来的那个消息,心里不禁又有点打鼓。
    一直瞒着也不是事,但告诉她实情,又怕她难以接受。
    她也沉默了下去。
    洗手室的入口就在前头了。
    今天现场有许多贵宾,其中不少贵太太和小姐们。所以特意替她们临时建了个洗手间,供方便使用。
    “八姐,我帮你拿包,在外头等你。”
    冯令美点头,将自己的包递给孟兰亭,朝里走了两步,忽然停住了。
    几个打扮光鲜的太太,一边在镜子前理着妆容,一边小声地说话。
    “……金太太我跟你说,大家都说是何师长在外头养了人,冯八小姐才和他僵成这样。其实不是的,我认识她公司里的一个人,跟我说是冯八小姐另外有了人,想离婚,被冯老压着,两人这才变成现在这样的。”
    一个穿了蓝色旗袍的太太小声说。
    众太太发出一阵惊诧声。
    金太太呦了一声:“真的啊?还真看不出来呢,冯八小姐竟然是这样的人?曹太太你的消息准吗?”
    曹太太说:“冯八小姐天天交际,上海谁不知道她的名头?应酬的不少又都是洋人。你也知道,洋人最乱了,她看中个人,想甩了何师长,有什么奇怪的?”
    “真看不出来呀。我刚前夜才在派对里碰到她,说了几句话,还以为她很正经呢。”
    又一个太太说。
    里头的太太们,虽然声音放得很低了,但一字一句,还是清楚地传了过来。
    孟兰亭心里有点不安,悄悄看向冯令美。
    她的脸色很是冷漠,转身走了回来,对孟兰亭微微一笑:“走吧,回去了。”
    孟兰亭松了口气,忙点头,正要跟着她转身回去,身后的声音,又断断续续地飘了出来。
    “……听说何师长以前是四川山沟沟的什么小县城里出来的,十几岁就当兵,后来考了武备学校,做排长,战场上救过冯老的命,被冯老赏识,后来才得以高攀,娶了冯家的八小姐。说是娶,和倒插门有什么区别?今天他做报告你看到没?他这样的年纪就做到了师长,全国有几个?要不是靠着裙带关系,怎么可能提拔得这么快?”
    另个太太啧啧了一声:“这样看来,何师长也是求仁得仁了。冯家女婿谁不想当?能升官就好,戴个绿帽算什么,忍忍也就习惯了。”
    “看不出来呀,何师长仪表堂堂,真不像是这样的人。”
    “知人知面不知心。”
    “难怪呢,八小姐看不起他……”
    太太们的低低笑声,从里头传了出来。
    冯令美慢慢地停下脚步,一双漂亮的凤目里,布满阴霾。
    “兰亭,你稍等我下。”
    孟兰亭吃惊地看着她突然转身,走回到洗手间的门口,站在那里。
    四五个太太修饰完仪容,手挽着手,低声说着话,吃吃地笑着,正结伴从里头出来,冷不防看到冯令美就堵在那里,冷冷地盯着自己,吓了一大跳,立刻全都闭了口。
    气氛陡然变得尬尴无比。
    太太们你看看我,我看看你,相互使着眼色,一时谁也不敢开口,最后全都看着曹太太。
    曹太太仗着自家和冯家有点亲戚关系,赶紧上前一步,陪着笑脸说:“阿美,你怎么也在这里?真是巧。你公司最近又出新款吧?婶子过两天去你那里看看……”
    “你是我哪门子的婶子,也叫我阿美?”
    冯令美打断了她。
    “前几天会计跟我说,曹太太你那边赊的账不少了。我小本经营,经不起你们这样。劳烦你哪天有空,先给我去把账给结了!”
    曹太太僵住,脸一阵红,一阵白。
    另个太太和她交好,见状,赶紧出来圆场。
    “八小姐,曹太太也没恶意的。刚才我们只是随口说说罢了,你别往心里去……”
    冯令美眼皮都没抬。
    “李太太,刚才就是你说我男人靠裙带关系升迁的吧?你可给我闭嘴,待一边凉快去吧!你什么东西,也不照照镜子去,我跟前,有你说话的份吗?你男人是个饭桶,快五十了吧,才勉强混了个准将。你不会以为全天下的男人,都和你家那个饭桶一样吧?”
    李太太面红耳赤,又不敢发作,讪讪地闭上了嘴。
    剩下几个太太,早就听说过冯家八小姐厉害,这会儿亲眼见了,更是噤若寒蝉。
    冯令美哼了一声:“刚才你们说得不是很欢吗?继续啊。我倒想听听,还能说出点什么我自己都不知道新鲜事儿!”
    太太们纷纷陪笑:“八小姐,是我们嘴贱。你大人大量,别和我们计较,下回再不敢了。”
    冯令美眯了眯眼。
    “给我听着,嘴贱了,背后拿我开心没关系,我不和你们计较。我冯令美的男人却不行!我今天高兴,没扇你们耳光子,是给你们脸。下回要是让我再听到了,就没这么客气了。”
    “是,是,八小姐,我们嘴贱,我们不该这么说的,再没有下回了……”
    冯令美的两道目光冷冷扫了对面几人一眼,转身而去。
    孟兰亭背过身去,屏住呼吸,站在路边等着,听到冯令美回来时高跟鞋发出的走路声,转身迎了几步,正迟疑着,是不是该装作若无其事免得尴尬,冯令美的脸上,却已不见了方才的怒容,上前挽住了孟兰亭的胳膊,微笑道:“回吧。下一场比赛要开始了。”
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