第87节

  那人一脸得意地看着汤元纬,伸手比划了下书的大小:“这位兄台,你不觉得这书的大小,与往年的试题纸张大小一致吗?”
  汤元纬也是县试府试秋闱这么一路考上来的,被他提醒过后,立刻反应过来。
  汤元纬对这位已经买到书的幸运儿笑了笑:“这位兄台,不知这书,与我们往常考试时做的试题有和不同?”
  那人摆摆手,笑着答:“也没什么不同,这林家书肆这次出的书就是往年春闱与殿试的试题。”
  汤元纬正待失望,便听他说,“只不过这林家书肆将不同类型的试题都归纳到了一起,若是我等某一类题型不擅长,倒是可以专攻那部分。而且这书中的试题,也都是仔细挑选过的,绝没有一道重复的,并不会浪费我等钱财。”
  “当然,若是兄台只想购买试卷,这林家书肆也特意做了一本没多少改变的试题集,里面都是一整张没有拆分过的试卷。其中还有一些是往年出了,却没有用上的试题,若是做完,应当能知道自己的如今的学识水平。”
  “我等做了题目,如何知道答案正确与否?”汤元纬有些不解。
  那人嘿嘿笑了:“兄台这就有所不知了,这林家书肆的老板正是前科探花林如海,他家将书刊印出来后,还特地让林探花将所有试题做了一遍,”他抽出一本书,“你看,这本就是林探花的答题。”
  那人还想再说,谁知后面又有人买到了书,见他与汤元纬解释,一把将人拽住:“你跟他说这么多,说不得他原本不打算在林家书肆买试题,也被你说动了,能不能长点脑子,少一个人买书对你不是更好?”
  后出来这人说完,抱着一堆书就跑了,似乎担心被汤元纬拦住。
  而站在汤元纬面前的学子,脸色也变的尴尬起来:“那个……在下先告辞了……”
  扔下这句话,转身就跑。
  汤元纬还想等其他人,却发现其他人买完书根本没打算停留。
  汤元纬无奈,只得走到自己友人身边。
  这么长的时间,友人的排队位置也往前走了一截。
  “怎么样,可打听到了具体情况?”
  汤元纬赶紧将自己才打听到的东西说了出来,又言,“我对其他东西不太了解,但林探花的答题,倒是很想买上一本。”
  不管他们这些读书人对林如海是个什么看法,但林如海考中了探花却是不争的事实,自己的答题拿去与林探花的答题对比,差不多也能知道自己与林探花的水平相差多远,对自己这一次的科考心里也能有些底。
  他友人听到后,也差不多是这个反应。
  只是看着前面长长的队伍,他又有些沮丧:“你说能不能到其他书肆去买试题,再到林家书肆购买探花郎的答题?”他看了汤元纬一眼,神情窘迫,“我到京城这几月,盘缠已经花了一多半……听说其他书肆的试题会便宜一些。”
  汤元纬怔了怔,劝他:“我手上还有余钱,不如先借给你,等回乡后在还我?”
  他好友有些迟疑:“都是一样的试题,没必要……”
  事实上,若非这次出书事件距离春闱太近,他甚至想等汤元纬买完书后,直接借书誊抄——
  之前刘大儒那些书,他便是这样做的,否则他手中的钱根本坚持不到现在。
  汤元纬皱眉:“我刚才不是说了,那位好心的兄台说过,林家书肆的书,内容全都打乱了的,听说还删减过一些内容,林探花的答题肯定是对应林家书肆的书。你若是到其他书肆买,写完答卷后,说不得还得浪费时间找答案,关键是浪费时间还担心找不到答案。如今春闱在即,何必浪费这些时间?”
  他友人很快被他说服,略不好意思地对汤元纬抱拳:“既如此,便请汤兄借我一些银子,等回乡后,我一定归还。”
  汤元纬十分相信友人人品,拍了拍他的肩:“这有什么?等会儿我直接买两套就好。”
  只是两人得到消息的时间略有些晚,等队伍快要轮到他们这里的时候,那书肆的掌柜竟出来给他们道歉,说是答题已经卖完了,要想买书,只能明日再来了。
  “掌柜的,我们辛辛苦苦排了这许久的队,你一句书卖完了就把我等打发了,是不是不好?”
  那掌柜的这段时间也习惯了这样的场面,听到这话也面不改色:“这位客人,不是我们不愿卖书,实在是今日已经到印刷坊拿了四五次货,都不够卖,如今天已晚,马上就要到宵禁时间了,我们实在不敢再到印刷坊拉货回来卖。”
  见许多学子脸色不大好看,他赶紧安抚,“再者,就算我立刻派人到印刷坊去拉书,这个点儿,他也只能被拦在城门外,根本进不了城门啊。”
  因为印刷坊气味大,污水也多,城内是绝对不允许出现印刷坊的。想要书,只能到城外去拉。
  可古代有宵禁,到了时间,别说进出城门,就连在城内做生意都不允许。
  其他没买到书的学子顿时急了:“那我等没买到书的人可怎么办?”
  “诸位学子不用急,我们东家早就让印刷坊的匠人日夜赶工,这《五年春闱三年殿试》等书,早已存了比今年报名参加春闱的学子数量多了足足一倍的数目,明日大家一早来,定然能买到!”
  “这可是你说的!”
  “老夫也没必要欺骗诸位啊。”
  其他学子这才散去。
  汤元纬与其友人都有些沮丧,因为这次林家书肆并未让人在整个京城大肆宣传,以至于他们得到消息的时候,已经是午后,友人跑到汤元纬家告知这个消息,及二人跑到林家书肆,又浪费了许多时间,以至于二人辛辛苦苦等候半天,竟没能买到书。
  二人对视一眼,正打算离开。
  汤元纬却突然瞪大了眼睛,手指着一个趁人不注意进入林家书肆的小厮惊呼出声:“那人,似乎是我季伯父身边的贴身小厮!”
  汤元纬友人脚步一顿:“你没认错?”
  “怎可能认错?”汤元纬道,“季伯父往日送我许多东西,都是让文墨出面,我就算认错季伯父家的弟弟,也不至于认错文墨。”
  “那要不,我们在这儿等等?”虽然知道希望渺茫,但万一,那个叫文墨的小厮能买到试题呢?
  汤元纬犹豫片刻,点了点头:“我们等等,我很想知道文墨为何会出现在林家书肆。”
  两人找了个不起眼的地方,站定后,目光直勾勾地看着林家书肆的大门。
  过了片刻,文墨抱着一个木匣从书肆里走了出来。
  汤元纬带着友人迎了上去:“文墨?”
  文墨停住脚步,回头,几乎是一眼便认出了汤元纬:“汤少爷,您怎么在这儿?”
  他又看向汤元纬身旁的男子,了然道:“汤少爷可是听到消息,到林家书肆来买《五年春闱三年殿试》等书?可曾买到了?”
  他似乎有些为难,“老爷特地让林探花给您留了两套书,你若是买了,可……”
  汤元纬惊喜地看着文墨:“季伯父与林探花认识?”
  但转念一想,季伯父与林探花是同科进士,若是认识也不奇怪。
  “季伯父真的为我留了两套书?”惊喜来得太快,他到现在还有些不敢置信。
  文墨笑了起来:“老爷知道探花郎家的书肆又准备出书后,也猜到了可能会一书难求,便早早请林探花预留了两套。”
  想着老爷的吩咐,他干脆将木匣打开,提出一套递给汤元纬的友人,“老爷知道陈公子与汤少爷相交莫逆,之前汤少爷也一直劳陈公子照顾,便给陈公子也留了一套,还望陈公子不要嫌弃。”
  这可是林家书肆的书,陈埭能得到一套,高兴还来不及,怎可能嫌弃?
  可是他与季儒并无交际,与汤元纬之间的相处也是互相照顾,若是接下这套书,他总觉得受之有愧。
  汤元纬却在一旁劝他:“如今这书供不应求,那些买到书的学子回去一宣传,定然还会有其他人前来购买,其中甚至不乏已经买过其他书肆试题集的学子,我们明日就算来得再早,也不一定能买到书。”
  听这话,若是他不接书,明日汤元纬还得陪着他一起过来买书。
  陈埭心中涌起一股暖流,也不好耽搁汤元纬复习功课的时间,只得点了点头:“现在我银子不趁手,汤兄先替我垫付这些书的银子,等回乡后,我再还你。”
  说完,他将文墨手中的几本书接过,迫不及待地翻开,扉页的一行大字便印入了眼帘——
  答题试卷,或可仿造号舍环境辅助。
  陈埭眨眨眼,没太明白这话的意思。
  汤元纬凑过去看了一眼,迟疑道:“这是想让我们自己造一个号舍,甚至如春闱那般,整整九天的时间都在里面做题,一日三餐,五谷轮回也在里面解决?”
  陈埭茫然地看着汤元纬:“真是这样?”
  ——
  这次林家书肆售卖试题集,因为有其他朝廷大臣干预,到最后便成了与其他书肆一同竞争的结果。
  其他书肆效仿林家书肆,提前找了许多小乞儿在大街上宣传吆喝,很是为他们吸引了一波客人,反倒是林家书肆,因为乞儿都被其他书肆的人高价请走,最后竟没人帮忙吆喝宣传。
  那些掌柜的一开始急得嘴上冒泡,甚至都打算雇佣成人帮忙吆喝,但这种想法却被贾数制止了:“林家书肆的口碑已经打出来了,如今已经不需要如何宣传。”
  “可不宣传,岂不是没人知道我们书肆也有试题集卖?”
  贾数不在意:“那些学子一开始可能脑子发热,只会一门心思往那些书肆钻。但发现京城内几乎所有书肆都在卖同样的试题集后,难道不会有人到林家书肆来看情况?”
  只要有人过来查看情况,贾数相信有林如海的答题在,那些学子定然不会再到其他书肆购买试题。
  而这种人一多,林家书肆也有试卷卖,连同林家书肆内有试卷答题卖的消息自然就传开了。
  以林家书肆在之前积累下的口碑,相信就算已经买了试题的学子,也绝不会放过林家的《五年春闱三年殿试》。
  因为之前按照贾数的安排走,从来就没有出过错,三位书肆掌柜虽然不怎么赞同她的说法,但最后还是决定按照贾数的话,一丝不苟的执行。
  贾数见三人仍有疑虑,便说了句:“若你们担心书肆生意,干脆雇佣一两个人做学子打扮,再到其他书肆门口宣传不就行了?”
  托儿嘛,又不是现代才有的东西,古人用得可熟练。
  三位掌柜的脸上立刻露出了笑容。
  但贾数却不觉得这对林家书肆的生意有太大的帮助,尽管林家书肆做足了准备,但同一时间售卖,其他书肆为了招揽客人,甚至不惜降低书籍质量以求降低成本与他们打价格战,就算有宣传,在正是售卖的前两天,营业额也不可能达到他们的预期。
  事实上也正是如此。
  第一天,原本三家书肆想的是,书肆能直接卖完一千多套的试题及林如海的答题。
  可事实上,当天上午,虽然也有人到书肆购买书籍,但数量却比其他书肆门口的学子少得多。下午到林家书肆的学子倒是多了,但时间不够,根本就没有卖出预期的数量。
  第二日比前一日好了很多,营业额几乎翻倍,但最后卖出去的书籍,也不过八百多套,相比其他书肆确实多了,但还是没能达到预期。
  直到第三天,出现了许多到林家书肆专门购买林如海答题那本书籍的学子。
  胡掌柜一脸为难:“不是老夫不卖,只是我们林家书肆的排版与内容都与别家不同,东家的答题也都是按照林家书肆的内容来的,你们买去也没用啊。”
  那些学子以为胡掌柜是因为他们到其他书肆去买了试题,所以不愿将林如海的答题书籍卖给他们,差点没在林家书肆门口闹起来。
  那胡掌柜本是心疼这些学子兜里的银子,毕竟这世上富人终究是少数,那些商人又不能参加科考,所以这些考中举人的学子,大多不够富裕。
  但这点心疼在自己的利益面前,便显得不值一提了。
  胡掌柜看着那些喧闹的学子,表情平静:“话呢,老夫已经提前说过了,若是回去发现内容对不上你们购买的试题,可不要来找我。”说完转头,“小孔,给这些举人老爷拿书!”
  因为胡掌柜的态度,那些原本十分坚定的学子倒是开始心虚起来。
  但最后,到底是占便宜的心思占了上风——
  他们已经在其他书肆买了试题集,若是再买一套,他们手上的银子可就真的不够用了。
  再者,就算林家书肆卖的答题并不与其他书肆的内容完全相符,但总有重合的地方?虽然难找了些,可相较于再花好十几两银子买试题,他们自然愿意多费些时间。
  不是每个人都能明白,如今春闱在即,时间比银子更值钱的道理。
  可这一切,跟已经拿到书,并真的准备按照书上所说,自己仿造一个号房做题的陈埭与汤元纬没有关系。
  汤元纬拿到书后,晚上辗转反侧夜不能寐,最后到底是好奇与焦急占了上风,干脆从床上爬起来,让人掌灯,自己打开书的内容翻看起来。
  一开始还只是看,但到后面,他便忍不住拿出纸笔动手写了起来。
  越写越是激动,越是激动越想要继续,直到遇到一个难题,他只觉得脑子一片空白,完全不知道该如何破题的时候,前面的兴奋尽皆化作了沮丧。

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