支仓冬夜一行人穿过陡峭的山路,随着这只奇怪的黑猫来到了这座名为“鬼无里”的村落。对于这个名为“鬼无里”的村子,他心里也怀抱着强烈地好奇心。
    黑猫在这一路同行的过程之中,也告知了他们一些极为重要的情报,比方说“鬼无里”这个村落,正是锻物院前身,因为锻物院的刀匠们,多半都是从这个村落里出生的一员。
    锻冶“刀姬”的神秘工艺尽管已经失传,但是对“刀姬”的本体进行整备、研磨和保养的工作,还是需要“鬼无里”的刀匠来执行,因为一般的刀匠做不到对“刀姬”进行维护的工作。
    “事实上,村子还有一项涉及到了刀姬的工作,那就是刀姬被彻底破坏后,真打刀体会被回收,会埋葬在一个特殊的地点……”
    一路上,黑猫倒是告知了一行七人不少情报,不过这些情报对于鞘之主来说都是一些常识,支仓冬夜之前也听堀泉夕起子说过一遍,尽管在场的几人都听得津津有味,支仓冬夜本人却没有太过在意。
    “相比这些‘常识’,真正让人在意的还是村子本身,或者说是鬼无里村的刀匠,这个村落并不简单,刀匠们也暗中掌握着超凡之力,不然如月车站后来发生的情况就无法解释了……”
    那个在站台上袭击人的触手怪物就是一个例子,当时在场的几个人都亲眼看到了那个巨大的怪物,不过至少在支仓冬夜的眼中,也就是他的“鬼视之力”受到触动之后,双眼就传来一阵刺痛,下一秒,视野中模糊一片,看到了景象也变得截然不同的——
    这一刻,或许在其他六个人眼中,看到的是一个巨大的触手怪物,宛如神话故事中渎神的异形海怪,这只海怪生长出无数肉质触须,这些触须从巨大海怪为中心,朝着如月车站发动袭击,展现出狰狞恐怖的形象。
    可是也就在这时,支仓冬夜发现庞然巨大的海魔在眼前消失,取而代之的是一座巨大的黑色高塔。
    (这是什么?)
    支仓冬夜皱紧眉头,心底也是一阵诧异。
    黑色高塔置身于雾气之中,仿佛是浓雾的一部分,时隐时现,仿佛在外界存在的时间并不稳定。
    被众人视为海怪的触手之物,是一些奇怪的锁链,一根黑色的锁链从空中落下,固定在如月车站的各个角落里,高塔、锁链都是一动不动的,仿佛死物一般。
    在他的面前,另外几个人表情非常的紧张,手舞足蹈,到处乱窜,又是挥刀,又是斩击,还有人持枪射击,可是实质上他们只是在与空气斗智斗勇,那个黑色高塔并没有任何异动。
    这景象很好笑,不过支仓冬夜并没有笑出来,他意识到了这一切都是黑色高塔的影响,就跟自己之前中的那个“虚”一样,这些人在精神上受到了影响。
    与此同时,就在他察觉到触手怪物的真身之时,眼眸之中就一行信息流转。
    【幽兽之影】
    【未能抵达神座,由此坠落至畜界者所残存于世的‘影’,是逝去的存在,‘影’沾染了太多污秽,是兽的负面遗产之一】
    【‘影’比任何生物都渴求着生命的气息,不过除了弥漫深灵之雾的特殊密地,‘影’都无法真正意义上的重现自己的实体,‘影’终归是‘影’,大多数情况下,它们连触碰现实中的事物也无法办到,只能徘徊在逝去的旧光阴里……】
    “这里提到了‘深灵之雾’,应该与深灵界有什么关系,待会找个机会向影灵好好咨询一下吧!”
    影灵是栖息于影灵界的存在,平日里在现界活动的话比较会耗费自身元气,也因为这个原因,平日影灵都是缩在他的影子里,以休眠的方式来节约能源消耗。
    自己收服的这个影灵,是货真价实来自深灵界的土著,它对于深灵界的了解,铁定是超过自己这个外人。
    “前面就是村子了,到了那里要谨言慎行,村落与外界隔离多年,村民们大多不喜欢外人,尽管你们是来这里参加劾刀仪式,但是也不能打扰他们的生活……”
    众人抬头向前看去,发现村落的出口伫立着一个古老的鸟居,鸟居的门前站着三个人影。
    其中两个人影倒是熟人,他们中的个子比较高的是自称自己是“职业侦探”的坂野;
    另一个则是给人“四肢发达,头脑简单”模样的须藤,不过在见识到这两人的演技之后,估计也不会有人会觉得须藤是个比较笨的家伙。
    “嗨!各位,终于等到你们了。”
    坂野笑眯眯地向众人打起了招呼。
    柳刚诚的脸上有些尴尬,在场的其他人表情都有些微妙,也不知道应该怎么回复坂野。
    之前,大伙可以说成是被这两人狠狠地骗过一次,要说心里没有点疙瘩那才比较奇怪……
    “好了好了。”
    须藤主动打破这种古怪的氛围,大声开口说道:“之前的事情,我们这边也是为了劾刀仪式的筛选工作,才会做的有些过头,你们几个也是怀抱觉悟来到这里的,也不要计较这些东西,今天先在村子里休息一下,明天还有很多事要忙。”
    “就由我们带你们进入村子里,不过进村之前,你们要把这几个铃铛带在身上。”
    坂野从口袋掏出几个铃铛,一人一个,分别交到了在场的七个人手中。
    “这些铃铛你们最好随时戴在身上,这东西的功效类似于驱熊铃,能够赶走一些脏东西。”
    “脏东西?!”
    柳刚诚皱了皱眉头,疑惑的问了一句。
    “……什么脏东西?”
    “这个很难跟你解释清楚,”坂野的眼神变得有些古怪,他将铃铛直接塞到了柳刚诚的手心。
    “不过在村子里这个东西平日里也派不上什么用场,鬼无里内部是很安全的,只是离开村子可能存在一定风险。”
    “大致就跟坂野说的一样,村子是安全地带,不过离开这里就无法保证了。”
    黑猫说出这句话,就朝着站在一旁第三个人影迈着四足走了过去,那人也蹲下身子,伸出双手将黑猫抱了起来。
    “朽绳大人,您辛苦了。”
    “无妨,不过是多走了一点路。”
    这只黑猫被一名少女抱在怀里,撸起了下巴,黑猫顿时打起了愉快的呼噜声。
    众人的视线也有些疑惑的看向这名少女,她的端丽的五官,澄澈的冰蓝眼眸,肌肤的颜色是罕见的淡褐色,不过最为奇妙的还是她那对尖尖的耳朵——
    除此以外,在场诸人的视线也被少女的身上穿着充满异民族特色的服饰,这种服饰很罕见,上面布满贴布与刺绣的纹样。
    “虾夷人?”
    黑咲小夜瞪大眼睛,她语气带着一丝愕然之意。
    “……不是说,他们已经灭绝了吗?”
    “并没有灭绝,鬼无里村就是最后一支虾夷人的部落,这里的村民,都是虾夷人的后裔。”
    被少女抱在怀里的黑猫半眯着眼,有些慵懒地吐出声音。
    “这、这真的是虾夷人吗?”
    柳刚诚语气透着难以置信的神色,关于虾夷人的情报可以说是个历史谜团,很多涉及这段历史文献资料中都显示出“虾夷”这支族群,某一天突然神秘的失踪,成为了世间的一个不解之谜。
    支仓冬夜有些愣怔,即使他的脸上面无表情,也无法掩盖他内心的疑虑。
    “虾夷人……不可能吧?”
    其他我就不吐槽,那耳朵是怎么回事?难不成这个世界还有“精灵”这种亚人存在吗?