方想容须发俱白,已经是七十多岁的高龄了。萧怀瑾忧虑地看他,温声劝道:方大人之心,朕心领之。爱卿不必担忧,朕已钦点方宁璋为马球将,朕相信,经你调教培养出的人才,必定是国之栋梁,也定能为晋国立下大功。
    方想容没有应声,执着地看着帝王。他向来是个坚毅执著之人。
    萧怀瑾起身,上前扶起了这位忠肝义胆的老将军。对这样的人,他向来只有敬重。
    马球赛约定时间为十天之后,方老将军想要为社稷效忠,便当晋国马球队的教头吧。比赛的马,西苑养了汗血宝马,也可以从军中战马里挑,此事便由您指导。
    待方想容告退后,萧怀瑾坐于案前,思索着关于战马和战术的事qíng,堆在案几上的奏章都被他遗忘到一边。
    殿外忽然有几声争执,萧怀瑾抬起头,殿外站班内侍还未及跑进来通传,何太后已经逆着光,走了进来。
    这一眼,萧怀瑾的心中,就咯噔了一下。
    因为太后的神色,隐于逆光之后,太过于yīn鸷,也太过于熟悉。
    让他恍然便回忆起七岁那年,他被送到了太后手下抚养时,太后也是这么看他的。
    冰冷、厌憎、恨之入骨
    那时候太后还是德妃,在中宫无主、且郦贵妃已被bī死的qíng况下,是太后管理六宫。她每夜殴打他、痛骂他,用寸许厚的板子,狠命敲打他的手心,直到他的手肿得连筷子都拿不起来。
    父皇也不曾关心他,父皇的心思都在哀悼死去的二皇兄身上,瞥到他的手肿了,问了太后一句,何太后淡淡地揭了过去。
    有时候他晚上睡下,半夜醒来,睁开眼,就看到太后坐在他的chuáng头,室内没有燃灯,只有微弱的月光透窗而来,她惨白yīn森的脸,映在眼里,她眼中恨意几乎将他剥皮噬骨的模样,把他吓得惊叫出声
    十多年过去了,他直到如今,夜里都必须燃一盏灯在chuáng头,才能睡得踏实。
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    而此刻,太后又以这样憎恶的冰霜之色,踏入了延英殿的大门。
    她开门见山,寒声道:请陛下屏退无关人等。
    即便要把皇帝劈头盖脸骂一顿,遮羞布总是要有的。
    。
    何家人要面子,上至何家家主,下至贵妃后辈。
    萧怀瑾讽刺地想,却还是对苏祈恩示意,叫所有人都下去了。
    北燕使节团在长安,他也不想和太后的争执,被朝臣拿去大做文章,叫邻国看了笑话。
    延英殿的门被从外面关上,所有下人被屏退得远远的。韦无默和苏祈恩并守宫门,听到里面何太后压抑着的声音,寒彻入骨:
    陛下今日朝堂上,为何要答应那荒唐至极的马球比赛,请陛下给哀家一个解释!
    萧怀瑾听着她森然的声音,不觉想冷笑。女人gān政,本就为士大夫所不齿,太后不但gān预了,还要一国之君给她解释?
    她并没有亲自走到朝堂看到今天的一幕,没有看到北燕使臣的咄咄紧bī,没有看到满朝臣子的激烈论辩,就断言是他一头热血答应了比赛,为何不想想,朝廷面临了多少困境,他们根本是进退不得?
    有时候,做出决定并非是因为昏聩,而是别无可选罢了。
    萧怀瑾是非常想拂袖而去的,但事涉国体,他qiáng忍着满腔的怒火,回答道:
    北燕使臣漫天要价,割地赔款和亲互市,竟是样样不放过。且北燕正值兵qiáng马壮之际,又与三国修好,真正开打起来,他们可以直捣中原,我们届时三面受敌,也与亡国无异。
    他顿了顿,意识到自己这样耐xing子解释,还是希望得到太后的认同的。
    这点,让萧怀瑾心中莫名的更加火大,他的声音不可控制地高起来。
    能以此一赛,代替万千晋国将士喋血沙场,朕为何要拘于顾虑、怯懦,而轻言放弃?晋国只需赢这一场,便可以不再割地赔款,他们也必须信守诺言否则将被天下诸国所不齿。
    太后听得冷笑连连,伸出手指着萧怀瑾的额头,既是失望亦是愤怒:漫天要价,北燕要你就给么?没这场比赛,一切尚可细谈,威bī利诱yīn谋阳谋无所不用,北燕既是来谈,便是能谈的。我晋国虽败,却未曾丢却险关要塞,若他北燕真能立即直捣中原,又何须谈?若是真打起来,战便是!你身为帝王,却心生存和之志,当真可笑!
    萧怀瑾被她激得眼眶发红,直接打断太后的话,高声道:开战?太后妇人之见,说得倒是激昂!
    晋国这几十年来党争宫变,朝堂动dàng。勋贵没落,多斗jī走狗之徒;世家把持军政晋升,任人唯亲。国家数十年来无出良才猛将!
    京中子弟有才名的,这二十年间,就只出了两个,一个是韦氏承恩公之子韦不宣,一个是怀庆侯世子武明玦。
    然而韦不宣被太后腰斩弃市;武明玦虽良才美玉,一个人也挽救不了广厦倾颓。
    萧怀瑾又怒又说不尽的委屈:而今晋国已是外qiáng中gān,风雨飘摇,你说战同时与北燕西魏西凉三国开战,谁来带兵?粮糙何处?!如何战?!
    皇帝这一番长篇大论,说得是慷慨激昂,太后却听得怒火更甚,好个萧怀瑾,她差点被他绕了。
    你问哀家如何战?如何战乃兵家之事!你身为一国之君,既是知战有胜负,那可曾想过,若是你这马球赛输了,该当如何?堂堂帝王,竟是要拿自己后宫的嫔妃去和亲,奇耻大rǔ!
    这赛还没开始,萧怀瑾便听到太后诅咒他输,当即更是bào怒了:和亲怎么了?自古以女人和亲,换取边境平和的事不少见!到了朕这里有何不可?朕的妃嫔,别说是赌注,朕想把她们赐给谁都行!
    太后怒极反笑,点着头:好,好的很,你的妃嫔既然你如此说,那哀家就让白昭容去和亲!让她一生都在他国孤苦无依,让她日夜被外蛮蹂躏,让她成为你口中换取边境和平的女人!
    这和白昭容又什么关系?!北燕要从后宫里挑什么人由不得你来决定,朕的后宫也由不得你来决定,你说了不算!萧怀瑾额头青筋崩出,他几乎要控制不住自己内心的狂bào。
    太后轻蔑地笑了起来,指着殿内的龙椅,已是口不择言,我说了不算?但你能不能当皇帝,我说了算!你要是输了,或者出了意外摔死了,哀家马上换人来坐这个位置!
    此话一出,大殿内一时无声。
    半晌,萧怀瑾咬牙道:你大可不必等着那一天,现在就可以废了我!当年你们把我推上这个位置,当你们篡权的傀儡,一边嘲笑着我,说我没有接受过储君的教育,我的开蒙就只是个普通皇子,母如此儿如斯,骂我比不过你那宝贵的大皇子!
    。
    萧怀瑾双目通红。
    他甫一出生,就被上头的两个哥哥,掩没了所有的光辉。
    大皇兄天资聪颖,宽和仁明,见过他一面的朝臣都对他赞不绝口。
    二皇兄灵慧,得父皇欢心,身后更是有朝堂上不可忽视的清流力量的扶持。
    左右储君之争只在二人之间,母妃亦曾经说过,他背后没什么外戚势力,就安心做个闲散王爷,可别去争位子,以免碍了上头贵妃、德妃的眼,惹得父皇不喜。
    他从来不争,他只要得父皇一个笑,收到姐姐赠他的小礼物,也就很满足了。可一夜之间,储君的位置却落到了他的头上,他怎么都对当一个皇帝提不起兴致来。
    现在他想努力对这个国家负责任,太后却又想废掉他。
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    太后自知刚刚的话已是失言,然而那又如何?
    她已经放下了过往恩怨,萧怀瑾却从未念过她一分的好,她又岂会不知?
    事已至此,何太后亦是不打算控制自己,她一字一句地厉声回道:
    是啊,我真为当年把你扶上这个位置而后悔,我就应该把你和你那娘亲,一起送下地狱!
    朕也惋惜,你这样祸乱后宫的人怎么还有脸苟活至此,韦氏当年怎么下手就不狠绝一点?怎么就没把你和你那大皇子一起毒死!你这样的蛇蝎之妇,败损了yīn德,一生无子怪得了谁!是你自己的业障报应!
    你嘲笑哀家无子?哈哈哈你别以为哀家不知道你的后宫,除了三个人以外,其余人都还没被你破过身子。你不但国事无能,连繁衍后嗣的能力都没有,还要让皇后替你顶着中宫不力的骂名!
    谢令鸢已经跟着长生殿的主事公公长思,急匆匆到了延英殿外。
    殿内忽然传来一声巨响,好像是什么被掀翻了,东西落了一地。韦无默和苏祈恩双双一颤,忙不迭替她推开了门,着急上火地把谢令鸢推了进去。
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