在一个晴朗明媚的天气里,贾登科再次踏上了回家的路。
    微风吹拂,岁月静好。远远地,能看见天边的云在蔚蓝色的天空中描绘出一幅幅动人的图画。一条白色的长线在天上绵延不绝,一眼看不到头,似乎直到天尽头。身边的队伍整齐而有节奏感,马蹄声清脆悦耳。
    就在这浩浩荡荡的队伍边上,苍云寨第一批要下山的人员们组成了一个小队伍,在第四军团的管控下,一同向着青城的方向而去。
    虽然大家都是认识的人,甚至还是很好的朋友,不过在贾登科的要求下,只能装作互不相识。
    时不时有策马而过的人,冲着车队挤眉弄眼,而车队边上的苍云寨护卫,就怒目相视。
    这些家伙,趁着自己不能离开车队,就这样挑衅,等到了青城,一定要揍得他生活不能自理!
    时不时地,大家的目光总会放在前面那个骑着马儿的身影上。
    大胡在骑马第三次路过的时候,实在忍不住了,低声问旁边一直和贾登科保持几马距离的老三:“贾掌柜究竟在看什么,天上不就几片云吗?没见过?”
    回应他的,是老三充满鄙视的目光。
    “你懂什么,泥腿子哪里能明白天上的人?”
    不明觉厉,大胡灰溜溜地离开了。
    然后,老三找了个机会,凑近马车,“大当家的,贾掌柜都这么好久了,他在看什么啊?”
    马车的帘子被撩开,刘湘君露出头来,瞧了一眼前面的贾登科,撇撇嘴,又关了帘子。
    马车里还有一个小可爱,就是正在阅读的郭澄。
    “娘,要不就给师傅一辆马车吧,你看他都生气这么久了,要是把脖子扭了,可怎么办?”
    刘湘君‘哼’了一声,“不给,他昨天那么说我们苍云寨,不给大家出口气怎么行,而且每辆车子都要放东西的,难道要我把自己的马车让给他?”
    “我倒是无所谓,可是你呢,上次骑马,然后屁股蛋儿疼了好几天的那个,不是你?”
    想起曾经的悲剧,郭澄马上一个哆嗦,摇着头说:“师傅年轻力壮的,就该骑马,这样才,嗯,才,英姿飒爽!”
    “不错,澄儿都会用词了,等这次去了青城,好好读书,以后也要作诗才行。”
    “可是师傅都不会作诗啊。我怎么学?”郭澄仰起头,一双大眼睛眨呀眨。
    刘湘君摸了摸她的小脑袋,说道:“贾府学堂里面,会有专门的老师,教你们读书写字的,你师傅这里,你只要跟着他学的聪明点就行了,还有啊,你也要让咱们一起去的那些小孩都乖一点,不能欺负学堂里本来就有的那些弟弟妹妹。”
    “好,可是娘,小老虎总是爱打架,说也不听,还说他老子说了,男人就是要会打架才行。”郭澄点了点头,答应下来,又想起了一些麻烦事儿,有些苦恼地说道。
    刘湘君笑了笑,回答:“放心,他老子被人打了就不会再说这种话了,小老虎被你修理了以后,也就会学乖了。我们就让大胡叔叔来负责他爹爹的事情,你来负责小老虎的事情。”
    ……
    前方。
    “老三,过来一下。”贾登科的声音很平静。
    老三赶了一下马儿,到了他身边,问道:“贾掌柜,怎么了?”
    跟着贾登科时间越久,老三越是能明白这个不显山不露水的年轻人,有多厉害,不自觉地就很尊敬他。
    尤其是贾登科这种抬眼望天,一副沉思样子的时候,更是让老三深切地感受到自己和高人之间的差距。
    “那个啥,我脖子有些僵硬,好像不能自己低头了,你帮我捏捏。”
    ……
    ……
    几天后,青城。
    秋天已经来了,天空仿佛一瞬间就变得很高,马飞飞公子的夏日凉品,也进入了最后的促销时间。
    街上随处可见,小孩子们拿着几个铜板,在路过的小摊贩那儿买上一根冰棒,然后根据颜色的不同来划分是不是要互相品尝一下。
    又是一场盛大的演出,可是主角却有些不高兴。
    绮云坊里,秀儿冷着脸,说道:“王妈妈,我已经说过了,今天我很累,不想出去见客了,打发他们走吧。”
    被秀儿称作王妈妈的,是叫做王琳的一个中年女子,据说在年轻的时候,也是一时红牌,不过她和大多数人的选择不同,不是去给谁谁谁做了小妾,也不是嫁给穷苦人做妻子,而是成为了绮云坊的主子。
    其实这也不是多稀奇的事情,在这地方时间久了,见过的男人多了,有些时候也就看淡了。
    不过这时候的王妈妈可没有可没有云淡风轻的样子,而是皱着眉头,说道:“秀儿啊,我也很难做的,段公子可是段大人的亲戚,他爹还是咱们徐州的官员,你这也不是第一次拒绝人家了,再说了,他又不是想做什么,就是带些朋友来,大家聊聊天,你作陪一下,又不会怎么样。”
    “我也知道,你和贾掌柜关系不错,可是你别忘了,他是个商人啊,而且我也不见到贾掌柜对你有什么想法,不过是个好朋友罢了,你要是再这么下去,热闹了段公子,贾掌柜会给你撑腰?虽然贾掌柜是不怕他的,可是他至于吗?”
    “王妈妈,你又不是不知道,那个段毅每次来了,都是色眯眯地盯着我,恶心得要死,还四处吹嘘,说什么我跟他十分要好,现在化蝶这么红,就天天带上那些狐朋狗友过来,还说要梁山伯作陪,我呸!”
    “唉,秀儿啊,这些有钱人嘛,总是有些恶趣味,你也是知道的,反正又不会对你做什么,就出去应付一下吧,或者你等贾掌柜回来,跟他说说,让他把你请到贾府待几天,或者让他给放句话,只要你能做到,以后当然就没这些事儿了。”
    秀儿浅白的小脸蛋儿皱了起来,却并不显得难看,反而有一点委屈巴巴的可爱。
    “小姐,小姐!”门外,小丫鬟的声音响起,推开了门,这才马上停住脚步,尴尬地行礼:“王妈妈。”
    “赶紧说吧,有什么事儿?”王妈妈摆摆手,也懒得教育这个小丫鬟。
    “贾,贾掌柜回来了,青城的军团也回来了,现在商会都已经出去迎接了,还有,楼下的那些客人,也都出去看热闹了。”
    “段毅也出去了?”秀儿眼睛一亮。
    小丫头拼命点头,这些日子,作为秀儿的丫头,同时是‘化蝶’里的配角,当然知道这个段公子有多讨厌。
    秀儿却没有再说什么,而是转过头,对着镜子,开始梳妆打扮了。
    “小姐,你这是?”小丫头的话还没问完,王妈妈就一拍她的脑袋,说道:“秀儿,我去联系一下马公子,最近他也挺喜欢看化蝶的,要是让他请贾掌柜来这里聚一下,应该是愿意的。”
    “多谢妈妈了。”秀儿的声音有一点点颤抖。
    王妈妈笑着出门去了,临走的时候,没忘了拧了一把小丫头,恶狠狠地说道:“以后进门,记得敲门,一点儿规矩都没有,惯的你们不知道天高地厚!”
    于是,委屈巴巴,掉着眼泪,不知道该哭还是该笑的小丫头,只好给自己找点事儿做,比如去帮自家小姐化妆。
    ……
    午后,贾登科终于从万众之中脱身而出,在好客楼里边和段威已经两位大掌柜,并且加上几位将军,欢聚一堂之后,拖着疲惫的身躯,从马车上下来,回到了自己的家里。
    迎上来的,是眼泪汪汪的桃子,一边给贾登科换衣服,一边埋怨:“就说让你带上我了,你又不听,你看看,你看看这衣服都皱成这样了,还穿着,一看就知道,那些粗汉子不会照顾人。”
    一边说着,桃子还一边儿拉拉扯扯贾登科的肩膀和胳膊,又着急起来:“怎么胳膊都细了很多?”
    说到这里,眼泪算是终于成功地掉下来了。
    贾登科无奈地说道:“桃子,就算有很多心里话要说,咱也要先把衣服给换了吧,不然我这样半上不下的,实在不像样子啊。”